15 第十五话

一股甜丝丝的馒头香气悠悠弥散在房巷深处，这股香气让范素芹感到了几分亲切，她跟着馒头香到了一座院中，只见这院中堆着柴火，放着鸡笼，立着晒架，安着水井，院子正屋外正坐着摘洗菜叶的粗使丫头和杀鸡宰鱼的杂役，转眸望向大门敞开的正屋便可见屋内有锅有灶，还有忙活着的厨子。

    望着厨房这忙碌景象，范素芹心中不由暗生一股暖意，仿似在这凄凄落落的宅内遇见了一位老朋友般感到安慰欣喜。她提裙，带着小葱跨入了厨房内，因菱角和小葱打架的关系，王府上下已把她看成了厉害的人，她这般默默无声走入院内便将粗使丫头和杂役都惊了个正着，他们皆停下手上的活惊立起身，低下头尊唤：“王妃。”

    范素芹望见他们惊慌的样子，忙将薄唇轻微：“你们忙。”

    厨房里的厨子与庖役听见范素芹的话语不由局促了起来，王府上下虽不知范素芹那条所谓黄金舌的事，但皆知她出身御厨世家，猜想她对饭食的挑剔，王府的厨子在她进府后做饭都十分的小心，就怕她不满意。而范素芹对饭食虽然挑剔，但她知道无法要求人人都能做出绝佳的美味，她心中铭记爹回诉过祖父的话“食之初始，不过是果腹，美味的根源是馋欲，最美的食物不只在于味道，还需有幸福”若只为果腹，那王府厨子的手艺已经有过之无不及，因此她不曾明着嫌弃王府厨子做得不好。

    范素芹踏入厨房，就闻众口齐声：“王妃。”她见围在灶台和刀俎边的厨子们纷纷都树立直身不由尴尬了，她自小出入厨房，印象中厨房就该是热火朝天的忙活景象，今进这厨房的严肃让她感到万分的不自在，可是再退出厨房，反而显得自己畏畏缩缩的小家子气，她憋了口气，乌黑圆亮的眸子张望着厨房内，目光落在灶台边一个矮胖的中年男子身上，想那定是掌勺的，就将嘴角弯起：“今做什么菜？”

    灶台边那矮胖的中年男子恭敬道：“冬菇焖鸡、冰糖猪脚、清蒸桂花鱼、鸡蛋羹、鲜藕排骨汤、拌三丝、蒜泥茄子、白面馒头……”

    范素芹耳里听着矮胖的中年男子念了一溜，眼眸望见他身前灶台上正蒸腾着热气的蒸笼问：“蒸笼里头蒸的是馒头吗？”

    “哦”矮胖的中年男子对范素芹急转的话有些反应不过来，顿了下道：“是，是白面馒头。”

    范素芹挪步走入厨房内，寻看灶台后的砧案：“你们忙自个的，我只是来看看。”这话落下，厨房里的厨子们纷纷动手做起各自手中的活来。

    范素芹望着那三四个站在砧案前拿着菜刀剁骨剥蒜的厨子，正想帮忙做些什么，一个端着只木盆的粗使丫头走入厨房怯生生地望向范素芹，范素芹望见她手中盆内装着杀好的鱼和鸡，微了下唇：“那些都洗净了吗？”

    粗使丫头战战兢兢：“都洗干净了。”

    矮胖的中年男子从灶边一口水缸内舀了瓢水入锅，顺拿起灶上瓜瓤刷锅，没多思着范素芹在，习惯如常道：“妞，放下。”又做主：“小六把鱼和鸡处理了。”

    砧案边一个二十出头的小伙应下：“嗯。”粗使丫头便小心翼翼走过范素芹身旁将手中的盆子放在砧案上的一处角落忙给范素芹点了下头就匆匆出了厨房。

    范素芹看着那盆里的鱼和鸡便知自己有事做了，把身上的披帛拿下塞到小葱怀里，快步出了厨房在院中水井边打了桶水将双手洗净，又回了厨房，在厨房内找了条半腰青花围裙与袖套穿戴上身，抓取那洗净的桂花鱼靠到了一块空砧板前，将鱼放平，拿起砧板旁的菜刀“唰唰”的翻着鱼勒了几刀切了鱼肚，砧案边的厨子睁望着她手上的活还没做出反应，她就将鱼处理好了，她以在家时习惯的命令：“小葱将盘子拿来，还有姜、葱。”

    小葱对王府的厨房不熟悉，为难道：“小姐，这，我哪知道盘子。”她的话方落，立在她身边的厨子已反应过神来，忙为范素芹递上了盘子和姜葱。

    范素芹接过身旁厨子递上的白瓷盘熟练地将鱼肚撑开，把鱼立放上盘，又拿起菜刀，一手扶起砧板上的生姜利落快切数刀，那片片相差不到毫分的生姜就齐叠在了砧板上，接着她抓过砧板上几根洗净的葱如法利落数刀青翠的小葱便丝丝如蒲草般铺在砧板上，顺而取过盛有桂花鱼的盘子，将数片切好的姜片镶入鱼前后的刀口中，就把盘子放到了一边，如是抓取另一条桂花鱼切了肚，勒上几刀摆上了盘，然后拿了盐将两条桂花鱼的鱼身涂过。

    厨房的厨子看着范素芹这番行云流水的切鱼刀技无不投上敬仰的目光，不想她这御厨之女确实有些厨技。

    矮胖的中年男子对范素芹的敬意未散，望着备好的鱼忙道：“老仆备水，蒸鱼。”

    范素芹边接过身旁厨子递上的棉帕擦着手，边唤住矮胖的中年男子：“慢着，鱼放后面再蒸，若放凉了容易发硬，你们先准备其他的菜，我也与你们一起准备……”说着，范素芹将眼眸转向矮胖的中年男子：“你是否是厨房的掌勺？”

    矮胖的中年男子低头：“老仆是厨房的掌勺。”

    范素芹朝矮胖的中年男子低头微唇：“在厨房掌勺为上，该做些什么你直接吩咐。”

    矮胖的中年男子还没习惯厨房内有王妃一起做事，但一想既然王妃有这样的意愿，他便不敢违抗道：“是，是。”

    范素芹眼望矮胖的中年男子拘谨着，弯起唇角略显俏皮：“掌勺，有什么让我帮忙的。”

    矮胖的中年男子慌忙躬身，声带紧张沙哑：“王妃可称老仆，老李。”

    范素芹明白地浅声：“哦，老李。”

    老李硬生生哆嗦着声：“那，那王妃准备蛋羹的蛋液。”

    老李话落，厨房内的厨子都冒出了一头冷汗，皆寻思着老李还真敢要求王妃做事，简直是不怕死。

    范素芹倒不以为然，就询问起身边的厨子蛋在哪里？放碗的地方——偌大的咸王府，也只有厨房这方寸之地能让她感到几分若在家的自在。