57 （四十四）火攻

虎林虽然只是一座小城，但却是曹军渡江过来的攻下的第一个要防，这里退可回江北，进则可东取丹阳，西向豫章……曹丕庆幸当时还留守一万人马并囤积粮草在此，此时疲惫之师无功而返，正好可以退守此处，休养生息。

    退到虎林城下的时候，天已微亮。

    “主帅回营，速开城门！”

    先锋官在城下叫门。只因曹丕此次渡江是突袭，事先并未打上御驾亲征的旗号，此时在东吴境内初尝败绩，更不愿张扬他皇帝的身份，故而只以主帅自居。

    谁知城门却迟迟未曾落下，城墙上□□箭矢齐齐向外一触即发。接着，城头出现的一个白袍银甲的身影：

    “主帅？是谁家的主帅啊？”那人开口，声音中带者讥诮，“在下东吴陆大都督帐下前将军朱桓，在此恭候多时了！”

    曹丕大惊，这才意识到虎林已失，正是在他大军东进之时，这里遭到了吴军反攻，被吴将朱桓攻克。

    “必须夺回虎林！”曹丕切齿道。

    虽说大军接连几夜奔波突袭、早已疲惫不堪，可若再失去此地，就连退回江北都成问题。

    战鼓擂起、□□齐备，投车云梯亦在顷刻间架设完成，几路兵将点派完毕。一场艰巨的战役势在难免。

    “攻城！”

    一声号令，万箭齐发！

    千军万马如潮水般奔涌上前，一层层地倒下，又一层层地接上。有人中箭，有人坠落，有人身首异处，有人烈焰焚身……厮杀声、惨叫声呼啸如咽……。

    不论是魏军还是吴兵，那些前一瞬还鲜活着的生命，后一刻便成了血肉模糊的尸体，在残酷的战争面前，平凡的生命渺若沙尘……

    雨薇痛苦地闭上眼，身体的疲惫，死亡的可怖，早已取代了起初出征时的冲动。心底的软弱和无助渐渐升起，占据了她全部的感官，摧击着她近乎奔溃的意志……

    脑中隐隐绰绰浮现起一个人的身影，

    他愤懑地讥诮：“你真的以为自己是男子吗？你不知道一个女子身陷战场会有多么危险？”

    他温柔地希冀：“雨薇，留下吧，为了我……”

    他悲凉地叹息：“原来你才是无心的……”

    那一夜，月色如洗，埙韵悠远……她却用自己的执拗刺伤了他……

    “江若，小心！”一羽流矢不知从何处飞来，直击雨薇面门的那一瞬，被曹丕挥剑挡去了。

    雨薇骤然惊起，吓出一身冷汗。

    曹丕冷声道：“跟紧朕这边!”

    雨薇连忙应诺，收回游离的思绪，全神贯注于眼前的战事。

    硝烟弥漫，杀声震天，城头的旌旗飘摇欲坠。虽然双方都死伤无数，但朱桓到底寡不敌众，在死守了一昼之后，渐渐不支。

    一直紧崩着脸的魏帝曹丕，终于露出一丝得色：“不过如此！”

    然而，他话音未落，身后忽然车马隆隆、战鼓如雷、喊声震天。而前方的城楼之上，也有鼓声、旌旗、呐喊之声遥相辉映。

    众人大惊失色，曹丕气急败坏地喝问：“何方兵马？”

    有探马急急来报：“东西南三路各有数万吴军攻来！”

    “何人主帅？”

    “看那旌旗之上，似乎是东吴大都督……陆逊……”

    “不可能！”曹丕惊道，“陆逊此时应在荆州，岂能在这片刻之间杀到？”

    “擂鼓，布阵！”

    他急急号令，但金鼓声中，正全力攻城的曹军，又岂是一时之间能回应过来的。而不过片刻，身后三路吴军已然杀到！瞬时间箭矢横飞，火石如雨。

    而此时，前方正岌岌可危的虎林城门，却忽然自破。但见那朱桓一马当先，自领着五千人马冲入曹军阵中，挺枪跃马，又杀倒一片。

    任谁也不成想，原本处于优势的曹军会在顷刻间腹背受敌。而曹军本是长途奔袭而来，渡江涉水又连续转战，已有数日里不眠不休，此时便如强弩之末一般，战斗力大减。在东吴军队四面冲击之下阵形大乱兵卒四窜，片刻之中又死伤无数……

    局势的急转令曹丕始料未及。他极目远眺，却见身后的攻来的大军中，为首那人，红缨白袍，面如冠玉，一手持缰，一手挥舞令旗。而此人不是陆伯言却是谁！

    “果然真是陆逊！”

    曹丕切齿言道。面对这突变的形势，倒也冷静下来了：“传令弃了虎林，大军集中向北突围！”

