第51章 考不考虑当魔女？

    贝克兰德西区，一座宏伟威严的教堂矗立在爱德华街靠近王宫的那一侧。它的主体结构是一座附带钟楼、拥有扶壁和巨大彩绘玻璃窗的四层建筑，装饰着天然未经修饰的黑曜石，表面布满嶙峋的纹理，如同凝固的熔岩，在阳光下闪耀着一种迷幻的色彩。

    这是“魔女教会”在北大陆的唯一一座教堂，圣特莉丝教堂。

    它在半个月前就已竣工，但此时却大门紧闭，没有接待任何信徒，只有几位长相有罗思德群岛特点的仆役在打扫卫生，擦拭着本就光洁如新的窗户。

    例行地巡视了一圈，穿着黑色为底，绣有同为黑色却有细微凹凸变化的烈焰的大主教长袍的特莉丝回到了无人的祈祷厅，坐在第一排的长椅上，面向“魔女教会”的圣徽，如同睡着一般低下了脑袋，闭上了双眼。

    教堂内部早已装修完毕，从罗思德群岛的其他教区调派了一些信徒进行日常的工作，但却并未开放祈祷厅，也没有进行任何传教行为。因此作为大主教的特莉丝每天只能无所事事地待在教堂内，感觉自己已经快要发霉了。

    当然，她清楚在三大教会已经根深蒂固，“信徒”几乎被瓜分完毕的贝克兰德，能够建立一座教堂就已经困难重重了。如大地母神教会那样的正神信仰在这座城市都仅有一座小教堂，保留着一支规模不大的非凡者武装，且不得在教堂外主动传教，只能接纳原本就信仰大地母神的信徒，更别说建立不到一年，大部分人听都没听说过的魔女教会，更别说传播“灾难”的信仰了。

    而且不知道那个家伙……那位大人什么时候会再改教义，甚至换个好听点的名字，我现在怎么传教……不过现在这个状态就很好了，魔女教派覆灭，“原初魔女”陨落，我当初借用那位邪神的力量，如今居然不需要付出代价……抬起头看向圣坛后方取代雕像的巨大圣徽，特莉丝无声嘀咕着。那圣徽表面镀金，却仿佛被火焰烧灼过一般呈部分黑色，上半部分是扭曲无序却极具压迫力的色块，像是即将降临的暴风雨，下方则是左右对称的简笔线条，如同面临灾难的城市。

    倒是很符合魔女的气质……特莉丝笑了笑，突然有所感应，回头向紧闭的祈祷厅大门望去。

    沉重的包铁对开大门不知何时被推开了一条缝，一道黑色的身影出现在门边。

    她脸型较圆，双眼狭长，黑色长发披在身后，穿着一条下摆几乎拖在地上的黑色晚礼服，勾勒出纤细的腰肢和与之不相称的丰满胸部，全身除了腰间那枚由黄金制成的徽章外没有任何装饰，正是鲁恩王室的圣者，乔治娜·奥古斯都。

    已在索德拉克宫多次见过这位“律令法师”的特莉丝不慌不忙站起，收起慵懒的表情，恢复了大主教那公事公办的模样，轻声打了个招呼：

    “乔治娜女士。”

    “我来见证今天的事。”

    晚礼服女士冷冷地说了一句，便靠在门边，打量着空旷的祈祷厅，不再言语。

    特莉丝并不在意对方的态度，反而希望对方就此沉默不语，而非像王室的其他几位圣者一样喜欢找她搭讪，不断打听她对国王埃德萨克二世的看法。

    我能有什么看法，要不是因为他，我早就回“梦想之城”了……她腹诽着，下意识望向西面的墙壁，仿佛透过厚重的黑曜石看向索德拉克宫的位置。

    突然，墙上的彩绘玻璃出现肉眼难以觉察的闪烁，一道身影自镜中世界走出。

    特莉丝立即走上前去，恭敬地低下了头，道：

    “安吉莉卡小姐。”

