第173章 凤姐被休了

    大庆官员，夏令时的散值时间是申时四刻，即下午四点，而冬令时的散值时间是申时始，即下午三点。

    如今正处在冬令时。

    鲁科多率兵离开荣国府不到两刻钟，贾政便从工部衙门散值回来了。

    在贾母的召集下，贾赦、邢夫人、王夫人、贾政、贾琏聚在了荣庆堂。

    但见贾母高坐首位，面色铁青；贾赦、邢夫人坐在东首，一个捻须不语，一个眼含讥诮；贾政坐在西首，神思恍惚；贾琏垂手侍立，脸色发白。

    王夫人跪在当中，哽咽道：“老太太、老爷明鉴，此事原是凤哥儿糊涂，是凤哥儿要藏匿她父母。我也有错，错在未能及时劝阻。至于今日凤哥儿藏匿财货及她父母逃离之事，我并不知情。”

    正说着，忽见林之孝家的探头探脑。

    贾母喝问：“鬼鬼祟祟作甚？”

    林之孝家的忙禀道：“老太太，宝二爷回来了。”

    一个多月前，贾政将儿子贾宝玉送进贾家家塾读书了。贾家家塾距离荣国府不过一里之遥。王夫人倒也有些聪明，知道今日自己陷入危机，适才特意遣人去家塾将儿子贾宝玉叫回来。

    林之孝家的刚说完，贾宝玉便已掀帘而入，忽见母亲跪地哭泣，登时呆若木鸡。

    王夫人突然“我的儿啊”一声哀嚎，扑上前将贾宝玉搂在怀里，哭道：“我如今都四十多岁的人了，嫁来这府上二三十年了，只有你这个命根子啊！若是珠儿还在……我纵然立时死了也甘愿……”

    这番话，既是王夫人今日的真情流露，更是暗藏机锋，故意说给贾母、贾政听的。

    邢夫人在旁看得真切，本来她还想趁机搬倒王夫人的，心中暗恼：“好个狡猾的！专会打儿子牌！”

    贾母见王夫人搂着贾宝玉哭得肝肠寸断，那“珠儿”二字更似一把刀，生生剜在她的心尖上，黯然叹道：“罢了，你且起来坐着说话。”

    王夫人不起身，贾母便让贾宝玉将王夫人搀起来落座，又转头对贾政道：“你媳妇虽有错，终不是主犯，如今要紧的是凤丫头……”话到此处，贾母喉头一哽，叹道：“凤丫头平日最会凑趣解闷，此番怎就犯下这等祸事了呢！”

    贾政的眉头皱成个“川”字，他素来不善这种事，此刻更是六神无主。

    贾赦突然冷哼一声：“这有何难？这样的儿媳妇，若不赶紧叫琏儿休了，岂不要祸害咱们府上？”

    此话一出，满堂死寂。

    贾母于心不忍，毕竟她素来很喜爱王熙凤。然她也知道，事到如今，贾琏休妻是明智的决定。沉吟良久，终是点了点头。

    贾琏早就有了休妻的念头，但这念头一直都悄悄藏在他心里。当真到了这一天，他也于心不忍，毕竟是同床共枕好几年的夫妻，且王熙凤三个多月前才生了个女儿。不过，他并未开口。

    贾政也未开口，他也知道王熙凤此番犯下了大事，而且，贾赦是王熙凤的公公，此事他也不好干预。

    贾琏踌躇半晌，向贾母深深一揖：“老祖宗……这事还是您老人家去与她说罢……”

    贾母长叹一声：“冤孽！”

    ……

    ……

    贾母拄着沉香木拐杖，由鸳鸯搀扶着，踏着积雪往凤姐院里去。

    贾琏垂首跟在后面。

    邢夫人、王夫人也跟着。邢夫人面上虽作忧虑状，眼中却闪着几分看热闹的兴味；王夫人则惴惴不安，生怕王熙凤情急之下揭她老底。

    及至进了凤姐院，又迈进屋内，但见陈设依旧，却透着几分凄凉。

    贾母踌躇半晌，终是对王熙凤叹道：“凤哥儿，此番你犯下这等大事，咱们府上是再容不得你了。唯有……唯有叫琏哥儿写一纸休书……”

