第181章 整治邢夫人

    邢夫人随着贾母、王夫人从东郊姜家回到荣国府，一路上都在心头盘算着找姜念索取一笔钱财。

    刚回到由荣国府隔断出来的贾赦院，邢夫人忽听到一声稚嫩的呼唤：“给太太请安！”

    邢夫人本一边低头走路一边想着心思，倒是被这一声呼唤唬了一跳，抬头见贾琮怯生生立在阶下，身上穿着一件旧棉袄，袖口已磨出发亮的毛边，脸上则沾着些污泥，想是方才玩泥巴蹭的，活像只小花猫。

    贾琮为贾赦庶出的次子，年纪还小，其母亲已去世。贾赦不喜这个庶子，素来苛待，邢夫人更是厌恶。

    “哪里钻出来的活猴儿！”邢夫人厉声喝道，惊得檐下一只麻雀扑棱棱飞走，“你那奶妈子死绝了不成？由得你这般黑眉乌嘴的，哪像大家子念书的孩子？”说着用帕子掩住口鼻，仿佛贾琮身上有什么异味。

    贾琮吓得后退半步，低了低头，却又拿眼瞟了眼邢夫人。

    邢夫人见他这副模样更添厌恶，从鼻子里哼了一声，甩袖便往内室去。

    几个仆妇婆子见状，也对着贾琮指指点点。

    其中有个王善保家的，乃是邢夫人的陪房，也是邢夫人的心腹。

    王善保家的故意大声道：“到底是小妇生的，上不得台面。”

    贾琮咬着嘴唇，却不敢则声。

    内室里，邢夫人“咕咚咕咚”灌了半盏茶，仍是心气不顺。忽见两个穿着艳丽、鬓边金簪乱晃的妾室进来请安，更觉刺目。

    然而，邢夫人敢当众责骂贾琮，却是不敢随意责骂眼前这两个贾赦的宠妾，只是沉声说了句：“你们去吧，我眼下怪心烦的。”

    待两个妾室离开，邢夫人独自坐在炕上，不禁嘀咕道：“那姜念假充善人，收养谁不好，偏生要收养了岫烟！他若真是善人，怎不连贾琮这孽障也一并收养了去？若他收养了贾琮，既省了这里的嚼用，又能叫我眼不见心不烦，且给他添堵去，如此才好呢！”

    正想着，忽听屋外一阵骚动。

    原来，贾琮的奶娘程嬷嬷，见小主子贾琮哭了，急得跺脚：“我的哥儿，这是怎么了？”抬头却见王善保家的正冷眼旁观，忙把贾琮搂在怀里，不敢多言。

    “程嬷嬷。”王善保家的阴阳怪气道，“太太说了，哥儿这般邋遢模样，你这个奶妈子该打嘴。”说着竟真从头上拔下银簪，作势要戳。

    贾琮突然挣脱程嬷嬷的怀抱，对着王善保家的手腕就是一口。王善保家的“哎哟”一声，簪子落地。贾琮这孩子竟像只被逼急的小兽，红着眼睛道：“不许欺负她！”

    内室里的邢夫人听到动静，嘴角却浮起一丝冷笑。她整了整衣襟，缓缓走出，对着惊慌失措的程嬷嬷道：“琮哥儿尽是被你这个嬷嬷教坏了，明日你便收拾铺盖去吧！”

    程嬷嬷闻言，如遭雷击，扑通跪下连连磕头。

    贾琮知道闯祸，“哇”地哭出声来，死死拽着程嬷嬷的衣角不放。

    正闹得不可开交，忽听传来贾琏的声音：“太太这是唱哪出啊？”

    邢夫人见贾琏来了，面色稍霁，却仍指着贾琮道：“你瞧瞧这小孽障，越发没规矩了。”

    贾琏瞥了眼哭成泪人的庶出弟弟，心里怜悯，却也仅此而已，他可不会护着。

    ……

    ……

    翌日。

    姜家的书房内，银霜炭盆烧得正旺，一片温暖之中，姜念正向元春学琴。

    元春特意穿了件杏子红缕金百蝶穿花云缎袄，葱黄绫棉裙，发间一支点翠嵌珠凤头步摇。

    她端坐在紫檀琴案前，指尖轻抚九霄环佩琴的冰弦，叹道：“这九霄环佩，不愧是唐朝雷琴，我是愈发喜爱了。”

    说着拨动宫弦，一缕清音便如寒泉般流淌出来。

    姜念穿着家常石青色素缎直裰，腰间松松系着条玄色丝绦，正凝神望着元春的指法。

    “大爷且看这‘吟’的手法。”元春左手拇指按弦，右手轻勾，琴音便如呜咽般颤动起来，“《幽兰》中这一句最是难……”

