第四章（下）

    随后军一起的监军张大连同样有带兵的将军来问这位比张达更不胜酒力的文官连话也懒得说抬起迷糊的眼睛向周围扫了一下也不知他看到了什么嘟喃了几声别人听不懂的话语后又伏在马背上去做他的春秋大梦。

    在前锋襄军还没警觉到出了什么事时急促的梆子声响起左近一片长有密密茅草的野地里猛然钻出大批披着草皮伪装的弓箭手随着数声喝叱暴射出大蓬箭雨。一下子放倒了前锋军中部上百军卒。把半里长地前锋襄军断成两截。

    与此同时中军与后军也受到路边箭雨地袭击整个万人的襄军行进队伍被裁成七段。

    各处纷飞的箭矢射倒近千襄军后呐喊声大起。五队各有数十骑的马军率先横冲直入襄军受箭处地队伍中。凶悍的骑兵往来冲杀让襄军各部只能在都头、拥队等小军官的指挥下以数十、上百人一小股。结成自保的圆阵收缩成小团各自为保命而遮挡拨打利箭根本无法组织起有效地抵抗。

    等到这些骑兵冲突了两次后大批步战贼兵也从路左蜂拥而至杀向手忙脚乱的襄军队中。没有统一指挥的襄军连弓弦也不曾挂上没受伤的人只能在这种紧急的情况下以枪矛刀剑等与冲来的贼兵展开肉博近战。这时如果张达或是张大连能从容应对。未尝不能支持与贼兵打个平手。若是指挥得法。保全大部分队伍保持完整建制是可以办到的甚至打个失利后再取小胜的仗也不是完全没有可能。

    可惜让一众襄军将士失望地是这次被贼兵伏击的战斗打了近半个时辰非但没见统制和监军有一声命令传到各军连职位较高地将军也没几个能出面组织指挥战斗。

    原来这次来援的襄军没有骑军。为数不多的数十匹马都给张达、张大连和军中的将领乘骑这些骑马的人正是贼兵箭手选的瞄准目标。故而在贼兵第一次箭袭击时除少数几个耳聪身捷、运气特别好的受不致命地伤幸免于难外许多骑士都中箭阵亡了。而他们这两位襄军中的最高指挥官也是第一时间里就中箭落马位于中军的张达头、胸中箭当场毕命。一贯怕死总是走在后队中的张大连比张达好不了多少他是胸腹中箭摔落马下又被倒下的马压住连叫也没叫出几声便昏了过去不到一刻时辰也死于非命只较统制张达多活了没有知觉的一刻时辰。

    这种情况就让在近三里长战线外围大吼大叫的田四有机可趁不但将数量不多的弓箭手分派到各个小战团外向顽强抵抗的官兵迫近猛射造成襄军大量伤亡而且还亲自带领仅有的三百多骑兵一个一个的向各处结阵自保的官兵冲阵。专为老夫买酒每月一次每次也买上他数十坛喝够了再理会其他事。”

    现在地庄仲武是先锋官带着一千五百名振力军先行为随后跟进地上万大军开道。

    知濠州事杜杲这次又是亲自挂帅前天接到庄仲武从安丰军带来的振力、振勇两军五千人马后。马上召来已经集结在濠州西大营的五千军当日就向东南进。

    杜杲计划到招信县。然后由人烟稀少的肝贻军与真州交界线南行出其不意地从大仪镇与陈公塘间地小道直插而过一鼓作气地突入扬州城内。

    两天在山野小道上的急进正如杜杲所预想的一样没有惊动任何人的情况下就顺利地到达胥蒲河上游位于扬州境内地一个三家村附近。

    十二月十五日巳时远远看到那四五栋冒烟的房屋。庄仲武感觉到情况十分可疑约止住所部下令所有人藏身于林木丛中一面派人回头向杜杲报告一面静等斥候探明情况。

    不一会一名斥候兵飞跑回隐藏于林木间的大军中向庄仲武禀报：“将军是李蜂头军的贼兵于今天早晨洗劫了这里的四户人家。据逃出来的一个乡民说贼兵约有三百余人刚走不到一剂我们还能追得上。”

    “好李蜂头贼兵游卒已经哨探出百里想是其有所防备了。众军听令弓上弦、刀出鞘追上去除掉哨探一路直奔杀往扬州。”庄仲武知道军情紧急救兵如救火容不得自己这些援军畏缩不前当机立断地带军前追。

