第二十六章

    正月十八近牛时分回到扬州城里想起昨天差点被赵氏兄弟告死在城外林强云就满肚子气没处泄再不想去见赵范那可恶的嘴脸自行到废瓦内的歇息处生闷气。下官看事情并没大人说的这么简单。迟早有一天会查出内情的若是有一天真相大白之时始作蛹者地罪魁祸……哼将有……啊。不说这些了。两位大人今天来不知有何指教请直说好了。”

    赵范对全子才使了个眼色全子才向林强云拱手道：“林大人。十数日来与围城地贼兵大战我们有败也有胜。所败之处不外贼兵人多势大我军兵少而寡不敌众。胜则是由于林大人的护法军使出附了道法于其上的远击兵器予敌以大量杀伤。为此制使大人想与林大人情商。欲勾抽贵部护法军所用远击兵器助大军应敌。以破贼兵围城之困。”

    “好啊敢情这赵范、赵葵兄弟是看上了我的火药兵器。”林强云一听全子才地话就知道他们打的什么主意暗道：“勾抽？想得美！用上勾抽二字就要我白送。哼你二赵兄弟是什么东西谋害林某人不成又来打兵器的主意。看我先将你们身上的油水狠狠地刮出些来用于宽解昨天受到的惊吓。”

    林强云呵呵一声长笑耸肩摊开双手：“两位大人。李蜂头已于昨日在新塘伏诛扬州之围不日将解哪还用得上护法军的远击兵器……”

    “什么？李蜂头死了？！”赵范、全子才猛一下站起一脸不信的同声问。

    “林某人说的话还会有假么。”林强云一副愤然之态大声道：“制使大人不信可派人去新塘查找验看便可知此话的真假。不是下官夸口受道法仙术禁锢了的人物凭他有天大的本事也难逃仙家除妖灭魔法宝之威何况区区一个谋逆为贼地凡人李蜂头！？”

    赵范艰难地吞了一下口水问道：“林大人为何不将其尸骸运回城内请赏？”

    林强云故作惊奇地问道：“耶！赵大人不会把昨天出战前当着全军将士之面布的饬令给忘了吧下官倒还是记得赵大人所说令诸阵上众获头目无得争以为献若有争抢者严惩不贷地严令呐如何敢明知故犯啊。”

    深吸了一口气林强云大感慨话语中颇有点指桑骂槐的意思：“再说当官太累人了仅就这么一个通议大夫提举龙虎山、阁皂山、茅山三山符箓兼御前诸宫观教门事、兼准东招捕副使的小小六品官就忙得连歇口气的时间也没有。连忙出声问道：“请林大人把条件讲出来让我们仔细商量后再予以答复如何？”

    听林强云把几项事情说明了。全子才道：“为通州的两百厢军解籍千容万易这也是为朝庭做地一件大好事稍时下官就可到制司衙门办妥文书扎子送交林大人手上。可二十五艘战船一千余水军却要度支三百万贯钱、十万匹绢这……这就有点那个了。”

    林强云泰然自若地笑了笑从容道：“没要紧没要紧下官也知道使费太多了些。赵大人确是很为难我把护法军都带回去好了。省却制帅为银钱一事而尴尬。”

    在赵范用全子才走到厅门边时林强云似是不以意的叹了一声自语道：“唉只三百万贯钱、十万匹绢也出不起看来扬州恐怕没几天就会被贼兵给攻破了。可怜那一万多襄兵和一万淮西兵方进入淮东地界就大败亏输死得七七八八的军队想要再来援救。怕是要等扬州城破后来替这里的百姓收尸了。好在我没答应庄仲武老将军地要求带他到扬州城来派人将他送回杜杲大人的濠州去不然的话逃过了贼兵毒手后还是免不了一死啊。”

    赵范听在耳里惊在心中他知道这个已经五十多近六十岁名叫庄仲武的人是淮西安丰军振力、振勇军的统制。他所以会知道这位老将的姓名还是进入扬州之前在沿江制置大使衙门中与赵善湘一起制订作战计划时从赵善湘嘴里听来的。一般朝庭官员对边镇大军将领是没可能知道的如今林强云讲出庄仲武地姓名赵范心里对淮西兵败走的事已经是信了五六分但他却不敢声张只能苦在心中。

    此行地目的没达成两人只得怏怏告辞回去。

    正月十九日上午已时有贼军中一个叫周海的全椒人带了部下四百多贼兵到夹城东门外请降。赵范赵葵兄弟从其人口中得知李蜂头失踪了。说是从前天出战中午以后没看到大帅的身影昨天一天至今没回到平山堂及任何一个兵营可能已经……被杀贼兵各部军队将领正商议退兵北返。