    她不太确定该如何称呼这位魔女们的新首领，毕竟各大教会的典籍中，对神灵座下的天使们通常称为“殿下”，而对神灵却各有各的尊称，因此只得沿用之前在对方手下做事时的叫法。

    好在对方并未在意，只是淡然地看了门边的乔治娜一眼，就从镜面空间中拿出了一件由精致的锁链系着的竖眼形状额饰，黄铜基座内镶嵌着一枚切割完美的钻石，不断折射着玻璃窗透入的阳光与周围蜡烛的晃动烛光，发出让人目眩神迷的光彩。

    这居然是一件0级的封印物……特莉丝惊讶地看着额饰，在对方示意下小心翼翼地接过了它。

    与此同时，一段信息如同之前祈祷时接受恩赐一般进入了她的脑海：

    “‘神之眼’，暂定编号0-70，对应白塔途径序列2‘智天使’的非凡特性……”

    很快，特莉丝明白了这件封印物的使用方法、作用以及对应的负面效果。

    而后，更多信息涌入她的脑海，让她一时间有些呆滞。

    “0-63‘荣耀之剑’……

    “0-65‘苍白之冠’……

    “0-66‘严酷石柱’……”

    ……

    魔女教会居然拥有足足十件0级封印物！

    特莉丝整理着脑袋里繁杂的信息，感觉呼吸都有些粗重起来。据她所知，除了战胜战神教会的黑夜教会，其他正神教会拥有的0级封印物都在五到八件，而“魔女教会”竟然有十件，比教堂的数量都多……她有些张口结舌，不知该说些什么。

    在前不久回到梦想之城觐见杀死“原初魔女”奇克的安吉莉卡·萨奇时，特莉丝就已知晓整个魔女教派必将落入这位天使之王的控制中，对己方势力拥有多件强大封印物有了心理准备。但直到此时，她才真正明白“魔女教会”意味着什么。

    “这是教会拥有的十件0级封印物中，圣特莉丝教堂能够安全保存的唯一一件，如果临时需要调用其他封印物，可以随时向我祈祷。”

    看着目瞪口呆的特莉丝，安吉尔内心的得意之情难以掩饰，用能让乔治娜勉强听清的语调嘱咐着对方。

    果然，一直看着“封印物交接”的乔治娜原本倚靠在墙边的身体直了起来，表情僵在了脸上，似乎不敢相信自己听到的内容。

    这就是我让王室来见证此事的原因……可惜不是那个威廉一世亲自到场，不过我猜祂现在应该都不敢露面了，“黑皇帝”罗塞尔归来后，最紧张的应该就是祂和费内波特王国的另一位“秩序之手”，祂们知道“旧日”除了特伦索斯特黄铜书，还需要一份序列1的特性……安吉尔脑海中念头不断闪过，脸上却维持着淡然的表情，将另外两件1级封印物和部分从魔女教派总部收缴的低序列特性交给了特莉丝，充实着这间教堂的库存。

    毕竟这是魔女教会在贝克兰德的脸面，哪怕受限于己方还没有真正的神灵，只能安排圣者而非天使驻扎于此，0级封印物也不能少。

    等真正组建一支非凡者部队，魔女教会才算是达到了大地母神教会在贝克兰德的力量水平，这只能依靠特莉丝慢慢发展……她看着特莉丝指挥着几位信徒将封印物保存在教堂地下，转头望向乔治娜，发现对方正呆呆地望着自己。

    不知道是不是还对“克莉丝汀·特蕾莎”念念不忘……安吉尔暗笑一声，迅速收敛魅力，反而散发出一股源于“征服者”的威势，让乔治娜脸色一白，迅速移开了视线。

    ————

    送走了代表王室来见证一件0级封印物进入贝克兰德、却失魂落魄离去的乔治娜，安吉尔来到地下室，找到了忙碌的特莉丝。

    “看样子，你在贝克兰德过得还算不错？”在昏暗的地下走廊，安吉尔悠悠说道，“你还有最后一次选择的机会。如果选择陪伴那位国王，那么在他死去前，你将不得晋升序列3。圣者的生命虽然长于普通人，但一旦身体机能下降，服下魔药对你而言会是极为危险的事。”