    一番教授后，姜念坐在了琴前，生涩地弹起了《幽兰》的片段。虽则琴音滞涩，然弹着弹着，竟透着一股子说不出的决绝之意。

    元春静静听着，忽然发现丈夫弹的调子与原谱略有不同——宫音转为徵音，悲凉中竟透出几分峥嵘。

    “大爷这是……”

    “即兴改了几个音。”姜念收手，琴弦犹自颤动，“既名《幽兰》，何妨带些傲雪凌霜的骨气？”

    元春嫣然一笑：“怪道总听人说大爷是天纵奇材，在这音律上竟也这般聪明过人。”

    忽听门外一阵窸窣声。

    “大爷，奶奶。”封氏进来禀道，“荣国府大太太跟前的王善保家的求见，说是有要紧事。”

    元春指尖一顿，琴弦“铮”地发出颤音，疑惑地看向姜念：“大太太忽打发个陪房来作甚？”她下意识抚了抚鬓角，那支点翠嵌珠凤头步摇的流苏微微晃动。

    姜念略一沉吟，便隐隐猜到了原因，唇角浮起一丝冷笑，对封氏道：“先请邢姑娘过来，再将来人领进来。”

    不多时，邢岫烟匆匆而至。这姑娘今日穿着藕荷色绫袄，外罩月白比甲，发间只一支素银簪子，一如既往显得清雅脱俗。她尚不知何事，见礼后便安静地立在元春身侧。

    王善保家的进来时，满身带着外头的寒气。这婆子穿着簇新青缎掐牙背心，头上竟晃着一根金簪，见了姜念、元春，便堆出满脸笑来：“给姜姑爷、大姑娘请安。”眼睛却往邢岫烟身上瞟了瞟。

    “大太太忽打发你来，不知所为何事？”元春语气平淡，手指无意识地拨弄着琴轸，她心中不喜邢夫人，也不喜这个王善保家的。

    王善保家的干笑两声：“我们太太说，邢忠夫妇虽说是遇了匪，到底……”她咽了口唾沫，“到底因着姜姑爷的差事才惨死的，论理姜姑爷该给咱们太太一笔赔偿才好！另外，姜姑爷又要收养邢姑娘，便相当于要买了邢家这姑娘，也该出一笔钱！二者合起来，该给咱们太太二千两银子！”

    屋内霎时死寂。

    炭盆里“噼啪”爆出个火星，惊得邢岫烟浑身一颤。

    元春知道邢夫人是个贪财自私、心胸狭隘、猜忌多疑之人，饶是如此，她还是被邢夫人的此番行为惊愕了。

    元春错愕之中脸色泛白，心中叹道：“邢夫人好歹是荣府的大太太，又是诰命夫人，怎做出这等市井泼妇的勾当？唉，我娘家竟沦落到这种地步了么？”

    “大太太真是思虑周全。”姜念忽然轻笑一声，指尖划过九霄环佩琴尾的焦痕，又猛地按住琴弦，发出刺耳噪音，“此事倒是好商量的，你且回去请大太太来，我当面与她商量。”

    王善保家的闻言一喜，以为姜念这是同意要给二千两银子了，心中鄙夷：“一直听闻这姜姑爷是个厉害人，如今看来，也不过如此。”

    王善保家的道：“姜姑爷将二千两银子直接给我，由我带回去交给大太太便成，何必劳动大太太亲自走一遭？”

    姜念依然保持着笑脸：“这可不成，二千两银子可不是小数目，须大太太亲自来一趟，银子也须当面给她才好。”

    王善保家的还要纠缠，姜念却忽然冷下脸来。

    无奈之下，王善保家的唯有告退。

    待她离开，元春忙向姜念问道：“大爷意欲如何处置此事？”

    姜念沉声道：“既是冲着我来的，此事夫人不要插手，由我处置便是。”

    ……

    ……

    王善保家的走出了姜家，坐上了回程的马车，车轮碾过土路的“咯吱”声，恰似她心中的暗恼。这婆子忽掀开窗帘，朝着窗外啐了一口：“呸！什么朝廷新贵，不过是个软骨头，咱们太太找他要银子，他不敢不给的！”

    回到荣国府贾赦院，邢夫人正在暖阁里与几个仆妇婆子抹骨牌，见王善保家的进来，忙推开牌九，令几个仆妇婆子退下后，便急不可待地问王善保家的：“事儿如何了？”