    “向北？”身边有人面露疑惑。

    曹丕却是笑起：“他陆逊既然敢离开荆州，亲自带兵倾巢来攻，那朕偏偏西去，取他老巢，一举占下湖口、柴桑、南昌。再与南郡的曹真徐晃汇合，夺下大半个荆州亦不再话下！”

    能在如此局面下依然谈笑自若，雨薇倒是对眼前的魏帝曹丕，多了几分敬佩，而他这一策，虽然冒险，听来却未必不可行。

    曹军令行而动，在旌旗鼓呐的指挥中，渐渐镇静下来。曹丕命张辽领五千先锋直冲入吴军的北路阵营之中打开缺口，又命臧霸率一万人马在原地与另三路吴军缠斗，自己则亲身带着余下大部，自北路缺口突出重围，奔袭而去。为求急速，一路之上粮草辎重毁弃无数，尽为吴军所得……

    又西奔出数百里，倒未见吴军再追击而来。展眼，己接近柴桑城下。此时的魏军虽然还有五六万之众，但粮草不足且疲累已极。而柴桑城城门紧闭，城头旗帜严整，曹丕再不敢轻举妄动，当下命大军在城外分屯扎营下来。

    柴桑地处长江之畔，又临近鄱阳湖。城外地势开阔，河网纵横，照理并不适合不善水战的魏军驻营，但好在此时初冬，河床枯竭，水道冰封，极目望去四处皆只剩干涸枯萎的芦苇地，到了入夜，更是月冷星暗霜华凝结，江风吹过，冻得人血冷骨僵。

    全军上下人困马乏，至这一夜才稍稍得了片刻喘息。曹丕直到全部兵马修整停当，才到内帐之中睡下。

    而雨薇也不敢卸下衣甲，只得将就着倚躺在外帐，合眼小睡。

    然而，只到了后半夜，便听得四下里战鼓急响、喊声大振。有人叫嚷道：“吴军偷袭！”

    雨薇急急起身，紧跟着曹丕出帐察看，却见四周围已然浓烟四起、火光冲天。

    “怎么回事？”他气急败坏地问道。

    即有裨将来报，才知是曹营各屯皆遭了吴军偷袭！

    而所谓突袭并不见千军万马，只是零星小队四散在各处，趁夜潜藏而来。专在枯草苇丛中放火，由于天干物燥加之风助火势，零星之火迅速蔓延成燎原，立时间，千亩苇田成了一片火海，更有向曹营漫卷之势……而魏军连遭突袭，已成惊弓之鸟，在浓烟之中，不明真相的士卒四散奔窜，又有踩踏死伤。

    曹丕急忙上马，在部将护卫下登高号令，整集军马。此刻又有探马来报，吴将丁奉率万人出柴桑城杀来，而另有千艘战船出鄱阳湖自水路攻来，打的却是东吴大将徐盛的旗号。

    曹丕一时踌躇，不知该战该退。

    蒋济道：“看吴军阵势，乃有备而来。而我军疲惫之师在大火之中已现乱象，并不适合迎战。陛下不如集结兵马西往南郡，待与大都督曹真的兵马汇合，再图荆州！”

    曹丕深以为然，便下令留一将断后，自己则集了大军西撤。

    然而，已有不及，只见丁奉的人马从斜刺中杀来，转眼已到面前。曹丕又急令张辽抗之。

    谁料那丁奉跨马搭弓，射出一支利剑，直向魏军帅旗！曹字大旗应声而倒，却不偏不倚正砸中雨薇的坐骑，马儿受惊腾起，江雨薇慌乱之中再也控不住马缰，滚落马下那一刻，却听身旁的魏帝叫了声：“江若！”

    而他情急之中竟在马上探出半个身子，试图去抓雨薇。谁知这一下坠势极大，曹丕自己亦被带得一同坠下马来。

    一片喧乱声中，两人翻滚了几下，跌落向道旁的千亩芦苇丛中！

    护卫的御林军慌忙去救，却不知从何处抛射来几十个火罐，桐油硫磺就地炸开，点燃了干枯的苇草，碰巧此时朔风骤起，风助火势，这片苇丛瞬时蔓成火海。马匹嘶鸣不敢蹈火，有两个御林卫情急之下下马奔去护驾，却在顷刻间衣衫尽着，被吞没在火海之中。

    混乱之中，丁奉已引着数千精兵冲入阵中，而魏将张辽大吼一声拍马迎将上去。

    面前是吴军精锐，身后是一片火海，此时已无退路的魏军反倒冷静下来，以哀兵之势奋起反击。

    丁奉因寡不敌众而渐落下风，但听得身后传来鸣金之声，便引着自己人马抽身败退。

    张辽欲拍马追击，却被蒋济阻止，这才知魏帝陷身火海吉凶未卜，顿时大骇。

    魏军虽奋力扑火，奈何风势甚急火焰漫空，眼前早看不见魏帝踪影。众人惊骇莫名手足无措，蒋济刘晔等文臣更惊得几乎软倒。