第184章 元春：我夫君是皇子？

    贾政尚未思及姜念封王一节，更遑论元春当王妃之事。

    眼下忽听王夫人这般言语，贾政不由一怔，道：“纵使念哥儿果真是天家血脉，今上未必肯昭告天下。若秘而不宣，这封王之事，自然无从谈起。”

    又正色道：“我今日多饮了几杯，兼之此事骇人听闻，一时心神激荡，又想着夫妻一体，这才与你说破。你须切记，此事关乎天家体统，实乃泼天机密，断不可轻易泄露。”

    王夫人忍不住道：“依我说，倒该悄悄问一问元春那孩子。保不齐念哥儿与她透过口风？若得实情，咱们心里也好有个底。”

    贾政捻须默然，少顷微微颔首：“倒也使得。”

    他何尝不想探明真相？

    王夫人见他应允，眼波一转，又轻声道：“还有一桩——这般大事，若不禀明老太太，终究不合礼数，显得咱们不孝似的。”

    说着，指尖在几上划了道细痕。

    原来她暗忖：自王家败落，老太太虽未让她囚禁佛堂，可待她的态度已是大不如前，就连下人们都看低了她这位主母。若将姜念或是皇子之事告知老太太，老太太必会对她重新看重，这就叫做母凭女贵！

    贾政又捻须默然，少顷又微微颔首：“也罢。”

    忽又警醒，急道：“只老太太与元春处可说，其余人等——纵是大老爷、大太太跟前，也断断提不得半个字！”

    王夫人忙道：“这个自然。”

    袖中玉镯碰着腕骨轻轻一响，倒像是应和着她心头那隐秘的欢喜。

    ……

    ……

    依然是酉牌时分。

    贾政自往书房去了，王夫人却踏着青石小径，径往荣庆堂来。她脚下步子比素日急促三分，惊得随行的丫鬟紧赶慢赶地跟着，又不敢明劝，只悄声提醒道：“太太仔细些，这石板地潮，仔细滑了脚。”

    行至荣庆堂前，正见鸳鸯领着几个丫鬟在挂琉璃绣球灯，那灯影似一串玛瑙珠子悬在檐下。

    鸳鸯见王夫人此刻过来，忙上前见礼：“二太太，老太太才用了参汤，这会子在暖阁里歇着呢。”

    王夫人略一颔首，眼角余光扫过四下侍立的丫鬟，淡淡道：“我自去与老太太说话，你们且在外头伺候。”

    鸳鸯闻言一怔，暗忖道：“连我这贴身服侍的都要避讳，不知是什么机密事？”心下虽疑，面上却不显，只低头应了声“是”。

    堂内暖阁里氤氲着沉檀香，贾母正歪在填漆炕上，身后垫着金线蟒纹大引枕。两个穿红绫袄的小丫鬟跪在炕沿，一个轻轻捶腿，一个小心捏肩。

    忽见王夫人独自进来请安，贾母手中盘着的伽楠念珠微微一顿，抬眼道：“这个时辰过来，可是有事？”

    王夫人道：“回老太太的话，确有一桩要紧事，需得单独回禀。”

    说着，目光往两个小丫鬟身上一扫。

    贾母会意，略抬了抬手，两个小丫鬟便悄没声退了出去。又指了指圈椅，王夫人忙斜签着身子坐下，犹不放心地往那猩猩毡门帘处张了两眼，这才倾身向前，压低声音道：“老爷今儿从神武将军冯唐处听得一桩奇闻，与念哥儿相关的。”

    说着便将姜念或为皇子秘辛细细道来。

    话音未落，贾母那双昏聩的老眼陡然清明，竟似年轻了十岁般炯炯有神，腰板一挺便离了蟒纹引枕：“这话……可作得准？”

    王夫人忙道：“这样捅破天的干系，我怎敢在老祖宗跟前胡诌？老爷嘱咐了，说事关天家血脉，实乃泼天机密，不可泄露的。”话到此处故意顿了顿，才继续道：“可我与老爷说了，这般大事儿，若连老太太都瞒着，岂不显得咱们不孝了？老爷便容我特来禀明。”

