第二十二章：佣兵

走出洞外，擎天认了认方向，继续前进。现如今最需要的，便是找个有人的地方了解情况。在这无人的山间逗留了这么久，连个说话之人都没有，是个人都受不了。

    由于这段时间提升境界过快，在接下来的一段时间擎天也没有继续修炼，也没有再利用打坐来度过夜晚。虽说进入冥想能够对身体、内力的恢复更加彻底，但此时修为达到饱和的擎天自然是不需要这些了。

    如今他要做的就是慢慢温养自身身体一段时间。俗话说，身体是革命的本钱。如若身体垮了，那就什么都不用说了。

    没了修炼上的牵挂，令擎天轻松不少。将全身心都放松下来，仅凭肉体力量在树枝与地面之间随意的星丸跳跃。三日下来，擎天除了必要的休息，中途没有停下一次。即使是发现内丹境妖兽也是避而不遇。

    转眼天色渐暗，经过三天的连续赶路，精神上也是略感疲惫。而后终于寻了一处较为开阔且干燥的高地，随意打了一头妖狼，收拾来干柴便是原地烧烤起来。

    “几日没进食了，今日开开荤吧。”

    望着烤架上滋滋冒油的狼肉，原本疲惫的神经也松弛了下来，心情也是不错。

    然而正当他面带微笑的刚伸手将烤架上的狼肉拿下，口中生津，张口准备啃咬时，突然感应到身后不远处有着三道气息出现。旋即还没放松下来多久的神经再次绷紧，猛地转过身来面露警惕之色。

    不一会，身后的灌木丛中一阵悉索，竟是窜出三道身影。

    擎天见到三道身影，一时间竟是楞了一下。原本还以为会是妖兽。旋即便是反应过来，“三位，你们是何人？”

    将近两个月没见到人，突然再见到难免有几分亲切的感觉。可这并没有冲昏擎天的头脑，在这深山老林当中突遇人类，比突遇妖兽更需要小心谨慎。

    “这位小哥，”率先开口的是一位中年男子。

    他见擎天那警惕的目光，当下便是对擎天拱了拱手，“我们是前方潜阳城的佣兵。前些天在执行任务时因被一头内丹二重天后期的金裂妖虎所袭，全队十二人仅剩我等三人生还。方才闻见小哥手中的烤肉香，才寻至此处。打扰之处，还望见谅！”

    “佣兵？”擎天听其所说，再观其浑身脏破狼狈，粗狂的脸上满是尘土，绷紧的神经也是略微松懈了一分。随即眺望过先前开口的中年壮汉，望向其身后二人，同样略显狼狈。感应三人气息，那中年壮汉与他一般，内丹二重天前期。身后二人为内丹一重天巅峰。

    观完三人的气息，如若一旦动手，凭借着神虚步的精妙以及万剑诀的极速，擎天有十成把握在瞬间击杀眼前这三人。

    那壮汉感受着擎天扫来的气息，顿时一惊。眼前之人顶多十七八岁的模样，修为却与他一般。虽然先前见其夜晚一人独自在这山岭之中，便是觉得眼前之人定不简单，可万万没想到竟然如此不简单！

    十七八岁的内丹二重天，即使是潜阳城各势力中的年轻一辈也不过如此。看来果真是人不可貌相啊！

    旋即立马再次抱拳，面露敬佩之色，“小哥真是英雄出少年呐！竟敢在夜晚独自一人在这山岭之中逗留，这份胆魄，我萧岚佩服！”

    紧接着侧过身子露出身后之人，从左到右的介绍到，“这位是石磊，这位是石鑫。这二人是亲兄弟。”

    石磊，石鑫二人也是对着擎天一抱拳。

    擎天同样出于礼貌的对着二人拱了拱手，“萧老伯，不知三位是否还记得那妖虎的所在位置？”

    擎天才不管他们的遭遇如何，眼前之人与他又是不熟。在听闻附近有内丹二重天后期的妖虎时，他便打算先干一票！之后再向三人打听清楚进城的路线。

    那萧岚听闻，似是猜到什么，眉头一皱，“小哥要是看得起我，叫我一声萧老哥便好。不知你询问那妖虎是...”

