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“原来是柳原伯爵大人，失敬失敬。”和尚笑着说出了柳原前光的爵位，表明他已经知道了眼前这个日本人的身份，“想不到柳原大人对我中土历史如此熟悉。”
“今日和法师畅谈，受惠实多。”柳原前光向和尚鞠了一躬，“敢问大师法号？”
“小僧明通，云游四方，这一次来法源寺挂单，不期能与柳原大人相遇，一番畅叙，快慰生平。”明通法师也合什鞠躬还礼。
“大师可还会在法源寺住一阵子吧？”柳原前光对这个和尚很有好感，不由得问了一句。
“得有一阵时间。”明通法师看着柳原前光，“我本是来寻师兄明玄的，听说师兄要过来，便在这里候他，总是得见到他才行。。”
“那我有空便来叨扰了。”柳原前光笑着说道，“还请法师不要嫌我烦。”
“柳原大人言重了，”明通笑道，“若是不嫌这里清冷，便请过来闲坐，小僧带得些粗茶，当以奉之，柳原大人不妨品尝一下。”
“那是自然要尝尝的。”柳原前光也好茶道，听明通如此说，不由得欣然同意。
二人又闲聊了一会儿，柳原前光告辞而出，明通送柳原前光出来山门，上了马车，直看着马车消失在烟尘当中，方才回转山门。
明通进了自己的精室坐下，回想起二人刚才的交谈，不觉心血来潮。和师兄明玄一样精通卜算之学的他便立时摆开算筹，算了起来。
“南事刚平，乱又从东来……”看了算出的结果，明通不由得叹息起来，“真是多事之秋啊！”
柳原前光回到了日本公使馆后，想起了刚才和明通法师谈到了瑭太宗东征高丽，心中莫名的感到一阵不安。
对于日本间谍在越南和朝鲜的活动，他只是了解一些情况，并不清楚详细情况。但他从现在已经知道的情报来看，日本间谍在越南的行动。可以说完全失败。
就在上个月，他已经收到了日本著名探险家和记者今野岩夫的死讯。
柳原前光一点也没想到，这位享誉日本的探险名人，竟然会是“玄洋社”派往越南的间谍！
现在越南的局势已经稳定下来。乾法两国也已经就长期悬而未决的越南地位问题达成了新的和约，大乾帝国不但没有能够陷入越南的泥潭，反而和法国瓜分了越南，得到了越南的北方疆土，拓展了帝国的边界。获得了一个稳定的侧翼。
想到林逸青没费多少力气便平定了越南，眼见回京又会加官进爵，柳原前光不由得气恨难平。
这些天来，他一直在和总理衙门交涉林逸青背地里支持北海道的萨摩人游击队的问题，可谓“笔秃唇焦”，但却一点用都没有。
林逸青派萨摩人渗透到北海道，可以说给日本造成了极大的麻烦，而日本用同样的办法，想在越南造成同样的后果，却失败了。
这当中到底差在哪里？
为了牵制乾国的力量。日本双管齐下，不但在越南发动，朝鲜那边也没有闲着。
现在，越南那边已经失败了，朝鲜会不会也步越南的后尘？
日本政府雇佣的“玄洋社”那帮人，在柳原前光看来，比起林逸青的手下，差得实在太远。
柳原前光正自忧思纷乱之际，一位使馆工作人员前来报告，说岸田吟香求见。
听到岸田吟香的名字。柳原前光想起已经死去的今野岩夫，心里不由得一动。
这个岸田吟香，会不会也是“玄洋社”的人？
岸田吟香是冈山县津山人，本名国华。自号“银次”，因为更显文人气的号“吟香”和“银次”谐音，于是便改用“吟香”自号（不知道的还以为是女人名字）。
岸田吟香自幼便有神童之称，17岁到江户学习汉学，颇有造诣。22岁时他前往大阪，于汉学之外开始跟绪方洪庵学习“兰学”。并与木户孝允、西乡隆盛等一干维新志士结交。
年轻人接触了如此多的新思想，自然就看不惯保守、颟顸的幕府官僚们，加上本就汉学深厚，落笔成文，于是岸田吟香便开始抨击时政、指点江山。这样一来自然触犯了当权者的忌讳，结果离经叛道的岸田吟香遭到通缉，只能落荒而逃，隐姓埋名，最艰难的时候，他甚至跑到江户妓院里做龟奴伺候嫖客，以躲避幕府的追捕。
但笔杆子还是有用途的，几经周折，经过好友介绍，9064年岸田吟香认识了美国长老会传教士、宾夕法尼亚大学医学博士詹姆斯?柯蒂斯?赫本。赫本博士在日本先后生活33年，培养了不少一流人才，对日本朝野影响甚大。赫本博士当时在横滨，边行医、边传教，还边编辑日本第一本英文词典《和英辞林集成》。为了编辑词典，他需要一位精通日文和英文的专家，岸田吟香自然是一位合适的人选。于是，岸田吟香就住到赫本博士在横滨的住所内，生活总算安定了下来，而且开始更系统地学习英文，并对西方世界、尤其是西方报业有了深入的了解。这一年他已经31岁。9066年9月，赫本博士偕岸田吟香同来上海，着手词典的印刷事务，直到次年5月印刷完毕。在繁华的东方第一都市上海生活了九个月，又大大拓展了岸田吟香的视野。
