215 再试试这个

    "父亲是真的知道自己错了，还是因为被女儿拆穿羞愧难当？"

    宁清洛的声音在灯火摇曳的书房里格外清冷。她纤细的手指无意识地摩挲着青瓷茶杯，茶面倒映出她微蹙的眉头。

    宁老爷额头上的青筋突突直跳，手中的账簿"啪"的一声摔在案几上。"清儿！"他猛地站起身，紫檀木椅子在地面划出刺耳声响，"你是要逼死爹爹吗？"

    廊下秋蝉忽然噤声，书房里只剩铜漏滴答作响。

    宁清洛抬眼，对上父亲泛红的眼眶，唇角微不可察地颤了颤。

    "女儿没有。"她将茶盏轻轻放回桌面，白瓷与檀木相击发出清越声响，"只愿父亲是真心爱着她......"指尖掠过自己绣着兰草的袖口，"也希望以后......"袖中暗藏的紫苏香囊突然散落几粒干花，在地毯上砸出细碎声响，"......不要再发生这种事情了。"

    不等父亲回应，她已转身推开雕花木门。夜风卷着桂花香灌进来，吹散了她鬓边一缕碎发。身后传来茶杯碎裂的声响，她脚步未停，月白色裙裾扫过石阶上零落的桂花，像抹不肯停留的月光。

    ......

    兰院早已点亮了琉璃灯，暖黄的光晕在回廊上浮动。春桃正踮着脚给廊下的画眉添水，听见脚步声立即转身，雀跃得像只欢快的小云雀。

    "姑娘可算回来了！"她小跑着迎上来，手里还攥着个油纸包，"厨娘新研究了几道菜，都等着姑娘品鉴呢。"

    宁清洛闻到油纸里透出的桂花香，紧绷的眉心终于舒展三分。"又偷藏点心了？"她伸手戳了戳小丫鬟鼓囊囊的腮帮，春桃"哎哟"一声，反倒把油纸包往她手里塞得更紧。

    "才不是偷的！"春桃眼睛亮晶晶的，"是今日厨房试做的桂花糖蒸新栗粉糕，特意给姑娘留的"她忽然压低声音，"老爷那边派人来传膳，奴婢推说姑娘身子不适......"

    宁清洛轻笑出声，指尖沾了些细白糖粉。月光穿过回廊的紫藤花架，在她手背投下摇曳的花影。

    走进暖阁，八仙桌上已摆开七色攒盒。春桃迫不及待地揭开白瓷盖碗，蒸腾的热气里漫开松蕈特有的清香。"这道松蕈炖乳鸽，奴婢盯着火候煨了两个时辰呢！"她献宝似的递上银匙，"特意加了姑娘喜欢的竹荪......"

    乳白色的汤面浮着几粒枸杞，鸽肉炖得骨肉分离。宁清洛舀了一勺，汤汁在月光下泛着琥珀色的光。"咸鲜里透着微甜，"她看着春桃紧张绞动的手指，"是放了冰糖？"

    "姑娘真厉害！"小丫鬟兴奋地拍手，"厨娘说这样能吊出鲜味......"话音未落又转身端来青玉荷叶盘，"还有这个蟹粉狮子头，奴婢特意跑去东市挑的活蟹！"

    拳头大的狮子头卧在翠绿菜心上，浇着金灿灿的蟹粉酱汁。宁清洛刚咬破酥软的外皮，蟹黄的鲜香就在舌尖漫开。春桃眼巴巴望着她咀嚼的动作，突然"啊"的一声跳起来："差点忘了重头戏！"

    她从食盒底层端出个白底蓝花的寿字碗，神秘兮兮地揭开盖子。白玉般的豆腐块浸在浅金色高汤里，每块豆腐上都缀着朵小小的菊花竟是刀工雕出来的。

    "这......"宁清洛怔了怔，银箸尖轻轻碰触颤动着的豆腐花，"什么时候学的？"

    春桃耳朵尖都红了："上月姑娘说想吃淮扬菜，奴婢就......就偷偷跟张厨娘学了两手......"她捏着衣角，"菊花是拿小刀一点一点刻的，废了三板豆腐才......"

