被淘汰的滋味

乔丹也许是上帝的宠儿，拥有非凡的能力，拥有梦想成真的心情，拥有富可敌国的家产。不过小的时候这一切都恰恰相反，他是家里几个孩子中最令人头疼和忧虑的一个，他自己除了淘气的本事之外，很久都不晓得自己有什么东西比别人更强。

    “迈克尔小时候是个懒虫，”他的哥哥拉里·乔丹说。那时，乔丹的家境艰难，父亲老乔丹总想培养儿子自己动手的兴趣，所以他修汽车、修水管、补房子的时候，就总让儿子在身边打下手，迈克尔每次都是呆一会儿就烦了，他宁愿帮助妈妈去刷盘子洗碗，因为这活用不了多久就会干完，他又可以溜到外面去玩了。

    迈克尔只要是球什么都玩，他最喜欢的是棒球，梦想着有一天会参加大联盟比赛(这个梦想后来终于导致他告别NBA)。当然，他自己玩得最好的是篮球，他天生有一双大手，弹跳也不错。然而，当初迈克尔关于篮球最大的梦想却只是超过他哥哥拉里。拉里就是他的偶像，因为两个人在家里后院的篮球场上进行一对一比赛时，每次都是拉里赢。拉里会双手灌篮，是高中的第一明星，而迈克尔却只能入选预备队。以前关于乔丹穿的23号球衣的来历有各种各样的说法，事实是因为拉里的球衣是45号，迈克尔想他能有哥哥的一半就心满意足了，所以他选23号，就这么简单，23比45的一半只多了那么一点点，乔丹那会儿就这么想的。

    15岁时，乔丹身高长到了1米88，读高中10年级。父母对孩子的家教很严厉，所以乔丹尽管贪玩，学习成绩还可以，数学还能达到优秀。随着骨骼的发育，乔丹的运动天才日益显露出来，他也真正爱上了篮球，不过使他篮球技术产生飞跃的却是源于一段令他铭心刻骨的耻辱。

    美国的高中篮球队分为两个级别，一队代表学校打比赛，二队则是陪练。迈克尔以为凭自己的本事完全可以进入一队打主力，于是他和好友罗里奥一起报了名。张榜那天，两人结伴到校体育馆去看榜，结果他的朋友榜上有名，而他把榜从头到尾看了几遍也没找到自己的名字。放学后，迈克尔奔回家中，关上房门抱头痛哭。他的自尊心大大地受了伤害。不过倔犟的他硬是去找教练，希望准许他随队训练，教练告诉他说：“你个子太矮，反应也不快，打篮球的前途不大。”迈克尔失望而归。

    校队参加地区比赛时，迈克尔又来请求教练能随队看球，在他苦苦央求下，这位教练心软了，同意了他的请求，不过他必须为校队的队员看管衣服。为了看球，小乔丹只好抱着衣服进场。

    这段时间，乔丹开始苦练技术，他每天练4个钟头，前两个钟头跟二队练，后两个钟头与一队练，训练结束后他还给自己加码，平时有时间他就会拍着球找个篮球架挥汗如雨，这种习惯一直带到NBA。刻苦的训练使乔丹打下了极为扎实过硬的基本功，一年之后，校队一队的大门再也无法拒绝他了，那时他个子窜到191米，篮球技艺和才华日见突出。

    乔丹以后回忆这段经历时说：“这也许是一件好事，饱尝失意的我暗暗发誓，今后你再也不能遭受这样的折磨了。”

    而那位拒绝过他的校队教练也因此出了点小名，他说：“虽然我曾拒绝过他入队，但毕竟还是我发现了他。”

    乔丹高中毕业前一年，他在校队出色的表现使他被选中参加匹兹堡举办的著名的“五星篮球夏令营”。这是集中美国最出色的高中球员的一个传统活动，期间进行多场对抗赛，并请优秀的教练员来主持训练。更重要的是，许多大学队的“星探”都来这里挑选队员，乔丹成为夏令营中最闪亮的明星，他捧回数座奖杯，其中有两个是“最有价值球员”(MVP)。

    可以说，“五星夏令营”是乔丹整个运动生涯的一个转折点，他从此知道了自己最擅长的东西，并开始确立一个明确的目标，进入大学队，然后进入NBA。