    贾母手里无意识摩挲着炕几边沿的螺钿镶嵌，那牡丹花纹的尖角硌着指腹竟也不觉。虽说她是富贵了一辈子且没少见大风大浪的老封君，此刻也如遭了雷殛般，震得半晌无言。

    姜念竟是龙种？

    果真是龙种么？

    ……

    ……

    次日早晨，天色阴翳，铅云低垂，似要落雪却又迟迟不肯，只将寒气逼入人的骨髓。

    姜家内院的青砖地上凝着层薄霜，几个丫鬟拿着棕帚轻扫，呵出的白气在唇边结成细雾。

    书房里却暖意融融，姜念正执卷细读，元春也在旁陪着。

    忽见封氏进来，屈膝向元春禀道：“荣府林之孝家的来了，说要求见奶奶。”

    赖家败落后，原在荣国府任二管家的林之孝，竟得了造化，升作大总管。其妻林之孝家的，也跟着水涨船高，成了府里权力最大的管事仆妇。

    元春闻言，手中书籍略顿，心知多半是贾母所遣，于是向姜念柔声道：“大爷，我去瞧瞧。”说罢便往东耳房去了。

    不多时，封氏引着林之孝家的进了东耳房。

    林之孝家的穿着石青缎面比甲，头上银簪子一丝不乱，见了元春便恭恭敬敬行了礼：“给大姑娘请安。”

    元春命看座，林之孝家的推辞了一番，方斜签着身子坐了，然后便道：“老太太、太太吩咐我来请大姑娘回府一趟，说是有要紧的事商议。”

    元春问道：“你可知是什么事？”

    林之孝家的摇头：“我实在不知。只是老太太再三叮嘱，若大姑娘得空，即刻就随我回府才好。”说着，眼角余光悄悄打量着元春神色。

    元春心下骤然一紧，下意识以为娘家又惹出什么祸事了。倒也不能怪她大惊小怪，她那娘家实是不靠谱的……

    帕子被攥出了褶皱，她却强自镇定道：“你且稍候。”

    回到书房，元春又强自镇定地向姜念请示了一番，姜念笑道：“老太太既急召，你便去罢。”

    元春遂匆匆换了衣裳，上身是缕金百蝶穿花云缎袄，外罩着貂鼠风领的大氅，匆匆上了马车。

    ……

    ……

    马车辘辘行至神京西城宁荣街，几个荣国府的下人正持竹帚清扫街面，见着元春的翠盖珠缨八宝车，慌不迭退至墙根，垂首避让。

    车驾自西角门入了荣府，径直到得贾母院垂花门前，方稳稳停住。

    元春扶着抱琴的手下了车，忽见垂花门上的彩漆已有几分斑驳，倒比她出阁时更显沧桑。

    步入垂花门，过了穿堂，来至荣庆堂。

    鸳鸯早守在堂前，见着元春身影，忙不迭打起帘笼，口中道：“大姑娘可算来了，老太太盼了半晌呢。”

    暖阁里地龙烧得正暖，贾母身着家常绛紫万字纹棉袄，正与王夫人对坐在填漆炕上。见元春进来，二人竟齐齐起身相迎。

    贾母一把拉住元春的手，按在自己身旁的锦褥上坐了，炕几上则备好了元春素日爱吃的茶。

    寒暄不过三两句，贾母忽挥手屏退左右，连鸳鸯都支了出去，仅留下她、王夫人、元春三人在暖阁。整个荣庆堂都没有第四个人，倒是让众人纷纷好奇，老太太、二太太究竟与大姑娘说何机密之事？

    元春心头一紧，手中杏色绫帕不觉攥紧——这般阵仗，莫非真又惹出什么祸事来了？

    贾母戴着老花镜凝视着元春，且拉着元春的手，压低声音道：“我的儿，今儿急着叫你来，是要问你一桩要紧事。”说着与王夫人对了个眼色，“你且老实告诉祖母，念哥儿可曾……可曾与你提过他的真实出身？”

    元春一怔，随即发现贾母握着自己的手竟在微微发颤，那苍老的手背上凸起的青筋，像是盘曲的蚯蚓。

    其实元春心中早有计较，认为自己的夫君或是十三王爷流落民间的骨血。只是这揣测太过骇人，便是夫妻闺阁私语时，也未曾敢与夫君明言的。

    此刻她见贾母与王夫人这般郑重其事，心下不由突突乱跳：“莫非大爷果真是十三王爷流落民间的骨血？而老太太与母亲已得了确凿的消息？”

    思及此，元春强自镇定，先反问道：“老太太、太太可是听闻了什么风声？”

    贾母却不接话，只将老花镜往鼻梁上推了推，浑浊的老眼此刻竟透出几分锐利，直直盯着元春道：“好孩子，你只老实告诉祖母，念哥儿可曾与你提过他的真实出身？”