    “我明白。”特莉丝抬起头，毫不犹豫地回答道。

    安吉尔微微颔首，转身离去。

    她早就预料到了特莉丝的选择，只是例行公事地问问而已。

    虽然第五纪元初期三大教会和王室的契约已经形同虚设，但最为关键的部分，比如国王不得超过序列5的约束仍然有效。埃德萨克·奥古斯都的超凡之路将止步于“惩戒骑士”，不太可能活过百岁。而一旦晋升“不老”，特莉丝的寿命将以千年计算。她宁愿放弃这一切，陪着爱人一起变老……安吉尔嘴角微微翘起，不知是在嘲笑着对方的愚蠢，还是感慨魔女对爱情的执着。

    缓缓踱步离开地下室，安吉尔正要去北区逛一逛，却发现原本空旷的教堂又多了两位访客。

    “安吉莉卡小姐！”

    身穿一件样式简洁、质地看起来是普通亚麻的浅灰色长裙，打扮得颇为朴素的雪曼从长椅上惊喜地站起，向安吉尔打着招呼。

    她身旁坐着的伦纳德·米切尔一身深黑色风衣，领口微敞，下摆扣子未系，刻意用一顶半旧的黑色礼帽遮掩着他标志性的杂乱发型和那双碧绿的眼眸，整个人散发着一种努力隐藏自身外形特征的气息。

    像是跑到魔女教会偷情的黑夜教会高级执事……不，他根本就是……安吉尔腹诽着，微笑着走向两人。

    她正好也有些事要问问这对“新人”。

    ……

    一番寒暄下，安吉尔才知道雪曼恰巧选在了今天来到魔女教会在贝克兰德唯一的教堂，与特莉丝交接她手头上那些属于自己、安吉尔和教会的产业。

    在安吉尔持续的巨额注资、战争与物资短缺导致的资产价格剧烈波动，以及雪曼精明的商业手腕共同作用下，她持有股份的那些饮料加工厂，罐头工厂，机械制造厂和药品公司价值已经超过了200万镑，每年能带来接近30万镑的利润，即使仅作为一位纯粹的“富翁”，也足以跻身鲁恩王国最顶层的社交圈子。

    要知道，直接买了男爵爵位，在贝克兰德轰动一时的辛德拉斯，全副身家也不过1000万镑，这已经是鲁恩王国内数得上的有钱人了，再往上就是掌握了整个家族产业的世袭贵族，比如霍尔伯爵、尼根公爵……

    安吉尔和雪曼都明白，再这样下去，她们这些产业不可避免地会被他人盯上，而明面上持有大量股份的雪曼既非三大教会的信徒，也不属于任何保守派贵族或新兴资本集团，缺乏强有力的世俗庇护，很难抵抗或明或暗的攻击。

    因此，雪曼打算将大部分股份“出售”给魔女教会，加上安吉尔所持有的股权，使教会完成对这些核心产业的完全控股。她自己则从台前悄然隐退，转为幕后继续负责经营。

    这本质上是将明面上的靶子转移给了拥有非凡力量作为后盾的教会，和克莱恩当初被辛德拉斯男爵盯上之后选择捐赠争议的股份一样……安吉尔思索片刻后就同意了这个提案，毕竟股份从自己和雪曼身上转移到教会，于她而言不过是左手倒右手。

    “特莉丝在地下室，你直接去找她吧，我和伦纳德聊一聊。”

    她对雪曼吩咐道，随后便自然地在伦纳德身旁坐下，丝毫没有避讳两人早已相识的事实。

    看着雪曼从祈祷厅后方的侧门离开，安吉尔语气带着一丝玩味，轻声说道：

    “她很信任你，不担心你和另一位魔女独处？”

