第0175章：解局之策！沈念：让大家都有台阶可下！

    “还没有，但应该快了！”

    申时行与王锡爵听到此话，不由得兴奋起来，没想到还真有令所有人都满意的策略。

    “子珩，细讲！细讲！”

    申时行两眼放光，沈念在献言献策上，还从未令人失望过。

    沈念缓了缓，道：“陛下与张阁老比任何人都清楚夺情所造成的负面影响，但陛下仍坚持夺情，张阁老选择以‘在官守制’响应夺情，吕阁老、马阁老与殷阁老皆同意夺情，其根本原因在于：他们认为，朝堂离不开张阁老！”

    “当下，赞同丁忧反对夺情者，呈递奏疏只言祖宗成宪、礼制孝道，完全无用，正确的方式是应拟定出一份令陛下与众阁老都满意的解局之策！”

    “我反对丁忧二十七个月，是因若这样做，必换首辅，首辅一换，新政必乱，极有可能引发党争，甚至北方边防也会出现危机！”

    “所以我便想着有没有一道良策，可避免这些危机。”

    “目前，我的想法是，为避免矛盾扩大，可先让张阁老丁忧返乡，然后最好能在明年年初陛下成婚前起复还朝，此外，还应找理由为张阁老保留首辅之位！”

    申时行与王锡爵认可地点了点头，沈念所言才是真正能解决问题的思路。

    当下反对夺情的官员。

    至少有一半都是打着孝道旗号，实则反对新政或反对张居正柄国的官员。

    他们看不到张居正的重要性。

    他们认为张居正丁忧、新首辅上台后，他们才有机会擢升，才能将张居正的诸多门生故旧与支持者拉下马来。

    在他们眼里，大明的家，谁当都行。

    可是他们全然没有为大明江山考虑，为大明百姓考虑。

    张居正卸任。

    吕调阳或马自强最有可能成为新首辅，其次是殷正茂、张四维或徐阶。

    但这几人。

    精力、才气、权威、魄力等皆不如张居正。

    即使他们能贯彻张居正的新政措施，最终的效果也将远逊于张居正。

    这还不是最令人担忧的。

    最令人担忧的两个隐患是：内廷与边政。

    一旦小万历与司礼监缺少张居正的制衡，司礼监之权会愈加庞大，日后朝堂这种廷杖官员之事可能会经常出现。

    廷杖。

    看似彰显了皇权的至高无上，其实很多时候都是无奈之举，只能促成君臣对立，使得矛盾愈加无法调和。

    至于边政。

    张雪颜、戚继光、李成梁等北境将帅都是张居正新政的有力支持者。

    一旦更换首辅。

    这些人为保张居正归来仍能担任首辅，定然不会配合新首辅，新首辅若刁难他们，必有意外发生。

    边政事多而杂。

    蒙古部落一旦趁机侵扰，战事一起，新政便只能搁浅。

    这两个隐患就能使得朝廷元气大伤，使得新政改革戛然而止，让大明走回头路。

    ……

    申时行与王锡爵见沈念突然停了话语，不由得面带疑惑地看向他。

    沈念无奈摊手。

    “至于如何使得陛下同意张阁老先丁忧后起复，如何使得朝廷能为其保留首辅之位，我……我还没有想好！”

    ”子珩，快想啊，此乃关键！”王锡爵焦急地说道。

    王锡爵下意识觉得完整之策唯有沈念能够想出来，故而如此催促。

    “莫给子珩太大压力，咱们一起想，一起想！”申时行说道。

    当即。

    三人分别坐在椅子上，都皱起眉头，认真思索起来。

    ……

    约半个时辰后，已到放衙时刻。

    王锡爵起身看向沈念。

    “子珩，我去吩咐下面的人准备晚餐，并泡上一壶浓茶，咱们三个今晚可能要熬大夜了！”