    王熙凤尽管已有所料，此刻闻言，仍是如遭雷击，整个人都僵住了。

    平儿在一旁听得真切，也惊呆了。

    王熙凤哪里还听得进贾母后面那些安慰的话？忽然发了疯似的冲向东边一间屋——这间屋子是她女儿大姐儿的睡觉之所。

    先前官兵来查抄时，贾琏让奶妈子将大姐儿抱走，故而未曾惊扰到孩子。

    此刻王熙凤冲到摇篮前，见大姐儿睡得正香，小脸儿红扑扑的。她一把将大姐儿抱起，泪水如断了线的珠子般往下掉。

    大姐儿被惊醒，睁眼见是母亲，却也跟着“哇”的一声哭起来。

    王熙凤将脸紧紧贴在女儿面上，母亲的泪与女儿的泪混在一处，竟分不清谁是谁的了。

    凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。

    一从二令三人木，哭向金陵事更哀。

    眼前的一幕，让贾母、贾琏甚至王夫人都心下不忍，却都默然不语。

    忽见平儿膝行至贾母跟前，一把抱住贾母的腿，哭道：“老太太开恩！千错万错都是我的错！朝廷若要拿人，便拿了我去顶罪，求老太太饶了奶奶罢！”泪珠子落在了贾母的裙裾上，洇湿了一片。

    王熙凤闻声，将大姐儿放回摇篮，踉跄着扑来与平儿抱作一团。主仆二人哭得肝肠寸断，平儿哽咽道：“奶奶若要走，我便是死也要跟着……”

    贾母皱眉道：“平儿休要糊涂！你到底是琏哥儿的房里人，岂能说走就走？”

    平儿情急之下脱口道：“我不是！我未曾与琏二爷行房，我……”

    话到一半猛然惊醒，这话儿会对王熙凤不利，便急急住口，却已是覆水难收。

    贾母诧异，转向贾琏问道：“平儿还未曾与你行房？”

    贾琏面上一阵红一阵白，瞥了瞥王熙凤，支吾道：“这个……确实未曾……”

    贾母登时心下了然，脸色沉了下来，目光如刀子般在王熙凤身上剜了几剜，暗忖道：“好个妒妇！竟把爷们管束到这般田地！”转念又想：“平儿既无妾室名分，又未与琏哥儿行房，连个房里人都算不上。如今她执意要随凤哥儿去，倒也不好强留她了。”

    ……

    ……

    王子期、冯氏这对夫妇没能逃掉！

    夫妇二人带着好几个心腹下人，且带着不少行李使物，多半是冯氏的，又遇上了下大雪，而且，竟是逃到了通州，因王子期意欲乘船南下。

    当日，夫妇二人及几个心腹下人，便在通州被鲁科多旗下的官兵捉拿。

    翌日天明，鲁科多在牢中提审王子期夫妇并几个下人。

    王子期被审讯时，虽面如死灰，却是个硬骨头，哪怕受了刑，也强撑着不如实招供，咬定是自己要逃，与王夫人、王熙凤毫无干系，那些财货也是自己强逼着王熙凤收下的。

    待到冯氏被押进暗室，但见室内摆着拶子、夹棍等物，寒光森森，先自软了三分。又听鲁科多称王夫人、王熙凤俱已招供，顿时哭倒在地，将王夫人如何应允藏匿、如何应允逃亡之事供出。

    这番供词与王夫人昨日的口供便有些不符了。

    鲁科多又到荣国府走了一遭，当着贾母的面，根据冯氏的口供，又审讯了王夫人、王熙凤，这回王夫人再难抵赖。

    而昨日太上皇景宁帝对鲁科多说了，王夫人、王熙凤之事，查个水落石出，再回禀他。

    于是这日午后，鲁科多又来到皇宫，递了牌子求见景宁帝。

    景宁帝素喜梨园之乐，自禅位当太上皇后更是常听戏。

    今日景宁帝便携皇太后及一群妃嫔，在皇宫内廷东路的畅音阁赏戏。

    畅音阁内铺设着猩红地毡，摆着錾金珐琅大火盆，炭火正旺，熏得满室如春。

    景宁帝斜倚在正中蟠龙榻上，皇太后端坐左侧紫檀圈椅中，双目微阖，似睡非睡。一群妃嫔按位次列坐，不时交头接耳，窃窃私语。

    这时，总管太监戴权蹑手蹑脚走到景宁帝身边，俯身低语：“太上皇，鲁科多来了。”

    “宣！”景宁帝回了一个字，眼睛仍盯着戏台。

    很快，鲁科多随戴权入内，但见满殿锦绣辉煌，衣香鬓影，哪里敢抬头？只觉鼻端龙涎香混着炭火气、脂粉气，熏得人头晕。行至御前，忙跪在猩红地毡上，将荣国府王家姑侄之事禀明。声音压得极低，生怕惊扰了圣驾听戏的雅兴。