    “恭喜太太！”王善保家的满脸堆笑，将情况大致说了一番，又道：“那姜姑爷敬着太太呢，客客气气的，只是说二千两银子不是小数，要请太太亲自去取呢。”说着挤眉弄眼，“我看他那模样，分明是怕了太太的威势。”

    邢夫人听完反倒愣住了。在她心里，姜念可是个厉害人，本以为今日这事儿不容易办下来的，那姜念不会轻易给钱，纵然愿给，也不会照她的开价给二千两银子，没想到事情竟这般顺利。

    转念一想，或许是因着元春的面子，不好与她这位荣国府大太太撕破脸；或许是因着贾赦的威势，虽则姜念前番当众辱骂过贾赦，到底不敢再惹到贾赦；又或许是因姜念很有钱，不在意“区区”二千两银子；又或许是因姜念看中了邢岫烟。

    这般想着，邢夫人嘴角不由翘起：“到底是年轻。”

    正寻思着，忽听外头小丫头惊呼。原来是贾琮在院里玩耍，不小心把一个石块砸到了窗棂上。邢夫人顿时拉下脸来：“小孽障！”抓起炕桌上的蜜饯盒子就往外砸，惊得贾琮跌坐在地。

    “太太消消气。”王善保家的忙劝道，“当务之急，是先去姜家得了那二千两银子。至于琮哥儿，日后找个由头打发出去便是。”

    邢夫人默不作声，心里暗叹：“我倒是想打发这小孽障出去，可这小孽障毕竟是老爷的儿子，岂好轻易打发的？”

    一时间也顾不得多想此事了，邢夫人忙让丫鬟妆扮自己，随即盛装而出。华丽的服饰衬得她那张黄脸竟有了几分光彩。

    今日的日头惨白惨白的，照在姜家宅院，似泛不起半点暖意。

    邢夫人乘坐着马车来到姜家，恰逢午时，封氏对她道：“大爷、奶奶正用午膳，请大太太在倒座房稍候。”

    邢夫人闻言，敷了厚粉的脸顿时涨成猪肝色。竟让她屈尊在倒座房里稍候？岂有此理！

    然，为了二千两银子，还是姑且忍一忍罢！

    邢夫人被领进了倒座房的一间屋内，但见这屋内摆着张榆木方凳，连个暖炉都没有。邢夫人坐着坐着，忽听外头传来姜家下人们的说笑声，倒似在嘲笑她的窘迫。

    足足等了两刻钟，才有仆妇来引路进内宅。

    书房里，姜念正与元春对弈，见邢夫人进来也不起身，只虚指了下首的椅子：“大太太请坐。”

    邢岫烟安静地立在元春身后，身上穿的已不是之前的藕荷色绫袄，而是一件簇新的湖蓝缎袄，发间也不再是之前的素银簪子，而是一支金镶玉蝴蝶簪，这么一打扮，像是贵族小姐似的。

    是姜念故意让她这般打扮上的。

    邢夫人见到这般打扮的邢岫烟，眼睛登时睁大，心内暗骂：“这个小蹄子，被人家收养，反倒气派起来了，哼！”

    待邢夫人坐下，姜念捏着枚黑玉棋子，在指尖转来转去，显得漫不经心地问道：“不知大太太忽然来此有何见教？”

    邢夫人强压怒火：“今儿不是让王善保家的来说了？那二千两银子……”

    “二千两银子？”姜念故作诧异，“什么二千两银子？”

    邢夫人顿时语塞，黄脸由红转白，又由白转青。她咬牙道：“你何必装糊涂？我那堂弟夫妇二人相当于被你害死，论理你该给我一笔赔偿才好！而你又要收养岫烟，又相当于要买了咱们邢家这姑娘！二者合起来，你拿二千两银子来！”

    “啪！”姜念手中的黑玉棋子突然拍在棋盘上，惊得邢夫人一哆嗦。

    姜念脸上仍带着笑，眼里却结了冰：“大太太此言差矣。邢忠夫妇之死乃是意外，因我当晚奉旨办差，捉拿邪教妖匪，妖匪逃窜时将他二人杀害。你如今却污蔑我害死他们，并找我勒索二千两银子。”

    说到这里，姜念收住了脸上的笑容，目光如刀锋般刺向邢夫人：“我这便遣人去荣府，将此事告知老太太，看老太太管不管这事儿！若老太太不管，我便告到衙门去，咱们去衙门里对峙。因此事涉及钦差与皇差，想来此事或会惊动圣上的。”

    邢夫人：“……”