第三章 残阳泣血

    抱着冰冷的乌木剑匣，顾彦舒踏出了顾氏祖宅那早已不复存在的门槛。每一步，都踩在凝固发黑的血浆与混杂着骨灰的焦土之上，发出令人牙酸的黏腻声响。

    身后，是焚尽百年荣光的余烬，是至亲血肉浇灌的焦土，是无数不肯瞑目的眼睛在灰烟中明灭。

    他不敢回头。怕一回头，那铺天盖地的血色便会彻底吞噬他残存的意志。

    晨光熹微，却驱不散笼罩着这座城池的死亡阴霾。昔日还算繁华的街道，此刻已沦为鬼蜮。

    断壁残垣随处可见，焦黑的梁木横七竖八地倒伏，未熄的火焰在残骸深处苟延残喘，吐出缕缕青烟。

    空气中弥漫着浓得化不开的焦臭、血腥，还有一种令人作呕的、肉类烧糊后混合着排泄物的怪异气味。

    更多的尸体。

    它们以各种扭曲的姿态铺陈在街巷之中。有被一刀断喉的商贩，临死还死死攥着半串铜钱；有被长矛钉死在自家门板上的老者，浑浊的眼睛空洞地瞪着铅灰色的天空；

    更多的，是妇孺老弱，衣不蔽体，或被开膛破肚，或被随意砍杀，曝尸于道。乌鸦成群结队，聒噪着落在这些残破的躯体上，肆无忌惮地啄食着腐肉，猩红的眼珠转动着，对蹒跚而过的顾彦舒毫无惧意。

    更让顾彦舒胃部翻江倒海、几欲呕吐的，是散落在瓦砾间、路沟旁，那些被啃噬得干干净净、布满深深牙印的白骨。

    有的纤细，显然是孩童；有的粗壮，属于壮年。那绝非野兽齿痕，分明是人！是那些如同地狱恶鬼般的胡骑，在杀戮之后，竟行此禽兽不如之事！

    一阵寒风卷过，带起地上的灰烬和几张染血的纸片，打着旋儿扑在顾彦舒脸上。

    他身体剧烈地一颤，仿佛那灰烬是亲人的骨灰，那纸片是未烧尽的族谱。

    他死死咬住下唇，口腔里木屑的苦涩和血腥味再次弥漫开来，强行压下了喉头的酸涩。

    活下去。娘说，活下去。

    他抱紧了怀中的剑匣，冰冷的触感透过薄薄的衣衫，刺入骨髓，也带来一丝病态的清醒。他辨认了一下方向——南门。

    父亲曾说，京都洛阳在南。户部侍郎林书豪，父亲的故交，在洛阳。

    那是他此刻唯一能抓住的、飘渺的希望。

    他开始向南移动。脚步虚浮踉跄，如同踩在棉花上。饥饿如同无数只小虫，啃噬着他的胃袋，带来阵阵绞痛。

    三日枯井，仅靠啃噬朽木和吞咽青苔虫蚁维生，早已耗尽了他身体的元气。

    更糟糕的是，从井底爬出时被碎瓷划破的小腿伤口，在污秽泥泞和一路的摩擦下，开始隐隐作痛，传来一阵阵灼热感。

    他避开大路，专挑那些被焚烧得只剩残垣断壁的小巷穿行。倒塌的墙壁时常挡住去路，他只能手脚并用地攀爬翻越。

    锋利的瓦砾和断裂的木刺一次次划破他本就残破的衣衫和皮肤，留下道道血痕。每一次发力，都牵动着腿上的伤处，带来一阵钻心的刺痛。

    死寂的城池里，并非全无活物。偶尔，他能听到远处传来几声胡骑肆意的狂笑，或是女子凄厉到不似人声的短促尖叫，随即又戛然而止，只余下令人心胆俱裂的寂静。

    每当这时，顾彦舒便会立刻僵在原地，屏住呼吸，如同受惊的兔子般蜷缩进最近的阴影里，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要破膛而出。直到那声音彻底消失，他才敢小心翼翼地继续前行。