    景宁帝略一沉吟，摆手道：“此事如何处置，朕明日遣人告知。”

    说罢挥退鲁科多，眼睛又回到戏台上。

    待鲁科多退下，景宁帝对戴权招了招手，戴权忙又上前来，只听景宁帝道：“遣人去荣国府宣贾史氏进宫，就说太后召见。”

    ……

    ……

    大半个时辰后，贾母身着国公夫人诰命服饰，进了畅音阁。

    几个太监正收拾着戏台上的砌末，显是刚散了戏。

    贾母本以为此番只见皇太后，不料转过十二扇紫檀嵌玉屏风，非但见到了皇太后，竟见太上皇景宁帝也在座，惊得她慌忙跪下行大礼：“臣妇贾史氏恭请太上皇圣安，恭请太后金安！”

    景宁帝手中把玩着一对羊脂玉胆，玉色温润，在指尖转个不停，并不叫贾母起身。只听得“咔嗒”一声脆响，玉胆相碰，景宁帝方淡淡道：“你府上那对王家姑侄的事，朕都知道了。”

    贾母忙重重磕了个头：“回太上皇的话，是她们姑侄昏了头，做出这等糊涂事来。求……求太上皇念在贾家世代忠心的份上，开恩……”

    说到此处，声音已是哽咽。

    景宁帝手中玉胆又“咔嗒”一响，缓缓道：“你那儿媳，此番便不惩处了。一则是念及贾代善的情分，二则……”说到此处，他意味深长地顿了顿，“是念及姜念乃我大庆栋梁之臣，朕特意宽恕他的岳母。”

    贾母听得此言，心头猛地一震。她虽早知姜念深得泰顺帝器重，却不想在太上皇这里也有如此圣眷！跪着的膝盖不由又往下沉了沉，额头几乎贴到猩红地毡上：“臣妇……臣妇代阖家上下，叩谢太上皇天恩！”

    景宁帝却将手中玉胆重重一扣，冷声道：“那王熙凤若不惩处，朝廷法度何在？”

    阁内登时静得针落可闻，只余鎏金珐琅火盆中银炭爆出的“噼啪”声。

    皇太后在旁半闭着眼睛养神，仿佛睡着一般。

    贾母回过神后，慌忙道：“回太上皇的话，家中已写了休书，休了凤……那王熙凤。”

    说着又重重磕了个头：“只是她好歹在贾家这些年，若被下狱，沦为别人的奴婢，臣妇家实在……实在没体面……”

    也是因为，她到底念及这些年王熙凤承欢膝下的情分，不忍见自己曾很喜爱的凤哥儿下场太惨。

    景宁帝冷哼一声：“体面？你贾家堕落至此，如今还有什么体面可言？”

    这话犹如一盆冰水当头浇下，贾母浑身一颤，伏在地上的身子几乎要支撑不住。

    景宁帝叹了口气：“罢了！看在贾代善的份上，那王熙凤既已休弃，便不再另加惩处。”话音未落，忽又沉声道：“只是，贾代善的情分，今日便算用尽了！”

    贾母闻言，如遭雷殛。

    她深知这话的分量——太上皇这道护身符，就此烟消云散了。

    ……

    ……

    翌日，虽是个晴日，化雪时的寒气却比落雪时更甚。

    王熙凤的心里也充斥着寒气。

    今日是她离开荣国府的日子。

    与平日彩绣辉煌的她不同，今日她打扮得素净，藕荷色棉袄外头罩着半旧的灰鼠斗篷，发间只簪一支玉簪。面色憔悴泛白，一双丹凤眼却仍亮得惊人，像是里头燃着两簇鬼火。

    她强忍着泪水，向贾母、邢夫人、王夫人等人告辞后，坐上了马车。平儿跟在身后，依依不舍地回头张望，眼圈红得似抹了胭脂。

    待平儿上了马车，却见王熙凤已泪流满面。

    好在，王熙凤此番虽被休了，却没被官府下狱，也没沦为奴婢。而且，此番她不仅带走了平儿，还带走了旺儿夫妇等几个下人，以及不算少的财物。

    而她的新家，是城外三里处的一所僻静宅院——正是她此前藏匿父母的地方。

    值得一提的事，这所僻静宅院在东郊，距离姜宅不远……