    “呵，怎么会？”伦纳德笑了一声，用诗人般的调侃语调说道，“她只是知道有什么事发生，你的那个‘格尔曼’会第一时间吊死我。”

    说着，他歪了歪脑袋模仿着被无形丝线勒住脖子、舌头外伸的滑稽模样。

    克莱恩说不定真的会这么做……安吉尔赞同地点了点头，收起了开玩笑的表情，沉声道：

    “‘隐匿贤者’陨落了，摩斯苦修会彻底覆灭……以后‘窥秘人’途径不会再受到那位邪神的呓语困扰，也不会再因祂灌输的知识而失控了。”

    “隐匿贤者”……老尼尔……伦纳德明显愣了一下，仿佛回到了圣赛琳娜教堂地下，回到了铁门后那个狭窄但温馨的房间。

    他靠在长椅坚硬的靠背上，抬了抬遮住刘海和眼眸的帽檐，用有些沙哑的嗓音说道：

    “我会抽空回一趟廷根。”

    “我和克莱恩已经去看过他了。”安吉尔柔声说道，“这件事你可以透露给黑夜教会，让他们注意搜索摩斯苦修会躲藏在外的巫师们，以及‘十支柱’，他们自身的力量或许不足为惧，但脑袋里的知识本身就是危险的源头。”

    “嗯。”

    伦纳德点了点头，目光变得有些飘忽，停留在祈祷厅深处的圣徽上，不再言语。

    片刻后，安吉尔打破了沉默的氛围。

    “你和雪曼打算什么时候结婚？要不要孩子？”

    骤然变化的话题让伦纳德身体一震，疑惑地看向满脸笑意的安吉尔，似乎是在确认对方到底是调侃还是真的有此一问。

    “雪曼想选在夏季……她说想要个有仪式感的婚礼，最好在外地，就我们两个人。至于孩子……”他支支吾吾地回答道，“……我们暂时还没有打算，她知道非凡特性会遗传给后代，导致他们具备一定非凡能力，且途径就此固定后，就决定在晋升高序列之后再考虑这种事……”

    非凡特性遗传给后代的规律和父母的序列有关，序列7或更低的父母通常不会遗传特性，序列6或序列5会自然遗传一部分，且无法控制，只有成为半神，才能控制自身的非凡特性，选择是否遗传、遗传多少给后代。

    在伦纳德已经晋升序列4“守夜人”的当下，身为“痛苦”魔女的雪曼如果怀上两人的孩子，必然会遗传一部分“魔女”途径的非凡特性，至于生下的是天生的“刺客”，还是直接固定为女性的“女巫”，就要看运气了。

    雪曼的序列5魔药源于某位痛苦魔女的特性，因为怀孕而排出一部分是很正常的，难怪她会有所犹豫，是不想自己和伦纳德的孩子生下来就面临改变性别的选择，还是担心过早掌握超凡力量对他的发展不利……安吉尔思索着，见伦纳德也是一脸苦恼，遂安慰道：

    “魔女教会什么都缺，就是不缺非凡特性，雪曼在魔女教会的贡献，嗯，尤其是经济上的贡献非常大，我会为她准备好晋升序列4的魔药的……仪式虽然有些麻烦，但不算什么难事。”

    说到这里，她想起了“第四支柱”对应的途径，内心突然生出一个荒谬的想法，忍不住开口问道：

    “说起来，黑夜教会的序列3特性是不是很紧缺……有没有考虑过跳转途径，加入魔女教会？这样你和雪曼就是同事了，做什么事都更方便嘛。”

    跳转途径？伦纳德原本还沉浸在“结婚”的话题之中，闻言表情有些呆滞，皱了皱眉道：

    “你们除了魔女，还收‘黄昏巨人’和‘死神’途径的非凡者吗？”

