2 畜群杀手阿萨德·贝（六）

“请不要把荣誉归于我，救了你的命的是真主！”我答复道，或许就像我所打算的那样有些不友好，我没有想要信任这个人。

    “是的，荣誉归真主，但感谢归你！”他同意了，在这时候他的眼睛锐利地和探询地打量着我。“你在沙漠的儿女中是个陌生人？”

    “我来自德国，是为了来打死畜群杀手的。”

    “你已经把它打死了，真主给了你安全和仁慈。”

    现在他转向还在一直喊叫和欢呼着的阿拉伯人。

    “让那个大脑袋的先生安静！它已经足够多地听到了它的耻辱，而它的灵魂将会迅速转移到跳蚤的皮肤中去。起来，男子汉们，让我们感谢真主，是他拯救了我们。跪下并和我一起祈祷神圣的开篇！”

    开篇是《古兰经》的第一章，在所有穆斯林的虔诚行动中起重要作用。

    所有的男人面向东方跪下，并以同一声调祈祷：

    “赞美并颂扬世界之主，仁慈的真主，审判之日的统治者。我们只顾单为你服务并向你祈求，求你把我们引向正路，那条受你慈悲之人的道路，而不走使你发怒的道路和错误的道路！”

    祈祷结束后，现在他们也把注意力倾注到我身上了。

    没完没了的问题和赞词，直至最后他们中的一个人握住了我的手并把我拉了过去。

    “你只想在阿拉伯人的屋顶下休息一下，但你必须和我们一起多留些日子！我是这个宿营地的主管，你可以住用我的帐篷，你愿和我们在一起多久都可以。”

    “我感谢你，你是漫游者的朋友，可是我的路程还长，我的目的地还远。我将拿走狮子的毛皮然后远去。”

    “你的目的地叫什么？”那个首先和我说话的人问道。

    “延巴克图。”我答复道，因为我认为告诉他沙丘之门是不明智的。

    “那你可以和我一起旅行，因为我属于居住在米塔格附近的斯利曼的战士。可是我还必须在这里等我们的一个人，他带着一个信息骑马到德国人的城里去了。”

    最后一句话引起了我的注意，他是那位老人所说的客人中的一个。

    “我不能等你，可是你骑的骆驼比我好，你会赶上我的。”

    “有几个人和你在一起？”

    “两个。”

    “而你并不惧怕带那么少的人进入沙海吗？”

    “我从来不知道惧怕。”

    “难道你也不惧怕沙漠商队杀手汉姜·贝吗？你会很容易就碰到他的沙漠匪帮的！”

    “他会让我安静地过去的，否则他的下场会像畜群杀手那样。”

    在我说这几句话的时候，他那刺人的眼睛向着我极有特点地闪亮了一下。

    “你杀死了畜群杀手，外国人。可是汉姜·贝会把你碾碎的。他比声如雷鸣的阿雷塔还可怕。”

    “你认识他？”

    “我认识每一个图阿雷格人和特布人。为什么我不应认识他呢？难道不是每个人都在议论他吗？”

    “那你也应认识马哈茂德·本·穆斯塔拉法·阿卜达·易卜拉欣·贾库布·伊本·巴谢尔，那个伊莫沙尔赫人了？”我问他。我尽量不让他看出我在敏锐地注视着他的脸。

    虽然他的皮肤是暗黑色的，但他还是失色了。

    “他是谁？”

    “他不像是个男人，而像是个妇女，他的舌头不知道缄默。我遇到了他，他告诉我他是汉姜·贝的一个使者，是到一个德国人处去索要赎金的。”

    阿拉伯人的眉毛阴沉地皱在了一起。

    “真主毁了这条狗！那你是到德国处去提醒他注意了？”

    “为什么是我呢？那个伊莫沙尔赫人已经自己和他谈了！”

    “先生，你处理得很明智，因为说话是银，缄默是金。”

    我知道得已足够。这个阿拉伯人无论如何是汉姜·贝的下属中的一个，而且是在这里等着那个在阿尔及尔被拘留的送信人，那个宿营地的头领也许就是商队杀手的秘密联络人。我不能享用这些人的好客款待，对他们我不得不提高警惕，所以我决定立即动身。

    在约瑟夫的帮助下我很快就把狮子的毛皮剥了下来，然后在所有男人欢呼的陪伴下返回了帐篷营地。这次幸运的狩猎没有付出人命，因为即使狮子最先扑倒的那两个人也只是受了些伤，伤当然很重，要人把他们背回营地。

    大个子哈桑高兴地快速朝我走来。

    “你还活着，老爷，你又在这里了，是把那位大脑袋先生打死了吗？赞美和荣誉归于真主，真主保护了你！我曾为了你而发抖得像干热风刮过绿洲时的草茎那样。”

    “天啊，真该重打一千大板，这可真是个对比，草茎和杰萨·贝杀手！”约瑟夫替我作了回答。“难道你不怕难为情，大哈桑，用德语说是大胆小鬼吗？赶快爬上骆驼去，因为旅行要继续进行了！”

    当我正要告别时，那个斯利曼人把我拉向他的骆驼。

    “先生，你没有沙漠里用得着的骆驼。你的双手把我从死亡中救了出来。看看这头牲口！这是一头毕沙林骑乘用骆驼，像这样的骆驼在整个萨赫勒就不会有第二头了。它已经属于你了！”

    这是一件昂贵的礼物。这个人有能力买它吗？我想要推却，因为我是应把他当作我的敌人看待的；但他用一种专横的表达方式暗示我缄默，并拿出了一块形式很特殊的珊瑚块。

    “你已经学到了守口如瓶。拿着这块阿拉玛，在你遇到汉姜·贝的沙漠匪帮时把它拿给他们看！它会保护你的，因为你把一个信徒从‘地震先生’的利爪下救了出来。骑上去，无所惧怕地往前走吧！”

    为了不使他生气，我必须收下这头牲口。在座鞍罩的角上我看到了一个装饰物，发现上面绣的是字母A．L，姓名安德雷·拉特蒙德的开头字母。

    我感谢了那位老者和他的孙女，我是在他们的帐篷中受到接待的。然后宿营地主管和几个他的下属陪着送了一段。当他和我告别时他说：

    “先生，你是一位勇敢的战士，然而汉姜·贝是一位比你更强大的人。但我已看到，你已得到了他的阿拉玛。你在沙漠所能到达之处会总是平安的。平安及幸福与你同在！”