    元春只得细声道：“我只知大爷是江宁人士，自幼随母姓姜，生父何人，却不知晓，母亲将他抚养成人后便撒手人寰，又无兄弟姊妹。”

    贾母听罢，长叹一声，叹息里带着几分失望。

    元春见状更是惊疑不定，忍不住再次追问：“老太太究竟听得了什么？”

    贾母满脸郑重，一字一顿道：“咱们听得风声——念哥儿他……”话到此处哽了哽，喉头滚动两下才续道：“他或是今上流落民间的龙种！”

    元春被这句话震得如木雕泥塑般，只觉耳中嗡嗡作响，心中惊涛骇浪：“我家大爷不是十三王爷之子……竟是龙种？！”

    回神后，元春急向贾母道：“这般惊天的事，老太太是从何处听得？”

    贾母却不答，只向王夫人微微颔首。

    王夫人会意，便将情由细细道来，说到紧要处，声音压得极低。

    待王夫人说罢，贾母郑重嘱咐道：“你回去且试探念哥儿的口风，只是千万谨慎。这关乎天家体统，实乃泼天机密，不可走漏风声叫别人听了去。若得了实情，你便来告知我与你母亲。”

    元春恍恍惚惚应了，又恍恍惚惚出了贾母院。

    正要上马车的时候，抱琴忽轻呼：“姑娘快看！下雪了！”

    元春茫然抬眸，但见铅灰色的天幕下，零星雪花簌簌而落，一片冰晶不偏不倚点在了她的眉间。

    又见眉间雪！

    她倏然怔住，不由想起，去年腊月，她在皇宫告别皇太后的那日，走出永和宫的时候，天空忽然落雪，且眉间点了雪花……

    那一日，她告别了皇室，准备嫁给民间的姜念。

    而今日，她得知自己的民间丈夫或是皇室皇子！

    她忽觉天意弄人，心内喃喃：“去岁眉雪别宫阙，今朝眉雪识天家？”

    抱琴见元春怔怔立在雪中，貂鼠风领的大氅上已落了薄薄一层雪粒子，便轻声催促道：“奶奶，正下雪呢，咱们且上车罢。”

    元春这才如梦初醒，扶着抱琴的手钻进车厢，抱琴紧随其后。

    待马车驶离，抱琴将一个錾花铜手炉递上，轻声道：“奶奶暖暖手……”却见元春目光涣散，竟未察觉递到跟前的手炉。

    “奶奶！”抱琴又唤了一声，将手炉往前送了送。炉顶的莲纹孔隙间透出点点猩红，映着元春白皙的指尖。

    元春回过神来，接过手炉的刹那，被那暖意烫得一颤。

    怔忡间，元春忽地掀起窗帘一角。但见外头长街上飞雪如絮，行人缩颈疾走，几个挑担的小贩正在檐下避雪。远处一队官轿匆匆而过，轿夫呵出的白气混在雪雾里。她不由暗叹：“这满街碌碌众生，谁又能想到……”指尖无意识摩挲着窗棂上冰凉的雕花，“这八宝车里藏着的竟是关乎天家的泼天秘密！”

    一片雪花乘隙钻入车内，落在她的睫毛上。她闭上了眼睛，想要仔细听一听落雪的声音，然雪落无声，只听得车辕轧过街道的咯吱声。

    抱琴见她这般情状，也不敢多言，只悄悄将貂绒毯子往她膝上盖了盖。

    回到东郊家里时，雪已下得密了，漫空纷飞，匝地乱卷，家被笼作了一片琼瑶世界。

    元春迈步进入了垂花门，忽见姜念立在正房檐下，身着月白绫袄，外罩石青缂丝鹤氅。他正负手望着她，他的眉眼间霎时漾开笑意，似春风化开了冻泉。

    元春不自觉地弯了唇角，嫣然一笑，也顾不得雪滑，急走穿过庭院。待行至檐下，发间已落了星星白絮，却浑不在意，只仰脸问道：“外头这般砭骨的寒气，大爷怎么倒站在风口上？”

    姜念不答，只伸手拂去她眉间积雪，又见一片雪花落在了她的睫毛上，便轻轻一吹，倒吹得她眨了眨眼。姜念凝视着她似秋水横波的眼眸，笑道：“听得你回家了，特特出来迎你。”

    元春心里登时温暖如春。