    正午的日头毒辣辣地晒下来，却驱不散满城的阴寒。顾彦舒只觉得口干舌燥，喉咙里像是塞了一把滚烫的沙子。

    他路过一口水井，井沿边倒伏着几具尸体，井水浑浊不堪，漂浮着不明的污物。

    他只看了一眼，胃里便是一阵翻腾，立刻扭过头去。求生的本能与极度的恶心感在体内激烈交战。

    他找到一处被烧塌了半边的民居，勉强能遮阴。他靠着冰冷的断墙滑坐在地，小心翼翼地放下剑匣。

    解开缠在小腿上的、早已被血和泥浆浸透的布条。伤口暴露出来，边缘红肿发亮，中间一道不算深但皮肉外翻的口子，正缓缓渗出浑浊的黄水，散发出一丝若有若无的腥臭。

    他倒抽一口凉气，心沉了下去。伤口，在恶化。

    饥饿和伤口的灼痛感愈发强烈，如同两把钝刀在体内反复切割。他舔了舔干裂出血的嘴唇，目光在废墟中逡巡。

    最终，落在墙角一丛顽强的、沾满灰烬的野菜上。他认得这种菜，以前家中仆妇采摘过，无毒。他几乎是扑了过去，拔起几株，顾不得根茎上的泥土，胡乱塞进嘴里，用力咀嚼起来。

    野菜的汁液带着浓重的土腥气和苦涩，刺激着味蕾，但他强迫自己吞咽下去。粗糙的纤维刮擦着食道，带来阵阵不适，却稍稍缓解了胃部的痉挛。

    他靠在断墙上，疲惫如潮水般涌来。眼皮沉重得如同灌了铅。就在意识即将沉入黑暗的边缘时，巷口外突然传来一阵沉重的马蹄声和胡人粗野的呼喝！

    顾彦舒浑身一个激灵，睡意瞬间被极致的恐惧驱散！他猛地抓起剑匣，连滚带爬地钻进身后房屋仅存的、一个堆满焦黑木料的角落，用破碎的木板和杂物将自己死死掩盖住，只留下一道缝隙观察外面。

    几个骑着高头大马、穿着皮甲的胡兵骂骂咧咧地出现在巷口。他们似乎刚刚劫掠完毕，马背上驮着鼓鼓囊囊的包袱，一个胡兵的马鞍旁还挂着一串用草绳串起的、血淋淋的人耳！

    他们漫无目的地用长矛在废墟里戳刺着，像是在寻找漏网之鱼或是值钱的遗落物。

    一个胡兵的目光扫过顾彦舒藏身的角落，似乎停顿了一下。顾彦舒的心脏瞬间停止了跳动，全身的血液都涌向了头顶，又在刹那间变得冰冷。

    他死死咬住自己的手臂，用剧痛来压制那几乎要冲破喉咙的恐惧喘息和牙齿打颤的声音。

    时间仿佛凝固了。每一息都漫长如年。

    那胡兵嘟囔了一句什么，大概是嫌角落太过狭窄堆满垃圾，便移开了目光，跟着同伴继续往前搜寻，马蹄声渐渐远去。

    直到马蹄声彻底消失在街道尽头，顾彦舒紧绷的身体才猛地一松，整个人如同虚脱般瘫软在焦木堆里，冷汗早已浸透了残破的内衫，冰冷地贴在皮肤上。

    他大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着劫后余生的颤抖。刚才那一瞬，死亡的阴影是如此之近，近到他甚至闻到了胡兵身上那股混合着血腥、汗臭和牲畜膻臊的恶风。

