Ch.994 即将到来的选择

    萝丝没有开口的机会。

    毒箭也没有。

    正如少女之前猜测的，一个能不现身便让人陷入幻觉的仪式者，这样一条具备远距打击能力的道路，不大可能在近身格斗中拥有更多的优势——

    事实也正是如此。

    当老汤姆抬起手杖，又再次砸击震荡起土地上的飞雪。

    马车旁的雪堆炸出一团黑色的影子：它像荒冬中埋伏许久的雪豹，终于捉住了一个扯断猎物喉咙的机会。

    半个呼吸。

    或者更短的时间。

    一个刹那，萝丝没办法分心数那究竟用了多久：金属色的拳套便在她的眼中瞬间放大。

    狠狠砸在了刚抬起头的毒箭的脸上。

    令人皱眉的断裂声。

    她被勾拳挑了起来，整个人悬在半空中。

    紧接着。

    斗篷下的黑影便在萝丝视线中表演了一套精湛的、绝不让敌人落地的完美格斗技巧：

    通过接连不断的锤打与踢击，更精妙的力量控制，与迅猛的脚步移动，在整整二十秒内，毒箭几乎被撕烂了身上的每一寸血肉。

    混乱中，老汤姆悄无声息的来到萝丝背后，把少女从车上搀了起来。

    “该回家了。”

    管家用一种很奇特的眼神盯着她，仿佛在说：这就是你讲的‘一会回来’。

    萝丝抿了抿嘴。

    “别杀她。”

    老汤姆假装听不懂，侧了侧脸：“什么？”

    “我说，别杀了她。”

    “谁？”

    “汤姆！”

    “小姐，那是邪教徒。”管家头一次露出严肃的神情，就像当日詹姆斯·雪莱面对自己的儿子——雪莱家从不和邪教徒打交道，也不向这些怪物妥协。

    “我知道…”萝丝瞥了眼‘战场’——毒箭没有还手，她快要被打死了。

    “可她对我有用，汤姆。”

    “我不知道一名邪教徒对您能有什么用。”

    “汤姆。”

    老汤姆视线变得像刀尖儿一样尖锐。

    萝丝静静迎了上去。

    两个人谁也不先认输。

    半晌后，老人叹了口气。

    和詹姆斯一样。

    年轻时的詹姆斯也是这德行。

    “…黑瓮的邪教徒没有那么容易死，小姐。”

    老汤姆嘟囔了一句，朝‘战场’努了努嘴。

    “某种程度上，这些人的躯体比血肉摇篮的邪教徒还要‘难被消灭’——看。”

    萝丝循着看了过去，渐渐露出惊讶之色。

    ——当毒箭的胸腹被戴着金属手套的黑袍人撕开后，竟露出了三枚有力跳动的心脏。

    她能看见对方内脏中蠕动的‘白色斑块’：那是一簇簇凝聚起来的蛆团。少数熟蛋清色的蛆虫不停地被抖落到雪地里，大部分却像蚕般吐着一种色彩瑰丽地黏液，缓慢、绝不停止地‘缝补’着毒箭坏损的血肉。

    萝丝闻到了一股青草香。

    水分充足的香甜气味。

    很快。

    满身蛆团的黑袍人开始后退了。

    罩袍被那些色彩多变的黏腻蚀穿，露出了内里的衬衣。

    他猛地跺了下脚，一层几乎无形的‘玻璃’自心脏处炸开，层迭交织中推远了身上的蛆群，包裹住在黏液中略显脆弱的血肉。

    “秘术铠甲。”

    萝丝喃喃。

    「铁骑」四环。

    “「灾疫」不擅长近身搏斗，却有的是办法让人‘难受’，”老汤姆抬起胳膊，对黑袍人做了个手势，对方很快停了下来，“我希望您能清楚自己在干些什么，小姐。”

    他盯着少女，似乎在等一个真正的答案。

    萝丝却在那双浑浊的眼里窥见了一抹怜悯…

    她没看错。

    因为‘那东西’到了。

    当威廉把‘那东西’带回来的一刻，「雪莱家的女儿」就即将面临一个永远没法重选的分叉路：

    是，或者否。

    作为跟随了詹姆斯·雪莱一辈子的贴身男仆，后来的管家，置身事外的汤姆要比他的老主人看得清楚的多。

    莉莉安·萝丝·范西塔特不可能有雪莱的血脉。

    她不是詹姆斯·雪莱遗落在外的女儿。

    也许老主人受了谁的蒙蔽，或者因为一些不可抗力的因素…

    无论怎么说。

    萝丝都不可能是。

    她这几个月享受到的待遇——物质上的，也许精神上的。

    总之。

    这份不遗余力的爱…

    就要结束了。

    老雪莱会痛苦，那么，萝丝呢？

    萝丝和其他姑娘不一样，老汤姆知道。这不是个贪图美食美酒，奢靡生活的姑娘——她要的是‘老雪莱！我把你的眼镜偷走了！我赢了——’

    她要的是‘老汤姆你有没有情人？有几个？和我讲讲？’

    要的是‘嘻嘻我就爱瞎眼的人怎么样？’

    要的是家庭。

    和家庭的爱。

    当被‘那东西’验证后，詹姆斯·雪莱…

    还能给这孩子想要的东西吗？

    老汤姆有些藏不住心里的情绪，默默别开了脸。

    他也是人，是个快要死的老人了。

    这孩子多好…

    可惜…

    他只是个仆人，又能怎么办呢？

    想到这，许多‘不行’都像壁炉上的薄霜，消融在那双惆怅的眼睛里。

    “我会给您找一个远离雪莱的屋子…派人看守他。小姐，您最好听我的，”老汤姆见萝丝又要讲话，提前竖起手指打断，“没有商量，小姐。如果不是…我绝不会让黑瓮的教徒接近您…这太危险了…”

    ‘我怎么会害我们的圣女？’

    毒箭被黑袍人拎起来，掰断了两条胳膊，冷笑着不说话。

    我不会告诉任何人的。

    她望着萝丝，试图用眼睛讲话。

    我不会告诉任何人，我们的希望，被祂选中的圣女…

    等到那一天。

    您明白了自己肩上的责任…

    嘭。

    黑袍人重重给了她后脑一拳，把人砸晕了过去。

    “‘如果不是’——如果不是什么？”萝丝敏锐地察觉到了老汤姆的‘不正常’——平时他可不这样像姑娘一样吞吞吐吐：“老詹姆斯又‘病了’？”

    少女狐疑地打量他，又扭头望向那个披着黑袍的…

    熟悉的影子。

    她怎么看怎么觉得这轮廓似曾相识。

    “…汤姆先生。”

    ‘圆滚滚’的黑袍人闷声闷气请示。

    老汤姆看了眼萝丝，默默点头。

    于是。

    面罩揭了下来。

    萝丝：……

    “威廉？！黑鼻子威廉？！你——你们——等等等等——你们——”

    老汤姆望着气到跳起来骂人的姑娘，眼底满是宠溺。

    小姐啊。

    您要真是詹姆斯的女儿，那该有多好…