    “当然不收，我们是魔女教会，又不是什么大杂烩，”安吉尔摇了摇头，随后露出神秘的笑容，“但是，你可以跳转晋升为‘不老’魔女，不但可以获得长达千年的寿命，还能获得不亚于雪曼的容貌和身材，只不过会失去一点微不足道的东西……”

    “至于雪曼，如果你觉得两个‘魔女’不那么搭，她可以跳转到‘铁血骑士’，跟你形成互补。”

    什么？

    伦纳德表情糅杂了惊讶、恐慌，几乎从长椅上跳起来。

    他语调急促地说道：

    “她为什么要成为‘铁血骑士’？那不是……会变成男性吗？不，我的意思是，‘黑暗’途径怎么能跳转到‘魔女’？这明明是不相邻的途径，根据教会的记载，这么做的下场只有失控和死亡！”

    你居然只是考虑到不相邻途径的问题，还有雪曼变成男人，而非自己会变成“魔女”的结局……雪曼不会对他做了什么奇怪的事吧……安吉尔好奇地看了伦纳德一眼，耐心解释道：

    “事实上，魔女、红祭司这两条途径，和黑暗、死神、黄昏巨人三条途径是可以在半神阶段互相跳转的，至于具体原因，涉及到这些途径底层的某个秘密，等你成为天使才能安全地了解。”

    听她说的信誓旦旦，伦纳德表情变了变，微微侧头，显然是在倾听体内的“老爷爷”帕列斯·索罗亚斯德的话语，不多时摇了摇头，道：

    “老头说祂不清楚这件事，但如果是你所说的话，祂认为可信度很大……不对，这跟是不是真的没有关系，我是不可能变成魔女的！”

    说到最后，他又有些激动起来。

    看样子帕列斯是清楚我拥有“源质”的力量，可能知晓了其他人不知道的底层规则……不过我也只是开个玩笑，要是把伦纳德变成魔女，克莱恩说不定会怪罪我，不，他可能只会看笑话……想到这里，安吉尔内心竟有些跃跃欲试。

    我这本质上是在帮女神节约高序列的非凡特性，想必祂不会有意见……越想越是觉得可行，安吉尔正要继续“教唆”对方，伦纳德已经从长椅上站起，快步来到刚从地下室走出的雪曼身旁，一把搂住了她。

    “雪曼，我们走吧。”

    “等等，我跟安吉莉卡小姐……”

    后者说着，一脸疑惑地看向伦纳德。

    “祂什么都说完了，还问了你打算什么时候结婚，我看六月就不错，去迪西海湾……”

    伦纳德压低声音解释着，半拖拽似地搂着不明所以的雪曼迅速离开了教堂。

    侧面望去，他脸色都有些发白。

    呵……安吉尔轻笑了一声，让伦纳德的脚步又快了几分，几乎是小跑着消失在教堂大门外。

    ————

    “伦纳德变成魔女？他没有直接拒绝吗？”

    灰雾之上，克莱恩嘴角带笑，眼前浮现出身高惊人，四肢纤细，黑发碧眼，披着风衣的女性化的伦纳德的身影，耳畔仿佛传来她具有磁性的嗓音朗诵的诗歌。

    有点怪……再看看……他摇了摇头，将幻觉赶出脑海，下意识敲了敲青铜长桌，评价道：

    “他们想等半神之后再诞下后代是正确的选择，罗塞尔曾经就吃了这个亏，长女贝尔纳黛在祂只是低序列时出生，没有遗传非凡特性，但长子夏尔则有了一点‘通识者’的特性，因而没法选择自己的道路。

    “在你的帮助下，雪曼成为半神并不算难，何况她还是‘魔女教会’的大金主，交出了大部分股份。”

    “嗯，我也是这么想的，希望尽快能看到小伦纳德或是小雪曼，”安吉尔点了点头，瞥了克莱恩一眼，张了张嘴，似乎想要说什么，但最终还是笑了笑，转移了话题，“那你呢？我是指第二份‘诡秘侍者’的特性。”

    PS：不太好拆章节，二合一咯，晚上没有了……