    他不敢再停留，挣扎着爬起，抱起剑匣，拖着那条越来越痛、越来越热的伤腿，继续向南门方向挪动。

    恐惧成了最好的鞭子，驱赶着他麻木的双腿。太阳渐渐西斜，将他和满城废墟的影子拉得老长，如同幢幢鬼影。

    终于，在夕阳如同熔化的铜汁般泼洒在残破的城堞上时，他看到了南门那巨大而扭曲的轮廓。

    城门洞开，巨大的门板早已不知去向，只留下一个黑黢黢的、如同怪兽巨口般的通道。

    城门附近的地面，血迹和焦痕更加密集，尸体也堆积得更多，显然曾发生过激烈的抵抗和屠杀。

    城门口，竟然还有几个胡兵把守！他们懒散地倚靠在残破的城墙根下，围着一小堆篝火，火上架着铁锅，锅里咕嘟咕嘟煮着什么肉块，散发出怪异的香气。

    其中一个胡兵，正拎着一只不知从哪里抢来的酒囊，仰头灌着劣酒。

    顾彦舒的心猛地一沉。他躲在一条离城门尚有百步之遥的、堆满破车残骸的死胡同里，焦灼地望着那唯一的生路被堵死。

    硬闯？无异于自寻死路。他连站直都困难，如何敌得过这些虎狼？绕路？其他城门情况只会更糟，且他根本不知道路。

    时间一点点流逝，夕阳沉下大半，暮色开始四合。城门口胡兵的笑骂声和咀嚼声在死寂中显得格外刺耳。

    顾彦舒腿上的伤口灼痛感越来越剧烈，甚至开始一跳一跳地抽痛，牵扯得他整个小腿都麻木起来。饥饿和疲惫也再次汹涌袭来，意识开始有些模糊。

    难道……要被困死在这里？像老鼠一样，死在离生路一步之遥的角落？

    绝望的冰冷再次攫住了他。他下意识地抱紧了怀中的剑匣，指尖触碰到那冰冷坚硬的棱角。匣中那把未曾开锋的古剑，此刻又能做什么？连剑鞘都拔不出。

    就在这时，城门洞里，一个佝偻的身影吸引了顾彦舒的注意。

    那是一个老妇人。头发散乱花白，脸上布满污垢和泪痕，身上的粗布衣衫破烂不堪，沾满血污。

    她怀里紧紧抱着一个襁褓，跌跌撞撞地向着城门外冲去，口中发出压抑的、如同幼兽哀鸣般的呜咽。

    “站住！”一个喝得半醉的胡兵发现了她，摇摇晃晃地站起来，抽出腰间的弯刀，狞笑着拦在了老妇人身前，操着蹩脚的中原官话狰狞喝骂:“老东西，怀里藏的什么好东西？给大爷看看！”他伸手就要去抢夺襁褓。

    “不！求求你！放过孩子！他只是个孩子啊！”老妇人惊恐地尖叫起来，死死护住怀中的襁褓，扑通一声跪倒在地，连连磕头，额头重重地砸在冰冷的地面上，发出沉闷的响声，瞬间就见了血。

    “滚开！”胡兵不耐烦地一脚踹在老妇人肩头，将她踹倒在地。襁褓脱手飞出，落在几步外的血污里。襁褓散开，里面……空空如也！只有一件染血的小衣！

    老妇人看着那空空的襁褓，发出一声凄厉到不似人声的惨嚎，如同被抽去了所有筋骨，瘫软在地，浑身剧烈地抽搐着，眼神空洞地望着城门外的方向，嘴里反复念叨着：“我的孙儿……我的孙儿……”