    沈念无奈，点了点头。

    熬大夜，乃是一名京朝官的基本功。

    若今晚想不出，他们大概率就要熬到明天清晨。

    在沈念三人准备通宵达旦之时。

    赵士皋、张位、于慎行、王家屏、沈一贯等一众翰林官也未曾离开，全都忙着撰写奏疏为吴中行四人求情。

    此次，这四人若被往死里揍一顿，他们日后被廷杖的概率将会增大许多。

    故而，上奏求情，是救别人，也是救自己。

    饭毕。

    沈念三人一边思索，一边讨论起来。

    近子时。

    申时行一脸焦躁地来回踱步。

    王锡爵将一个笔筒内的十余根毛笔拽得只剩下笔杆。

    沈念更是用凉水洗了二十多次脸。

    然而，三人依旧未曾想出解决之法。

    无论是先丁忧后起复，还是为张居正保留首辅之位，都很难找到谁都无法拒绝的理由。

    不多时。

    三人终于都熬不住，陆续趴在书桌上睡了过去。

    ……

    翌日，即十月初七，五更天。

    天微微亮。

    翰林院，沈念的公房内。

    申时行、王锡爵、沈念三人都趴在桌子上睡觉。

    唰！

    就在这时，沈念突然坐起身来，道：“有了！有了！有了！”

    沈念的声调甚高。

    一下子就令申时行与王锡爵清醒过来。

    二人看沈念兴奋的神色以及铺纸的动作，便猜出沈念想出了对策。

    “子珩，我为你磨墨！”申时行说道。

    “子珩，我为你沏茶！”王锡爵说道。

    ……

    就在沈念奋笔直书，撰写解局之策的时候。

    赵士皋、张位、于慎行、王家屏、沈一贯等一众翰林官联名为吴中行四人求情的奏疏，送到了通政使司。

    然而。

    通政使司在冯保的示意下，根本不向文华殿呈递此奏疏。

    直接无理由扣押，锁在了木箱之中。

    与此同时。

    一群厂卫在禁中与各个衙门巡视。

    但凡发现有手拿浆糊之类工具的官员，直接没收工具；但凡发现内阁衙门前、六科廊前转悠的官员，一律驱赶。

    此外。

    若有官员在金水河河畔转悠，冯保也会立即命人驱赶，以防有官员跳河死谏。

    小万历如此指示，也是无奈之举。

    他本意是杀鸡儆猴，但当下想要做“鸡”的官员太多。

    若不使用一些非常规的办法拦截，那被廷杖的官员可能轻松破百。

    如今，他看不到官员们的反对奏疏，就不用批阅，更不用惩罚。

    ……

    不多时，太阳缓缓升起。

    翰林院编修吴中行、翰林院检讨赵用贤、刑部员外郎艾穆、刑部主事沈思孝四人被锦衣卫带到午门前。

    四人皆被扒去官袍、官帽，身穿素色单衣，双手被麻绳捆绑，嘴巴也被塞得死死的，跪在地上。

    此刻距离午时还早。

    将他们提前押到这里，是为了令百官畏惧，促成夺情成功。

    ……

    就在这时，文华殿之内。

    小万历翻阅奏疏之时，还是看到一道反对张居正夺情的奏疏。

    此奏疏来自当下正在刑部学政的新科进士邹元标。

    邹元标为了将奏疏送到小万历面前，将其奏疏伪装成了告假本，然后在去内阁言事之时，偷偷将奏疏放到了内阁已票拟过的奏疏中。

    小万历看到后，气得差点儿没有将桌子掀翻。

    邹元标的措辞比吴中行四人还要毒辣。

    “皇上之留居正，岂以其有利社稷耶？不知居正之在位也，才虽可为，学术则偏；志虽欲为，自用太甚。”

    邹元标是一名反新政者。

    他列举了张居正的一系列问题，比如：进贤未广、决囚太滥、言路未通、民隐未周等，将新政说得一无是处，将张居正骂得一无是处。

    “廷杖八十，发配极边充军！”小万历攥着拳头，咆哮着说道。

    片刻后。

    邹元标便与吴中行四人一同跪在午门前，等待廷杖。

    这五人都将胸膛挺得高高的，一脸不服气。

    约一刻钟后。

    小万历命冯保来到午门前，传递了一句让无数官员都为之胆寒的话语。

    “群奸小人，藐朕冲年，忌惮元辅忠正，不便己私，借纲常之说，肆挤排之计，再有党奸怀邪，欺君无上，必罪不宥！”

