第八十章 寒冬年关到

房家的厂房修造竣工，房世英开付了泥瓦匠们工钱，打发他们回家去过年。

    关中来的七八个汉子都是没婆姨的汉子，又值降下厚厚的大雪，就打倒了回家的心思，准备在房家过年。

    关中是少有寒冷大雪天，汉子们憋在窑里闷得慌，就照着方世英教的法子出去捕猎野兔。

    房世英没出去，一个人靠在铺盖上盘算着年后厂房开工的事。

    花腊梅抱着女丫过来，瞅着房世英说：“这是你女丫，自打你回来也忙得没瞅一眼。”房世英没吭声，起来接过女丫抱在怀里不住地瞅着。

    女呀突然蹬了两下，脸上露出了笑。

    房世英低头亲了亲女丫红扑扑的小脸蛋，递给了花腊梅。花腊梅说：“可惜是个丫头片子，要是再有个长鸡鸡的就好了。”房世英看看花腊梅说：“大搜，就别再瞎想了，抽空多照应照应我大哥，我看他这来时聋得越发厉害了。”花腊梅点点头说：“晓得了，你说你也老不能一个人过，过了年再拾掇个婆姨吧！”房世英说：“晓得了，你忙你的去吧。”花腊梅应了声，抱着女丫走到锅台前拉开火盖，见火残了，弯腰在碳窑窑里铲了几块黑炭撂到火坑里，说：“火残了也不会看看，冻得猴也拴不住。”见没回声，扭头一看，房世英早不在了。

    这天是腊月二十三，是旧年里的辞灶日。娘从大瓮里翻出一把干枣刚放到锅台后，见房世英过来，趁着说：“老二，到外面牛槽里抓点干草回来。”抓回干草后，娘舀了一小碗清水连同干草放到锅台后，说：“你过来把这灶马爷像和纸马剥下来，我手抖得剥不了，剥下凑你带着火，烧了。”房世英说：“娘，今是辞灶日？”娘嗯了声说，“明儿是腊月二十四了，你跟那几个汉子把咱的几眼窑扫一扫，快过年了，扫得干干净净的，把一年的龌龊东西都扫出去，来年咱一家人就会无灾无害平平安安。”房世英笑笑说：“娘，哪来的那么多说法？”娘说：“灰小子，老祖宗留下的，谁晓得说甚？叫你扫你就扫了。”房世英笑着应着，做完活后爬上炕睡在滚炕头，瞅着窑顶上垂下来的钱串串（灰尘线）随着门缝里吹进的风来回晃动。

    天擦黑时，外出的汉子们木棍上挑着两只野兔嘻嘻哈哈的回来。房世英叫娘把剥洗后的兔肉一锅炖好，拿了两坛西凤酒，坐到东面的土窑里，围着火炉吃喝起就。

    花腊梅照应着女丫睡后，就过来坐在炕塄上，两手揣在袖子里，看着满窑的汉子吆喝着喝酒。几个汉子叫她过来喝两口，她摇头不肯。

    门外的西北风“呼呼”地刮着，窑里的火炉窜着火苗，映在房世英黝黑的脸膛上，花腊梅眯眼瞅着，就像瞅着熟睡的女丫。

    秦家大院里更是一番景象。闲冬腊月，没多少做的，百十来号人住在大院里，要想安静也安静不下来。

    秦霸川在一年里少有的这几天清闲，自从宅子上闹鬼后，他就渐渐低迷上了阴阳风水，整天里戴着老花镜捧着本《万法归宗》研读起来，不是心血来潮，也不去找水妮耍。

    水妮呆闷了，不屑和下人们搅和，就去曼黎窑里听她不停地念叨。

    曼黎除了上茅房几乎不出窑里，吃喝都由下人端过来，淑漪倒是常过来看她，也只是问询几句就走了。

    庄俏做了女掌管后，忙忙碌碌的东瞅瞅西看看，生怕有那个人拿走院里的一针一线。

    大太太头痛病时时发作，全靠学着抽大烟缓解。

    下人们闲下了就凑到一块呱叨叨呱叨叨的磨嘴皮子。管家秦旺老爷不叫唤很少在院里走动，龟缩在窑里守着婆姨叨叨叨的说些庄俏的不是，惹得婆姨嫌他嘴多，老要老子训儿似的呵斥他。

    连顺和冬梅没甚做的，各自在男女下人间溜达一会后，挨到天黑，也不嫌天冷，就钻到柴房里搞上了。搞完了，连顺问冬梅：“咱俩好了这些天了，咋就不见你肚大？”冬梅说：“大不了，我不会生娃。嫁了一回男人也叫休了，要是真会生，早不敢和你胡耍了。”连顺嘻嘻笑着说：“怪不得不一样，生过娃的婆姨里面能行开船。”冬梅不羞不气地问：“你是个光棍，又没婆姨，咋就晓得了？”连顺说：“谁家的婆姨也没叫自家的男人上了锁，她情愿，我情愿，不就晓得了？”冬梅撇了下嘴说：“除了我，鬼跟你耍，没拉马奶头大的个玩意儿，耍又能耍成个甚？”连顺抬抬鼻子，打了个喷嚏，说：“出去吧，冻得不行。”先开门溜了出去。出门走几步，正好碰上金山过来，金山问：“柴房里作甚？”连顺嘿嘿笑着说：“甚也不，才刚路过时，听到里面老鼠叫，想看看是不是偷情。”金山皱皱眉，瞪了他一眼，就去看家丁作甚。

    金山前些时回了趟卧虎焉，给婆姨少音带回去些年货。少音一见他回来，眉眼一拉，说：“还晓得回来？不跟得肉肉过年去？”金山被少音一句呛得浑身发冷，一阵激灵后说：“你也晓得了？还不是为你爹做事吗？”少音说：“那是为你爹做事，想留个后吧！”金山笑笑说：“不就是给她上个刑法，叫她招供吗？”少音啐了他一口，说：“招个屁，都叫阎王爷招去了。”金山搓了两把手，再笑笑说：“算了，说得人怪寒碜的，以后我对你好还不行？”少音蹬了他一眼，就去做饭了。金山坐在滚炕上，等得少音做熟饭吃了就要走。少音说：“一年也回不来两回，回来了就急着走，家里栓狼着？不能帮着收拾下窑？都要过年了。”金山觉着理亏，献殷勤地把窑里窑外拾掇了一气。到了夜里，金山爬上去又献殷勤。少英哭着说：“你在外面胡耍，让我在家守活寡，我看迟早会叫我爹害了你。”金山想想一年里担惊受怕的事，觉得婆姨的话有些道理，就萌生了回家的念头。

    回了秦家大院，金山去跟淑漪说，说是少音的意思。淑漪叹口气说：“还是先做着吧，老爷不会叫你说走就走的，万一看着不对劲了，你就溜回去算了，不为别的，就算是为了少英。”金山思谋了阵，觉得也是个办法，就打掉了跟秦霸川去说的念头，继续留在院里做着。

    金山来到家丁们住的窑洞里，见他们围了一大伙正在耍钱，就吼叫着问：“今是谁带班？”一个家丁说：“二队长三屁。”金山问：“在吗？”家丁说：“去查夜了。”金山就说：“你们耍归耍，可不要忘了守岗的事。”说罢又到别处去查岗了。

    到了腊月二十八，天又降了场大雪，彻彻底底地把秦家弯给封在了冰天雪地里。就这样，秦家弯里的人们和往年一样没好没赖的送走了这一年。