第448章 宗教不会带来更美好的生活

    双塔城。

    萨顿南方的明珠，贸易最为繁荣的城市，如今失去了往日的色采。

    城市里一片死气沉沉。

    原本热闹的商业街，店铺十不存一，街上也见不到几个行人。

    哪怕是曾经全天人流量爆炸的矢车菊街，除了卓戈集团的那几家门店，几乎都闭门歇业。

    而卓戈集团门店的情况也不乐观，偌大的店铺内只能见到零零星星几个人。

    店员也无所事事，站在店里眼神空洞，目光呆滞。

    都是玩游戏玩的。

    每天高强度玩八小时游戏，这频率一般人都受不了。

    再好玩的游戏，按这种强度玩，开始两天还可能是沉迷其中爆肝，过了几天后就很容易变成精神折磨，纯纯的负担。

    也正是因为强制的祷告政策，完全摧毁了商业繁荣。

    一天时间里除了上班劳动和游戏祷告，剩下的几小时休息还来不及，沾到枕头都不是睡着，简直是瞬间晕过去，谁还有闲心出来消费呢。

    大量店铺的倒闭，也制造出难以计数的失业人口。

    对于这些人，教会给出的处理方式也非常简单，都抓去种地。

    他们将其称之为“恩赐”，都没有工作了，教会这时提供一个种地的机会，难道不算是恩赐吗。

    当然，这些失业被抓去种地的工作，是没有工资可言的。

    在教会看来，都已经恩赐工作了，竟然还想要钱？

    因此，自魔法女神现世以来，唯一增长了的行业，就是农业，多生产出不少过剩的粮食。

    这也是教会希望看到的，只要保证人饿不死就行了，剩下最好什么都不要想，专心为女神提供信仰。

    矢车菊街上卓戈游戏店内，巴恩·熔炉和氏族里几位矮人一起，百无聊赖地玩着弹球机。

    矮人的日子也不好过。

    他们最主要的收入来源有两部分，锻造和采矿。

    如今开采出来的矿石并不好卖。

    奇了怪了。

    巴恩活了这么多年，就没听说过矿石还会愁卖不出去的情况。

    锻造订单同样下降得很严重，也就是熔炉氏族家底不错，在矮人里算是排得上号的氏族，这才勉强维持住。

    至于巴恩自己，本来他要去录制锻造大赛第四季的，战争结束，停播许久的锻刀大赛要重燃炉火。

    接到录制通告时，他还挺兴奋的。

    巴恩很喜欢这个节目，同时满足了他的两个爱好，锻造，和评价别人的锻造。

    为此他还特意做了一个精致的胡子造型，那可是矮人审美评价体系里，和强壮程度并列第一要紧的部分。

    然而造型都做完了，接到通知说节目录制无限期暂停。

    暂停的原因自然是因为教会。

    魔视台的所有黄金时段，都要为教会宣讲教义的节目让路。

    不过这还不是最糟糕的，好节目理应不怕时段差。

    最糟糕的是，现在没人看魔视节目。

    娱乐行业如今的境况和实体店铺一样糟糕。

    疲于奔命的人们根本没时间看魔视机，也没时间看魔影，更没时间玩游戏。

    尤其是游戏。

    人们品鉴游戏的时间已经够长的了。

    已经长到摘下虚拟面罩后，看到游戏就会犯恶心的地步。

    巴恩·熔炉看似是在玩弹球，其实注意力根本没在弹球上面，只是双手在机械化地按键。

    这种行为本质上和手里捏俩核桃盘没有什么区别。

    就是给自己找点事干。

    而像巴恩这种靠扒拉游戏机解闷的毕竟是极少数，所以原本数量繁多的独立游戏制作团队，也一茬接一茬的倒闭。

    不过他们比开实体店的稍微好一点点。

    他们没有被抓去无偿种地。

    卓戈集团吸纳了这些制作人员，参与到一个据说前所未有宏大的游戏项目里。

    也是服务于女神的项目。

    从这个角度上看，那些可怜的游戏制作者虽然身体上的劳累少一点，但精神上打击应该也没差。

    毕竟做游戏有偿归有偿，待遇还不差，可却是为仇人服务。

    “该死的卓戈！他就这么主动地给教会当走狗了！”