    顺小道急赶不到五里路能看到稀稀拉拉散走的贼兵振力军在庄仲武一马当先的带领下高声呐喊冲前。

    几百贼兵却也胆大夷然不惧人数相差有多少听到喊声后立即止步回头结阵举起早备好地木盾防箭一面相抗官兵的冲杀一面缓步后退。

    庄仲武冲到贼阵前才现贼兵远不止结阵顽抗地三百人之数。

    而桑青哪儿也是一样。就他自己和十来个亲兵在侧除了自己也加入战场去与小兵小卒一样相斗外也是只能眼睁睁地等着这一仗打下来看最后是谁个一方地兵剩得更多些以死伤的多少来确定谁才是最后的胜家。

    杜杲和桑青怀着同样的心思谁也不愿先敲响第一下撤兵地锣声。他们全都明白这么一个道理一旦哪一方的锣声响起那就表明这一方实在是支撑不下去了。立时便会在本部军兵中引起恐慌马上就是如山倒般的败局出现。到时候对方的士气必将大振。己方地人则会转身逃命连想收集起残兵保命都没办法。

    午时在杜杲和桑青的期盼中过了；未时也在焦急等待中不知不觉地过去；申时战场上双方还能站立的人没几个是不带伤的所有人的身上都血迹斑斑。已经疲惫不堪得连刀枪也难以举动。现时战场上的敌对双方只能是像斗鸡般互相瞪视勉力使自己站得牢一些喘息定当后在同伴的掩护下抢扑上去猛砍一刀或扎刺一枪不管自己的攻击有否凑效都要步履艰难地踉跄退回。

    宋军是急赶赴援贼兵是临时哨探两军都没把郎中带上。两边地兵卒都明白一旦受了稍重的伤倒下了就是一个死字在等着他们。再说了即使军中带了郎中也不会对小兵进行医护他们要地任务是为将领诊治。在没其他事而且郎中们的心情又好时才会出于好心为兵卒们动几下手。

    但倒下地的人也不是那么认命的没死透的人不甘就这样亡命于此有些少力气拿得动兵器的人不管是什么只要能捞得到手的就抓在手上对着身穿对方衣衫地人补上一刀、一剑或是多扎他一枪确认其死得透了再没法对己方的人造成伤害后方再寻找下一个目标。如果运气好的话还会有相斗的人移到自己够得着处让其能出其不意的对腿脚下手不但可以多捞回点本钱还让能战斗的本军战士多一分活命的机会。

    有那些伤得连手也动不了的那就用脚踢、张嘴咬或是对同样受伤倒地的敌人展开不怎么激烈但却惨上百倍的垂死之博()。

    申时正杜杲再等不下去了他知道现在手里的一百多亲兵投入战场正是其时恰恰能起到四两拨千斤的巨大作用。当即悄悄吩咐了亲兵都头几句。看到都头面有难色地摇头不语拔出佩刀指向战场小声厉喝：“叫你去就快去没看到我们的人和贼兵一样都快死光了吗你们这时下去不费吹灰之力就能夺取胜利能将这股贼兵全歼。减少扬州的守城压力本官个人的安危又算得了什么。快去抗拒军令者本帅立斩不饶。”

    都头是杜杲从老家邵武县带出来的杜姓本族子弟他也知道现时再不下去参战恐怕就迟了说不定贼兵再有一兵一卒加入都能引本部军兵的大溃败。当下不再多说泣拜于地：“叔公保重侄孙去了。”

    都头走出几步后侧身对四个看来只有十六七年纪的孩子吩咐了一句振臂高呼：“全军的死活就看我们此举了弟兄们跟我杀贼去助还在拼命的同袍一臂之力为国出力疆场建功此正其时。杀！”

    杜杲看看满脸不情愿回头走到自己身边的四个年轻娃娃明白自己那位侄孙的一番好意一是让几个人在自己身边提防以备万一出什么事有人保护二来也是不忍这几个刚成年没什么拼斗经验的同族兄弟去冒风险。杜杲走上一步在每个人的肩上拍了两下强作笑颜劝慰他们说：“孩子们你们都是我杜姓家族里的好儿郎总不能看着我这老叔公一个人孤零零地在这里受孤凄吧万一有个贼兵窜到此老叔公跑又跑不动打又打不过等大家回来时只能看到一具没了级的皱皮尸体你们的责任重大啊不可轻忽了。”

    几个年轻人一听叔公讲得有趣不由得都裂嘴笑了。

    一直守护在杜杲身边的亲兵有少数是他老家带出来的子弟兵其他都是从淮西兵中挑选出来的勇壮之士。他们看着本部军兵与贼兵胶着缠斗的情况早就热血沸腾恨不能背插双翼飞到战场上去为自己方面的军队出一份力。这时都头得了将令他们跟着官长的叫声高呼：“为国出力疆场建功此正其时杀杀杀……”