    月光忽然朦胧起来。宁清洛低头抿了口汤，蒸腾的热气模糊了她的眼睛。"很鲜。"她声音有些哑，"明日......再做一次可好？"

    春桃惊喜地重重点头，发间银铃叮铃铃响成一片。窗外飘来断续的琵琶声，混着桂花香，把那些未尽的言语都酿成了温柔的月光。

    春桃捧着一盏芙蓉花形的素瓷小碟，喜滋滋地凑近了些："姑娘快尝尝这个，是奴婢新学会的芙蓉虾饺。"

    宁清洛垂眸细看，只见那虾饺皮薄如蝉翼，近乎透明，隐约可见里头粉艳艳的虾肉，捏作芙蓉花状，每一片花瓣的褶皱都细细叠着，花蕊处点缀着一小粒灿金色的蟹籽。她伸出银箸轻轻一夹，虾饺颤巍巍地晃了晃，似一朵沾了露的芙蓉在水面摇曳。

    "姑娘轻些，皮儿薄，怕是要破"春桃屏息盯着，却见宁清洛轻轻一送，将那虾饺一口含下，细细咀嚼时，眼底微微一亮。

    "虾肉弹嫩，里头的汤呢？"宁清洛侧眸看向春桃。

    春桃眼睛一亮，忙道："是用老母鸡、干贝熬的汤冻，包的时候才塞进去，蒸时化了，便是汤汁"她比划着，"您刚刚咬的那一口，可烫着没？"

    宁清洛摇头："烫得刚好。" 她搁下筷子，又看向另一碟小巧玲珑的点心："这又是什么？"

    "琥珀莲藕，"春桃捧起一只青瓷莲瓣盘，莲藕片薄如纸，每一片中央裹着糯米，蒸得极透，再浸入蜜糖里煨着，如今端上来时，糖汁已成透亮的琥珀色，微微颤着，似随时要流坠而下。"奴婢特意选了七孔藕，最是粉糯，又掺了一点点桂浆，姑娘尝尝？"

    宁清洛夹起一片，咬下时莲藕的粉糯与糯米的黏香混着蜜糖的甜，再嚼两下，又隐隐透出桂花的幽香。她唇边笑意渐深："这倒像是秋日里的味道。"

    春桃得了夸赞，愈发卖力，又端上一只青花缠枝莲纹碗："还有这个雪梨炖官燕，姑娘这几日操心劳神，合该润一润。"

    碗里梨肉剔透如玉，官燕丝缕分明，炖得极软，在清甜的梨汁中微微荡漾，隐约飘着两三瓣新鲜摘下的杭白菊，清香缭绕。宁清洛端碗轻啜一口，梨汤清润，燕窝细腻，咽下时喉间似被春风拂过，连带着胸口的郁气也淡了几分。

    "好喝？"春桃眼巴巴望着，见她点头，登时喜得拍了拍手。"那奴婢明日再做一盅！"

    宁清洛看着她忙碌的模样，想起方才父亲的话语，心中微微叹息，却又被这满桌暖意拉回了几分心神。

    "姑娘再试试这个！"春桃忽又打开一只竹编小笼，袅袅热气中，现出四枚碧绿如玉的小团子，"奴婢学着做的艾草珍珠团，馅儿是自己磨的芝麻核桃茸，掺了点儿玫瑰露。"

    宁清洛拈起一枚，指尖便沾了艾草的清香，咬开软糯的外皮，里头的芝麻核桃馅儿滚烫浓香，混着淡淡的玫瑰甜味，竟是不腻，反倒愈嚼愈香。

    春桃眼睛亮晶晶地盯着她："奴婢照着旧年咱们在江南时吃过的方子试的，可还像？"

    宁清洛微微一笑："比那年吃的还要好些。"

    春桃霎时笑弯了眼。窗外更深露重，兰院的灯火却愈暖了几分。

    春桃手脚麻利地撤下几样残碟，又从黑漆食盒底层捧出一只描金海棠盏："姑娘定然猜不出这个！"揭开盖子，却见一碗莹润如玉的杏仁豆腐，面上缀着金桂糖渍的丹桂，衬着琥珀色的，在烛火下泛着微微光晕。

    宁清洛执起甜白瓷勺，轻轻一碰，那杏仁豆腐便颤巍巍地晃动。舀一勺入口，冰凉清甜中带着杏仁特有的甘香，细细绵绵地在舌尖化开，桂花的馥郁随后漫上来，混着琥珀甜，竟似把整个秋日的温软都含在了嘴里。