    赵葵并从周海嘴里问出今天上午在众人商量的时候国安用一直叹气流泪而致出声哭泣。

    国安用的话印证了林强云昨天无意间透露地消息。赵范叫苦不迭间一时也没了主意。

    这时他眼看连身边的将军也有人交头接耳了。赵范再顾不得让林强云得去功高叫大喝道：“好贼子休得猖狂！可知你们的贼李全李蜂头在前日的大战中已被我招捕副使林大人使出道术祭仙家法宝给诛灭了你们为何还不投降？”

    强劲的北风把赵范的话向远处吹去。这句不大的声音有如惊雷震得城上城下的人再不出声只是呆呆地看着赵范愣。

    过了好久都统制赵胜才走到赵范身边结结巴巴地问道：“制……制使大人刚……刚才你所说……说李蜂头已经死于招捕副使林大人的道术法宝下地事是……是真……真的吗？”

    “不错这是昨天林大人亲口所言只须派人到西城外的新塘泥溥边一查便知事情的真假。”赵范的语气斩钉截铁不容置疑。

    赵胜把这个消息运起全身的力气高叫了一遍城上听到话声的大宋官兵暴出一阵阵欢呼：“我们胜利了！”

    “贼李蜂头死了！”

    “扬州城保住了大家地命保住了！”

    “李蜂头被招捕副使林大人的道术法宝诛灭了！”

    国安用无话可说趁城上的欢呼声起人们都忙着高兴之时调转马头向过河的桥急赶他要尽快脱离险境往回走。

    城上随赵范一起巡城的诸将得知李蜂头已死的实信无不精神大振一见国安用不一言的匆匆逃离城下越证实了这个消息不假纷纷请命率军出城追杀。

    赵范也想出城追杀但却因没见到李蜂头的尸身实是不敢造次兵。而贼兵只有不到七十具人马的尸体留在地上。

    大受打击的赵葵心里说不出是种什么滋味。坐在马背上了好一会呆才叹息了一下出沙哑地声音道：“收兵回城。”

    赵葵垂头丧气地带败兵进城回营的同时赵范也赶到了废瓦林强云的住处。

    “林大人、陈元帅本官已经想好了情愿接受全部条件。”赵范面无表情的对林强云、陈君华说眼睛还看看另一边坐着的武诚：“只是本官另有一项不情之请。还请林大人俯允。”

    赵范没来时林强云刚刚还和陈君华、武诚说起。自前天赵范、全子才来了之后就没一点回音怕是没法刮取赵氏兄弟的油水了。想不到赵范今天自己一个人亲自来回复而且毫不讲价地一口答应了自己所提的条件。

    “唔有问题肯定这两天出了什么我们不知道的事故。”林强云暗忖道：“他将头伸到我地砧板上那就不用对他客气。只管狠狠的割上几刀好了没法断他地头从这两个家伙多取几块反肉、多抽几碗血来滋补一下也是好的。”

    做出一副与人无害的笑脸林强云很仗义地拍拍胸膛说：“赵大人尽管说只要林某人能办得到的一定为赵大人办好。”

    赵范见林强云听到自己肯依条件出钱就表现出这样的一副嘴脸心里暗恨：“该死的天下商贾全是一路货都是为钱不惜使用一切手段的奸诈小人。”但他表面上还是以极为诚恳地态度提出了要全部护法军助战的要求。

    “这可不行。”陈君华一听说全部护法军助战马上就沉下脸一口拒绝：“林大人经过这些天连续作法祈安、又参加了一次大战耗尽法力才诛除了李蜂头这个贼酋要他再去参战无异于让他送死。”

    武诚也插口说：“赵大人护法步军的情况末将不清楚但末将所属的五百多护法铁甲军在这一段时间的战斗中已经折损了近百骑实是再不能有损失了。可……我们总得入乡随俗不是那就只能按扬州这里的所费来计算了呀。再说了局主是个商贾么我们这些做下属的自然也就要为局主着想多赚些少银钱养家活口怎么也比受穷好吧。”

    不多时赵范又急匆匆地赶回废瓦内。与他一起来地还有全子才这位军器监簿。

    一开始听到武诚所说铁甲骑兵一身装备需四千贯银钱赵范是怎么也不肯相信的。他认为肯定是林强云他们几个商量好了用这种夸大了的言词来向自己多要使费。没想到对全子才把情况一说他却是提出了不同的看法：“制使大人四千贯他们还是讲得少了。前些天下官也去向铁作坊内地高手匠师探问过据那些匠师所言似护法军那样的铁甲没有高手匠师。就是六七千贯也没法打制出来。四千贯钱的工料整个扬州三百多铁匠中也只有四五个人才有打制出如此盔甲的能为能否做得到和护法军所用般的坚牢他们说实在是不敢保证。”

    赵范至此时方才感到这位林飞川虽然是个商贾其实并不是像别的商贾般见钱眼开还算是个有些良心有的。问清楚制师总所里连同林飞川这次送来犒军的坏钱共有近八百万贯存着心下稍安便拉着全子才一起到废瓦和林强云商谈。