    “送上门的肥肉，岂有不吃之理？”擎天嘴角一杨，一种十分应该的语气从其口中轻飘飘的传出。

    萧岚顿时感觉一股压抑之感由心头冒起。随即喉咙干涩的道，“难道小哥是要宰了这妖虎，夺其妖晶？”

    “哦？”擎天疑惑了一声，旋即便是明白过来，从怀中掏出那枚妖猿的晶体，翻转着看那晶莹剔透的模样，“原来这叫妖晶啊。恩，这个名称倒也确实贴切。”

    “这是土属性的内丹一重天巅峰的妖晶？！”后方的石磊见到擎天手中的妖晶，顿时大惊道。

    萧岚见到擎天抬头望向石磊，解释道，“这石磊兄弟乃是土属性的修士。如今只需一枚内丹一重天巅峰的妖晶便能突破入二重天。而此等妖晶对于我们这等佣兵来说实在太过难求了。即使在潜阳城也得花数十枚金币才能购得。因此才会这般失态。”

    “这样啊。”擎天见这萧岚话语中不失尊敬，他这等年纪，都算是擎天的长辈了。旋即对其好感也是增加了一分。

    随即毫不在意的抛出了手中的妖晶，“喏，给你了。”

    那石磊见状，顿时伸手将其接住，犹如宝贝一般，面露喜色的看了又看。紧接着反应过来，对着擎天再次抱拳以示感谢。还承诺日后定付于等量的金币。

    萧岚见其如此阔绰的手笔，心里猜测看来眼前之人来头不小。连价值数十金币的妖晶都是随手乱扔。这可是寻常佣兵整日将脑袋别在裤腰带上整整一年，还得省吃俭用才能凑出的幸苦钱啊！

    擎天挥了挥手，“不用了。这妖晶算是向你们买那妖虎的情报的钱吧。”这句话是向石磊说的。

    “小哥真想打那金裂虎的主意？那金裂虎可是出了名的凶残啊！其力大无穷，一爪下来，连精铁都能拍裂啊！”萧岚此时也不再怀疑擎天能够对付妖虎的实力，但眼前这十七八岁的少年，他怎么也联想不到与那妖虎搏斗的样子。即使是潜阳城年轻一辈排名前几的那几位，也断然不敢独自一人对付这等妖兽。

    萧岚见前者果真想要打妖虎的主意，也不再多说，正色道：“既然如此，不知小哥可否让我等三人同去？我们也想为死去的队友报仇！”想起为了掩护他们撤退而惨死的队友，萧岚攥紧拳头，心中升起一股恨意！

    擎天望着萧岚一脸郑重的表情，略微沉思之后，“可以。但到时候别出手。”

    萧岚听出了擎天话语中的意思，无奈的苦笑了一下点了点头。前者的意思很明显，不要妨碍到他。

    ……

    一夜无话，擎天只是出于好心的将手中的狼肉撕下一只狼腿，其余的全部给了萧岚三人。而后自顾自的走到火堆的另一边，距离三人有一段距离，这才盘腿坐下闭目养神起来。出门在外，又是初次蒙面之人，他可不敢就这样大大咧咧的就睡着了。

    翌日，天一亮，山林中闪过四道身影，正是擎天四人。

    片刻之后，四道身影突然停下，“擎天老弟啊，前方便是那****等与妖虎相见之地。那日所留的蛛丝马迹，想来定能将其寻出。”

    在昨夜擎天的要求下，萧岚也是改口称呼擎天为老弟。

    擎天听闻，点了点头，走向前方，只见印入眼前的是一片由残枝断木所形成的开阔地。很明显，这片开阔地定是前几日的战斗所形成的。看来战斗非常惨烈。地上还有一些干枯的血迹。没留下尸体。想必是那妖虎全部吞食殆尽了。

    后方三人看到地上的血迹，皆是面露痛苦之色。

    “可恶！”萧岚重重的一拳砸在一颗倒在地上的树干之上，发出木头碎裂的声音，愤道：“该死的畜生！如若不是它，如今我等早已进入潜阳城完成任务了！”

    擎天看了一眼陷入悲伤的三人，并没有上前安慰的打算。三个大男人，他们懂得逝者已矣的道理。更何况做佣兵一行，生死是常有的事。而后观看着四周遗留的痕迹，来到这开阔地的中央，仔细查看起来。在赵庄之时，在打猎队里赵常山传授了他不少追踪猎物的本领。在这正巧用上。

    好在这几日来都没有下雨，现场才保护的如此完好。

    片刻之后，擎天在一颗树干上发现了被磨擦过的痕迹。其上还有一撮沾染其上的虎毛。而后抬头望去，只见不远处的地面上正有几个明显的老虎脚印。两步走到那脚印跟前，观看脚印的前进方向，紧接着在前方不远处又发现了相同的脚印。当即便是明确，那金裂虎定是往这个方向走了。

    旋即便是向着正在为死去的队友哀悼的三人招呼了一声，率先追去。