    此话直白来讲：谁若再敢诋毁张居正，反对夺情，一律廷杖八十，发配极边充军。

    小万历显然已被逼得急了。

    ……

    这时。

    沈念终于写完了结局之策，待王锡爵与申时行看完之后，沈念还向他们迅速解释了一番。

    二人都面带惊喜。

    此策，沈念写了两份。

    一份呈递给小万历，一份呈递给张居正，计策内容大体一致，但侧重点各有不同。

    此策到底能不能行。

    关键还要看小万历与张居正能不能同意执行。

    与此同时。

    三人也知晓了邹元标口出狂言，被惩廷杖八十，发配极边充军的事情。

    沈念站起身。

    “申学士、王祭酒，接下来恐怕我们要兵分三路了！”

    “申学士，麻烦您手拿此策向陛下汇禀并为吴中行等五人求情！”

    “我前往首辅府，向张阁老汇禀，并让他向陛下呈递奏疏！”

    “王祭酒，你立即前往庶常馆与国子监，令他们暂时不可上奏言说此事，他们上奏，除了激化矛盾，一点作用都没有，还易被人利用！”

    “好！”申时行与王锡爵皆认真地点了点头。

    随即。

    三人便都朝着翰林院外奔去。

    如果有其它官员胥吏在此处，一定会惊诧于沈念竟敢向两名官职远高于他的官员发号施令。

    但此刻的申时行、王锡爵、沈念三人根本不在乎这些俗礼。

    在他们三人眼里：真正做事的人，谁说得对，便听谁的。

    ……

    王锡爵率先奔向庶常馆，可惜为时已晚。

    已有两名庶吉士将奏疏通过点心盒夹带，送到了禁中御案前。

    这两人。

    一个是二甲第一名的汤显祖，一个是二甲第三名的冯梦祯。

    二人能如此顺利。

    显然是禁中有人暗中帮忙，希望他们反对夺情。

    此外，还有国子监的五名监生另辟蹊径，拿着反对夺情的奏疏，站在太庙前，高声朗诵他们的奏疏，向上天与太祖朱元璋汇禀当下朝堂之乱。

    小万历非常恼怒。

    他已经尽可能地堵塞官员们呈递奏疏的渠道，以防牵连太大，但总有人想要作死。

    小万历这个年龄，正是血气方刚、气血上头的时候。

    根本不可能妥协。

    很快。

    午门前。

    将被“廷杖八十，发配极边充军”的官员监生增加到了十二人。

    ……

    近巳时。

    张居正的宅邸中。

    张居正披麻戴孝，跪在前厅搭建的灵堂前。

    此刻的他，心情非常复杂。

    他没想到会有这么多反对之声。

    自担任首辅以来，他听到过各种各样反对、辱骂的声音。

    他皆不惧。

    因为他能以权压之，因为小万历无条件相信他，因为他所做之事是为了大明的江山社稷，为了大明的黎民百姓。

    但是这一次，一个“孝”字，使得他名声大臭。

    此刻，张居正显然不想丁忧返乡。

    因为他不愿新政改革毁于一旦，因为他知晓待从这个位置掉下去二十七个月后，可能很难再回到这个位置。

    他虽在家中。

    但已知午门外等待被廷杖的官员监生已增加到十二人。

    若小万历与他仍坚持夺情，人数必然越来越多。

    廷杖八十，足以将这些人全部杖毙。

    张居正没想到会闹得这么僵。

    当下的他与小万历都是骑虎难下，他已倾向于妥协，但心中又全是不甘。

    就在这时，有家仆来报，沈念称有急事求见。

    “请入书房！”张居正说道。

    这一刻。

    张居正突然长呼一口气，心中喃喃道：若子珩也是劝我丁忧，我……我便返乡吧！

    ……

    稍顷。

    沈念出现在张居正的书房中。

    “学生沈念参见老师，老师请节哀！”沈念朝着张居正重重拱手。

    他注意到，不过数日，张居正的两鬓处便增加了许多白发，神色甚是萎靡。

    张居正知晓沈念的来意，当即便率先开口道：“子珩，你是准备劝老夫丁忧还是夺情？”