    “妈的！晦气！”胡兵愣了一下，随即恼羞成怒，骂骂咧咧地又踹了老妇人一脚，“疯婆子！”他不再理会，转身回到火堆旁。

    老妇人如同破碎的玩偶般躺在冰冷的血污中，身体还在无意识地抽搐，空洞的眼神死死望着城门外那片被夕阳染成血色的荒野，嘴里只剩下无声的翕动。

    这一幕，如同烧红的烙铁，狠狠烫在顾彦舒的眼底。空襁褓……疯癫的老妇……那绝望到极致的空洞眼神……

    这一切都无声地诉说着比死亡更残酷的真相。他仿佛看到了母亲临死前望向自己的目光，看到了父亲被压在匾额下的那只苍白的手……

    巨大的悲恸和冰冷的恨意如同岩浆般在胸中奔涌、冲撞，几乎要将他的胸膛炸裂！

    就在这绝望与悲愤交织的顶点，一只手，带着一种奇异的、令人心神稍定的温热，轻轻搭在了他因过度用力而颤抖不已的肩膀上。

    顾彦舒浑身剧震，如同惊弓之鸟，猛地就要弹起反抗！他以为是胡兵发现了他！

    “小施主，莫怕。”一个低沉、温和，带着奇异抚慰力量的声音在他身后响起，如同清泉流过焦土。

    顾彦舒僵硬地、一点点地扭过头。

    暮色中，一个枯瘦的身影不知何时出现在他藏身的破车残骸之后。来人穿着一件洗得发白、打着无数补丁的灰色僧衣，脚踏草鞋，风尘仆仆。

    他面容清癯，颧骨高耸，眼窝深陷，但那双眼睛却异常明亮温和，如同蕴藏着星子，此刻正带着深切的悲悯，静静地看着顾彦舒。

    他手中拄着一根磨得光滑的木杖，肩上斜挎着一个破旧的褡裢，褡裢旁还挂着一柄小小的药锄。

    是个老和尚。

    老和尚的目光扫过顾彦舒满是血污泥泞的脸，扫过他抱在怀里的乌木剑匣，最后落在他那条还在微微颤抖、明显肿胀的伤腿上。

    “城门胡狗未退，小施主孤身一人，又有伤在身，此刻出去，十死无生。”老和尚的声音依旧平和，却带着洞悉世情的了然。

    他微微侧身，指了指身后更幽深曲折的巷陌，“老衲知一处坍塌的地窖，尚可容身避祸。待夜深人静，再寻机出城不迟。”

    顾彦舒的警惕并未因对方是僧人而完全放下。这乱世，人鬼难辨。他死死抱着剑匣，身体紧绷如弓，沙哑着嗓子，充满戒备地问：“你……你是谁？为何帮我？”

    老和尚枯槁的脸上露出一丝极淡的、近乎苦涩的笑意。他抬起枯瘦的手指，遥遥指向城门口那个依旧躺在血泊中抽搐、无声望着荒野的老妇人，又缓缓扫过这片被血色残阳笼罩的、如同巨大坟场的城池废墟。

    “老衲不过一介行脚僧，法号慧明。”他的声音低沉下去，带着沉重的叹息，却又仿佛蕴含着某种磐石般的力量，“血海滔天时，能渡一命，是一命。此乃我佛慈悲，亦是……人心未绝。”

    “人心未绝……”顾彦舒喃喃重复着这四个字，目光再次投向那片尸山血海。母亲推他入井时染血的面容，父亲在胡骑中搏杀的怒吼，祠堂匾额下那半截玄端礼服……

    一幕幕惨烈的画面在眼前翻腾，最终定格在城门老妇那空洞绝望的眼神上。

    一股巨大的、无法承受的悲怆和疲惫，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他强行支撑了数日的堤坝。

    紧绷的神经骤然断裂，一直死死压抑的恐惧、痛苦、绝望和对这陌生僧人最后一丝本能的戒备，在这一刻土崩瓦解。

    “哇——！”

    他猛地弯下腰，剧烈地干呕起来，却什么也吐不出，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。身体无法控制地颤抖着，如同秋风中的残叶。

    连日来积攒的所有伤痛、恐惧、饥饿和目睹人间地狱的冲击，在这一刻彻底爆发。滚烫的泪水混杂着脸上的血污泥灰，汹涌而下，再也无法抑制。

    他瘫软在地，蜷缩在冰冷的瓦砾中，像一只受伤的幼兽，发出压抑到极致的、破碎的呜咽。怀中的乌木剑匣，冰冷依旧，却成了他此刻唯一能抓住的、来自过往的浮木。

    老和尚慧明静静地站在一旁，没有劝阻，也没有靠近。只是低垂着眼睑，手中捻动着不知何时取出的一串磨得发亮的木质佛珠，口中默诵着低沉的经文。

    那平和而充满悲悯的梵音，如同无形的网，在这片被血色浸透的废墟角落里，悄然撑起了一方小小的、暂时隔绝了地狱的宁静之地。

    暮色四合，最后一点残阳的余晖彻底隐没在城墙之后。无边的黑暗，吞噬了这座死城。城门处胡兵的笑骂声和篝火的噼啪声，成了这死寂世界里唯一的、令人心悸的背景。