回到日本后，岸田吟香重操笔耕旧业，办起自己的报纸《海外新闻》，每旬出版，充分发挥其擅长英文的本领，摘编世界各地新闻。之后，又出版《横滨新报》。期间他曾多次尝试下海经商，但都不是十分成功。9072年，岸田吟香担任了《东京日日新闻》主笔，这给了他一个充分施展才华的舞台。岸田吟香笔力雄厚，纵谈时事，一时声誉鹊起，被称为日本四大“名记”之一。9074年，西乡从道率军进攻苔湾番地，喜好冒险的岸田吟香申请随军前往，对于这样一位颇有文名的记者来随军采访。西乡从道自然十分高兴，于是岸田吟香顺利的获得了军方的许可，得以成为日本的第一位随军记者。
那时已经40多岁的岸田吟香，并不仅仅是一位记者。和富于冒险精神的今野岩夫一样，从登陆苔湾的头一天起，便参加了战斗。但随着征苔军在乾军的反击下全军覆灭，岸田吟香也没了踪影。当时人们都以为他死了，日本军方也做出了这样的认定。但谁也没想到，岸田吟香竟然死里逃生，在乾国人的眼皮底下偷了一条小船，逃离了苔湾，硬生生的靠着这条小船，回到了日本。
回到日本后的岸田吟香名声大噪，成了日本人心目中的英雄，之后岸田吟香又参加了9078年爆发的西南战争，写下了不少动人的战地报导，但战争开始后不久他便受了重伤。失去了一条右腿，无法再担任记者的工作，因而转行成为了专栏作家。西南战争期间他受福泽谕吉的影响，在报纸上发表了不少抨击西乡隆盛的文章，并极言日本应该打败乾国，成为东亚霸主。由于他的文章过于煽动性，给日本政府招来不少麻烦，后来他便不再写文章了，而是转行在东京银座开起了“乐善堂”药店，经营赫本博士当年所赠送的配方制成的眼药水。并给它取了个很好听的名字“精琦水”，赚了不少的钱，成了巨富。西南战争结束后，他看到了乾国的商机。便到乾国上海开办了“乐善堂”上海分店，接着又把店开到了北京。
在北京岸田吟香除了开办药店，还经营了一家印刷厂。他用铜版印制的乾国诸子百家典籍的袖珍本深受北京士子文人的欢迎，使他借此得以跻身于中国文人之列，成为北京城里颇有名气的人物。
“柳原君。”岸田吟香一进门便说，“您知道吗？林逸青就要回北京了。”
“噢？您从哪里得到的消息？岸田君？”柳原前光心里一惊。表面却不动声色的问道。
“从一位乾国官员那里知道的。”岸田吟香有些得意的说道，“他告诉我，越南的新国王协和王阮福升又死了，听说是和大臣尊室说发生争吵后被毒死的，尊室说又立了一位王子当越南国王，是个十六岁的孩子，名叫阮福昊，越南的年号也改成了建福。林逸青作为乾国皇帝的代表，为这个少年国王举行了册封仪式，算是正式的完成了他在越南的使命，现在他已经率领他的舰队在回北京的路上了。”
“有法国舰队的消息吗？”柳原前光问道。
“有，可能是为了表示对乾国的友好，在林逸青离开顺化的当天，法国海军上将孤拔也率领舰队离开了顺化，启程回国。”岸田吟香说道，“法国公使已经就此事通报了乾国总理衙门。”
“也就是说，越南的局势已经稳定下来了。”柳原前光叹息了一声，“我们的牵制计划，可以说完全失败了。”
“呵呵，柳原君，不要这么悲观，我们并没有失败。”岸田吟香倒是显得满有信心，“事实上，乾国已经陷入到了战争泥潭之中。”
“您为什么这么说？岸田君？”柳原前光不以为然的问道，“林逸青既然离开了那里，就表明他对那里的局势已经完全放心了，难道不是吗？”
“不是这样的。”岸田吟香摇了摇头，笑道，“您忘了吗？林逸青和法国人这一次达成的条约当中，有一条是乾国军队要在五年之内平定越南北方的匪患。他离开的时候，乾国云南和广西的地方部队正在同越南北方的匪帮进行着艰苦的作战呢。”
听了岸田吟香的话，柳原前光的眉毛不由得舒展开来。
“竟然是这样？”
“这仅仅是开始，柳原君，乾国将要为这种军事行动付出他们意想不到的代价。”已经50多岁的岸田吟香露出了一丝诡笑，好象一个老顽童。“
“你是不是想要告诉我，在遍布越南北方的匪帮当中，有我们日本的人？”柳原前光似乎明白了什么，立刻问道。