    巴恩愤懑地拍了一下弹球机。

    小钢球意外地弹起，在花哨的积分点间弹来弹去，刷出一个超高额的得分。

    店面中的大屏幕上也弹出“恭喜玩家打破得分纪录”的庆祝提示。

    只是冷清的店内并没人看屏幕。

    旁边的另一位矮人嘟囔道：“可是咱们当初不也给教会做了一大堆虚拟面罩吗，还不是和卓戈先生差不多。”

    “那能一样吗！”

    巴恩吹胡子瞪眼。

    那单活简直是氏族的耻辱，不仅是因为接了教会单子的关系，甚至没赚着钱。

    教会提供了收缴上来的原材料，然后一铜币的手工费都不给。

    魔法女神有那么缺钱吗？

    “再说了，我骂的是卓戈吗？那不是该骂的不敢骂吗？”

    巴恩理直气壮地说出自己不敢惹教会。

    不丢人，现在谁都不敢惹教会。

    这时，又有人走进店里。

    锃亮的光头让店里的亮度都提升了一点。

    来人是双塔城活着的传奇，因为重名问题现在成天被开玩笑的防护学派大师，索伦。

    “呦，稀客啊。”

    见到索伦，巴恩打了个招呼。

    这还是游戏店这一周时间里，除了熔炉氏族矮人外的第一个客人。

    也就是这房子归卓戈集团所有，没有房租问题，不然游戏店打死也开不下去。

    “你们竟然还玩的下去游戏。”索伦没头没尾地来了一句。

    巴恩都被整笑了，“不是，你玩不下去游戏你来这是干嘛的？”

    “我是来身体力行地支持双塔城里每一家还开着的实体店的。”

    “你什么？”

    “身为双塔城的守护者，我自然要尽力帮助每一家还艰难维持的实体店铺，帮助不了太多，一点经济支持还是可以的。”

    “我觉得卓戈集团的游戏店其实没那么需要经济支持，你那点钱还是自己留着养老吧。”

    可算在外面见着个不是氏族里的人，巴恩的聊天欲望十分强烈。

    索伦的家底，无论怎么算，都不可能是“那点钱”，每一位传奇都是隐藏的巨富。

    只不过巨富之间亦有差距。

    “这叫平等懂不懂，我给其他店经济上的帮助，唯独绕过卓戈集团的店，有失我双塔城守护公平公正的名声。”

    话没说完，街道上传来整齐的脚步声。

    现在这个时候，能在街上搞队列行进的，只能是教会的审判庭。

    教会虔诚的卫士们，要审判每一个对女神信仰不够纯粹的迷失羔羊。

    说人话就是这些人是来抓每天祷告不足八小时的人的。

    根据教会的规定，一天祷告不足八小时，会收到警告，再犯审判庭上门。

    听到脚步声越来越近，巴恩赶忙问身旁的年轻矮人们。

    “你们有人祷告时间不够吗？”

    “没有。”年轻矮人纷纷回答。

    接着巴恩算了算自己的时间，也是够的，那教会的卫士是来找谁的？

    巴恩转头看向索伦。

    “你不会要倒霉吧？”

    索伦没有回答，而是指向游戏店的前台。

    前台小伙现在脸色都发白了，身子止不住地颤抖。

    很明显，前台小伙知道自己时间不够。

    既然知道时间不够会被惩罚，自己又没能力抗住，那为什么还会时间不足呢？

    一方面出于侥幸心理，一方面是卡点卡习惯了。

    就像考勤打卡一样，明明早起五分钟能解决一切问题，但就是有些人喜欢在迟到的生死线上挣扎。

    只是祷告不够，比迟到要严重不少。

    审判庭的卫士推开游戏店大门，洁白的盔甲在此刻显得危险又恐怖。

    前台小伙已经害怕得瘫倒在地了。

    卫士小队的队长，一把将其拎起，开始宣读他的“罪状”。

    “马修，你于本月14号，祷告时间缺少4分钟，警告一次，又于本月18号，祷告时间缺少2分钟，共计缺少6分钟，现处罚鞭刑60，立即执行，女神的信仰，不容一切敷衍！”

    前台小伙已经哭得鼻涕一把泪一把。

    “我只少了6分钟，就6分钟，行行好吧，我今天就补回来，求求你们，我对女神的信仰绝对虔诚。”