    沈念说道：“先丁忧，后夺情。”

    张居正微微摇头。

    “当下，朝堂官员们都骂我是未曾丁忧一日，何谈夺情起复！陛下之所以不愿丁忧一日，乃是心中明白，只要我丁忧，日后再想夺情，令我提前回朝，难度就大了！”

    丁忧就意味着辞去首辅之位，然后立即就会有官员补上首辅之位。

    “如果阁老丁忧后，朝廷的首辅之位一直为您留着呢？”沈念反问道。

    “留着？不可能！丁忧意味着去职，而内阁首辅不可或缺，即使令吕阁老担任，也不会空缺！老夫担心的是，依照吕阁老的精力，恐怕最多干半个月，身体就吃不消了！”

    “马阁老也是如此，而殷阁老脾气暴躁，又刚被惩罚，若补上的是徐公或张四维，恐怕……恐怕老夫丁忧归来，一切都全变了！”

    沈念不再卖关子。

    当即将他撰写的解局之策呈递到张居正面前。

    张居正拿起文书，认真看了起来。

    他看完后，面带惊讶，喃喃道：“新设票拟司？真的可行？”

    “只要陛下与您同意，便可施行！”沈念一脸笃定地说道。

    沈念这道解局之策，其实并不复杂。

    当下反对声过大。

    沈念建议张居正先回家丁忧，安葬父亲，而朝廷为了新政稳固，为了表达对张居正这些年来的贡献，决定保留其首辅之职，等他归来就任。

    如此，此事的问题就变成了：朝堂不可一日无首辅。

    然后沈念便出了一条计策：新设一个由皇帝直管，名为“票拟司”的临时衙门。

    此衙门设多名临时差遣。

    其名为：票拟检详官（检详，查考之意，亦是掌朝廷机要文字的官职）。

    票拟检详官的人选由内阁推荐，小万历遴选，在六部与多个重要衙门中挑选，人数控制在十余人。

    票拟检详官，皆拥有票拟之权，与内阁票拟平行操作。

    即每日的奏疏，誊录相同的两份，一份交由内阁票拟，一份交由票拟检详官票拟。

    之后，统一由小万历进行抉择批红，待张居正归来之日，便将此临时衙门废弃。

    往昔，小万历修改票拟被视作对阁臣的不满。

    但当下小万历修改驳斥票拟，将被视作正常操作，因为小万历就是票拟司最大的票拟官。

    简单来讲——

    就是令票拟司代替内阁首辅的一部分事务，为内阁减负的同时，也是为小万历亲政提前做准备。

    另外。

    也让一部分经常攻击内阁阁臣的官员知晓票拟的难度有多大。

    这就相当于小万历暂时失去了张居正这位统筹所有事务的“秘书长”，但却拥有了一群“秘书侍从官”。

    如此。

    不但解决了张居正丁忧返乡朝政将乱的隐患，也使得保留张居正首辅之位有了充实的理由，即新政改革，不可动摇。

    有些隐藏之意，沈念没有写，但张居正心里清楚。

    此策看似要等张居正二十七个月，实则票拟司这个草台班子，根本不可能替代张居正的作用。

    票拟，那是通过阅览无数奏疏，通过对大明各种事务的统筹了解后，才拥有的能力。

    当下让沈念入内阁票拟，沈念都觉得力不从心，更别提其他人。

    故而，沈念觉得，待到年初，便可寻理由使得张居正夺情回朝。

    到那时，百官都能看出张居正的重要性，并且小万历的底气也能更硬一些，反观官员们反对的理由则会弱一些。

    聪明人与聪明人之间，根本不需要太多的解释。

    张居正知晓沈念的这番布局，完全是为了让自己尽早归来。

    这一刻。

    向来坚强的张居正，眼眶泛红，逐渐湿润。

    此时。

    正是他最难受、最脆弱的时候，他需要关怀，但无数人却都在朝他捅刀子。

    唯有沈念，给他送来了温暖，让所有人都有台阶可下。

    “有此策，吾心安，吾愿意丁忧返乡！”张居正说道。

    随后。

    沈念为张居正磨墨，后者开始撰写丁忧请辞奏疏，并恳请小万历轻惩跪在午门前的官员们。