“这是一个秘密，我现在不方便向您透露，不过您可以尽情展开您的想象，柳原君。”岸田吟香得意的笑了起来。
“看来，不止今野君一个人在越南啊！”柳原前光感叹起来。
“是的。今野君是日本的英雄，正是有今野君这样千千万万的爱国志士。日本才能够在极端险恶的形势下渡过了难关。”岸田吟香说着，向着越南的方向深深的鞠了一躬，柳原前光心中感触，也向同样的方向鞠了一躬。
“既然越南的事情并没有结束。林逸青为什么要急着赶回北京呢？”柳原前光又问道。
“您忘了吗？就在不久前，关于他在越南‘胡作非为’的弹章，可是很多的啊。”岸田吟香笑道，“乾国的御史们正准备对他发动新一轮的弹劾呢。”
“所以他着急回来，是为了应付这些人的进攻？”柳原前光明白了过来。
“是的。”岸田吟香说道。“他需要当面向乾国皇太后讲清楚，他在越南都做了什么，为什么要这么做。他只有这样，才能够借助乾国皇太后的保护，平息这场弹劾风暴。”
“你的消息真的很灵通，岸田君。”柳原前光现在明白，岸田吟香一定和今野岩夫一样，是“玄洋社”或是“天佑侠团”的人，“您是怎么做到的？”
“乾国是一片未被情报员们开拓的土地，我现在正在开拓这个国家的中枢。”岸田吟香笑着拍了拍自己已经装上了假肢的木腿。脸上现出一丝狰狞之色，“这个国家从我身上夺去的东西，我要让它千万倍的偿还回来！”
柳原前光听到岸田吟香最后的一句话，没有再说什么，而是抬头向窗外望去。
远远的，紫禁城的宫阙在太阳的金辉下，仍是一派壮丽之色。
北京城西北角的城门叫西直门，出了西直门。一条河一直向西，顺着河上去，再往前走七里水路。右岸就是大名鼎鼎的万寿寺。
万寿寺建于眀朝第十三个皇帝神宗万苈五年。这座庙，是当时的大宦官冯保盖的。盖的时候，眀朝国库很富，所以先天很足。盖得很气派。中间大延寿殿五楹，两边罗汉殿各九楹。后面的藏经阁很高，左右韦驮达摩殿各三楹。在这座大庙兴建以前一百七十年，眀朝的第三个皇帝成祖，由于政治和尚姚广孝帮他篡了侄子的宝座，而当了皇帝。他感谢姚和尚，特叫姚和尚监造铸了一座直径一丈二尺、重量八万七千斤的大铜钟，叫“华严钟”，因为钟上由沈度写了《华严经》八十一卷全文和金刚般若三十二分字，刻了上去，成祖叫六个和尚每天一个字一个字去敲，“字字皆声”。全部敲完，“华严一转，般若一转”。明神宗盖万寿寺，把这座大钟悬为特色，也敲个不停，直到他孙子熹宗时代，才算停止。钟声停了，眀朝跟着也就亡了。
大乾朝起来以后一百年，第四个皇帝高宗全隆皇帝在全隆十六年把这座大钟搬到西直门外的觉生寺，在寺后院为它盖了钟楼。可是，从此以后，这座篡劲十足不安于室的大钟，却篡了觉生寺的名字——北京人都不叫觉生寺了，都叫大钟寺了。
大钟搬走了，万寿寺松了一口气，可以重新布置它的法相，迎接新的统治者了。过去在眀朝时候，眀朝皇帝就来巡视过，在庙上吃饭休息，使它引为殊荣。眀朝皇帝和宦官盖了它，它的身世，一开始就跟皇帝和宦官结下因缘。这样下来，在它三百岁生日的时候，它又跟大乾朝的皇帝和宦官搭上了线——皇帝是光旭小皇帝，宦官是李锦泰，人称李总管。
从万寿寺前面的河上再转向西北，到了离西直门二十里的地方，就是万寿山。万寿山本来叫瓮山，全隆皇帝在把大钟搬到觉生寺的同一年，他为了庆祝他母亲崇庆皇太后六十岁生日，把瓮山改名叫万寿山。山前面有个湖，叫西湖，全隆皇帝也把它挖大挖深了一倍，改叫昆明湖，这个地方是北京的大水库，北京的水源，一部分就是从这边来的。
万寿山昆明湖不但是北京的水库，而且是大乾皇家的郊区大花园。这地方山水总称好山园，全隆皇帝改名叫清绮园。
大乾朝的皇帝，喜欢清绮园远超过北京城里的皇宫，每年有三分之二的时间，都住在清绮园里。因此，清绮园实际上就变成一座金碧辉煌的城，它有五千多军人防守，里面却没有百姓，有百姓也是扮演的。皇帝高兴，一声令下，所有的宫女太监等等都化装起来，扮演成法曹、商人、工人、卖艺的、说书的、小偷、各行各业的人，在有衙门、有商店、有市场、有码头、有旅馆、有监狱种种地方，各司其业，你来我往，热闹非凡。这是中土式的化装舞会，很早以前便流行在皇官里，有时候皇帝也亲自加入，扮演成商人等等，与左右同乐，学做老百姓开心。(未完待续。)
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