    卫士们无动于衷，只是熟练地抓住他胳膊，按住肩膀，让他双膝跪倒。

    前台小伙还在求饶。

    “60鞭会死人的，你们不能这样，女神是宽容的。”

    提到女神，卫士队长终于说话了。

    “伟大的女神当然是宽容的，所以当你被鞭打到失去意识后，会暂停行刑，直至你伤愈，再继续补上剩余鞭数。”

    说罢，前台小伙的上衣被扒开，队长拿出一根直径近两公分的鞭子，毫不留情地一鞭子打下去，瞬间皮开肉绽，小伙的哀嚎回荡在空旷的游戏店内。

    巴恩盯着行刑人，眼神里满是怒火，伸手就想拿锤子。

    却被一旁的索伦按住。

    巴恩看向索伦，不解地质问：“你干什么？你不是双塔城守护吗？那么粗的鞭子，就算不打死，也是奔着残废去的。”

    “不能这么干。”

    “不能这么干？”

    巴恩还没明白这句话到底是什么意思，是还能有其他干法怎么的。

    只见一个点着火的玻璃瓶，划着抛物线，从街面上丢过来，精准地砸在队长的盔甲上。

    火焰立刻蔓延开来。

    小队立刻放开前台，摆好阵型，以应对目前还不确定来自何处的威胁。

    而就在他们放开前台的瞬间，一个身影突然闪现到前台旁边，将他扛起，在审判庭小队反应过来之前，传送消失。

    人被救走的同时，茫茫多燃烧瓶飞来，汹涌的火焰把队伍包裹住。

    然而火势并没有真正伤害到他们，小队立刻锁定了一位袭击者的方向。

    “射击！”

    随着队长命令下达，数道射线立刻发出。

    这些审判庭的人显然经过相当严苛的训练，射击动作极为专业。

    巴恩的心也跟着揪起来。

    敢朝审判庭扔燃烧瓶的人，这么被打死也太可惜了。

    就在他想怎么帮帮忙的时候，突然感受到一旁有魔力波动。

    他转头看去，发现索伦一只手正在十分隐秘地调动符文。

    看起来似乎是防护法术。

    此时，审判庭的小队发现第一轮射击无效，追击了出去。

    索伦这才施法将燃烧瓶引发的火势扑灭，可怜的游戏店门口被烧得黝黑。

    巴恩看着索伦的这一套操作，有很多问题想问。

    索伦却自己先开口了。

    “别看我，不是我干的，高塔侠干的。”

    巴恩的胡子抽了抽，他很努力才让自己没笑出声来。

    “不是，为什么只用燃烧瓶啊，来点威力大的家伙啊。”

    “你是不是傻，”索伦回答道，“威力大的万一把审判庭弄死怎么办。”

    巴恩一时没反应过来，“不就是为了把他们弄死吗？”

    “现在救人，只是小打小闹，教会那边也只是驻扎在这里的审判庭负责，魔法女神才懒得管这些，要是把人弄死，事情就大了，女神降临你去对付？”

    索伦说的十分现实。

    教会自身的力量早已不是大陆无敌，可奈何他们的靠山实在硬过头了。

    巴恩撇撇嘴，也说不出什么反驳的话来。

    想了半天，说道：“那就这么样一直和教会玩‘过家家’。”

    索伦也沉默了。

    他当然清楚这样的行动并不会对教会产生什么实质性的打击。

    可他也只能做这么多。

    “总会有机会的。”

    “什么机会？”

    “等卓戈吧，他不是头就那么低头向女神效忠的龙。”

    “他，他现在不就是在低头向女神效忠吗，做那个什么，什么项目来着。”

    这还是巴恩第一次叫不出卓戈正在研发的游戏名字。

    在他看来那已经不是游戏了，是帮女神盖的监狱。

    “指环王。”索伦回答道。

    “哦，指环王。”

    “说不定那就是机会呢。”

    “指环王为什么是机会？”

    “因为指环王就是无数小角色联合起来，打败神族的故事。”

    “啊？”

    巴恩挠了挠头，感觉自己指环王魔影好像白看了。

    “那里面有神族吗？不是最后打败了一个大眼珠子吗。”

    索伦嫌弃地白了巴恩一眼，“那个大眼珠子是索伦之眼，指环王里索伦是迈雅，迈雅算是神族，没事多读点书……”