    这一刻，文华殿内。

    小万历也看罢了沈念撰写的解局之策，申时行根据沈念的意思偏向“利于陛下亲政”方向解释。

    小万历听后，甚是高兴。

    待设立票拟司后，看似是票拟检详官分了内阁之权，其实是小万历分了内阁之权。

    且因有诸多票拟检详官的存在，他不会太过劳累。

    在他眼里，沈念此策的高明之处就在于票拟检详官的设置。

    若没有此官职差遣，让小万历亲自批阅奏疏，行使内阁首辅之责，他累死也干不完。

    如此一来。

    待明年年初，他便能找到合适的理由再次夺情起复，使得张居正归来。

    到那时。

    反对夺情的官员们已知张居正的价值，在朝廷需要他的情况下，谁再阻拦，那就是找死。

    小万历就在准备应下的时候，扭脸看了一眼冯保。

    冯保立即会意，朝着小万历点了点头。

    他非常乐意看到内阁之权被削弱。

    他也希望将首辅之位一直留给张居正。

    因为一旦更换首辅，内廷有可能大变，而他的位置也极有可能不牢固。

    这一刻，骑虎难下的小万历不由得长呼一口气。

    他也不想当暴君，无奈这些官员逼得太狠了！

    片刻后。

    吕调阳、马自强、殷正茂三大阁臣全被召入文华殿。

    小万历总要问一问这三人的想法。

    三人看过此解局之策后，纷纷表示赞同，设立票拟司，便没有人能挤进内阁了。

    他们只需求稳，等待张居正归来即可。

    半个时辰后。

    距离午时已不足两刻钟。

    小万历收到了张居正恳请丁忧返乡并为午门外官员求情的奏疏。

    小万历看罢后，让众人都看了一遍。

    申时行看完后，立即站出来说道：“陛下，此难已解，臣恳请轻惩午门外待廷杖的十二人，他们或许是被人利用，但对朝廷实乃一片公心啊！”

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    ……

    吕调阳、马自强等人皆出列拱手。

    小万历想了想，道：“因元辅求情，朕可不将他们发配极边充军，可保留官职，但廷杖不能免，不然日后，他们还有无数乱七八糟的招式针对朕，统统杖责四十吧！”

    “轻一些！”小万历扭脸看向冯保。

    吕调阳等人听到“轻一些”后，不由得长呼一口气，有着三个字在，这十二人便性命无忧。

    ……

    此刻，距离午时已不足一刻钟。

    午门前，拥挤着甚多围观者。

    吴中行等十二名官员跪在地上，一个个脊梁挺得笔直，一个个都是一副视死如归的表情。

    他们已经做好了被杖毙的心理准备。

    就在这时。

    一名小宦官快步走了过来。

    “传陛下口谕，元辅心善，再次呈递丁忧返乡奏疏，且不忘为尔等求情，充军之刑可免，一人杖责四十！”

    这一刻，吴中行等人都有些懵。

    吴中行与一旁的赵用贤看向彼此，眼神似乎在说：是不是我们赢了？张阁老要返乡丁忧了？

    旋即。

    这十二人都笃定：是皇帝妥协了，是张居正妥协了！

    顿时，十二人再次将腰板挺得直直的，并直视四周的围观者。

    这一刻，他们皆感觉自己是大明的英雄，力挽狂澜，解决了一件名垂青史的大事件。

    就在这时。

    锦衣卫们将他们挨个推倒，准备行刑。

    就在吴中行等人还挺着脑袋，展现自己无畏一切的英雄气概时，裤子突然被扒掉，露出了白花花的屁股。

    这一刻，十二人挺着的脑袋不约而同，全都埋在地上。

    扒掉裤子比廷杖更让他们觉得丢人。

    人群中，一些围观的官员甚是兴奋，他们还不知“新设票拟司”之策的存在。

    他们以为，旧首辅倒台，新首辅当立，无论是谁任此职，都不可能如张居正那般严苛。

    接下来，他们的春天就要到来了。