    赵范此时还没想到这八百万贯钱其实并不经用只要仗一打完他们所欠下裕福商行和林强云地粮草款项就已经达到一千多万贯到了那时真是够他们这伙人头痛的。

    好在林强云也不为己甚在赵范提出总共向他们度支六百万贯银钱时就松了口答应护卫队步兵、骑军可以和战船一起留下再配合官兵进行七天地剿贼行动于正月二十八回到扬州然后启程返回临安向圣上复命。

    赵范怕林强云反悔当即派人将婚钱绢帛送到废瓦给护卫队点收完毕后马上请林强云、陈君华一起到制使衙门去共同拟定作战计划。

    当天酉时赵范一切布置停当林强云留下一哨人守护废瓦与陈君华、武诚分别带着所有护卫队、铁甲军、水战队到达南城、东城内的指定位置。

    赵范根据陈君华提出的建议计划夜里先分兵多路出击以护法骑兵和步兵为突击力量用护法军的远击兵器先将各个围城的堡寨攻开口然后再由官兵进内冲杀。”武诚就见蹲在侧面地炮手用粗短的棒香引燃了子窠的火线。方才恍然大悟：“原来这种小炮的子窠须得点火后才塞入炮管倒是方便了许多只不知……”

    轻微地“通通”声和随后远处出的猛烈爆炸声打断武诚的思绪抬头远望三十多丈外贼兵土城瓮门那里升腾起来的火光映照出这二十枚子窠的效果并不双子母炮的子窠差多少。

    “前进五丈架好小炮各组再一枚子窠。”在贼营内嘈杂的叫声响起的同时。哨长地令声也把小炮阵地往前推了数丈。

    第二轮子窠将涌上土城上的贼兵打得一片混乱人影内跌外摔不计其数踊跳逃命地有如无头苍蝇四下狂奔乱撞片刻后就再没人敢暴露在进攻队伍的视线内。

    每出一轮子窠小炮阵地便在铁甲军和护卫队的拱卫下往前移动数丈只用了四轮射击小炮阵地已经进到距瓮门十多丈处。

    “按训练时抵近射击的要领接长引线到两寸的长度子窠点火装入后炮管放平至二分水。”

    哨长这一次出的命令让武诚又觉得奇怪但又不好在此时去打搅问只能不眨眼的盯住炮手们地操作将这个不解的问题闷在心里。

    看到炮手们调整两根支脚铁棍几乎将小炮放平于地上再由持棒香的人一手扶着竖起炮管另一人依旧双手持着子窠放于炮管口上点火后两人同时将炮管放下后武诚才似是有点明白哨长所命令的意思：“敢情这么近射时炮管太平了子窠不易滑到底部须得以此种方法方能将子窠顺利的射出去打中极近的目标啊。”

    只有十多丈的距离二十枚子窠基本上全打在瓮门的门栅上爆炸过后除了门洞里起火燃烧的几根木头外翁门已经变成了通途。

    “护卫队保护小炮铁甲军随我冲！”武诚一声令下纵马直入贼兵营砦。

    赵葵所带的官兵紧随铁甲军身后冲入喊杀声冲天而起。

    有当权丞相出面谁还会那么不知趣来做出头鸟得罪人自是没人再提此事。

    二十二日休息了一天的林强云率船队沿古盐河直放泰州几通子母炮吓走贼兵后将海陵城拱手让给随后赶到的官兵。他自己则带领船队再往如皋而去炮都没射出子窠便轻取县城二十四日巳时到达通州城西门外。在将脱军籍的文书扎子交给方凝交代他一应需要注意的事项说明过几天就可以到江边接他们的人上船。

    林强云回到扬州城是在正月二十八日未时再经一番整顿收拾所有牛羊、粮食、铁器刚好装满二十八艘船。看看天色已晚想要按计划回临安是不可能的了陈君华只好下令再住一天准备次日启程。

    二十九日已时林强云装满了战利品的船队驶出南水门五条代步小划艇组成的小船队插着半大的宋字白云旗飞快地到达小船上有人高叫：“请立即禀报局主有沿江制置大使赵善湘赵大人前来犒军赵大人请局主留在扬州城内稍候他有要事与局主相商。”

    听说来的沿江制置大使又是姓赵林强云皱起眉头不悦的对陈君华说：“又来了一个姓赵的家伙不知道会不会和赵范兄弟是一路货色不管他我们走……”

    话没说完从南阊门内冲出一骑船上的人看到是林强云的亲卫马上传话过来说有亲卫到达。

    “亲卫？强云怕是追杀李蜂头的人有急事报告还是稍等一会吧。”陈君华止住林强云下令将座船撑到岸边。

    “局主盘哨长要属下回来报告有五百多从扬州溃散的贼兵与李蜂头会合被我们堵在横山的一个山头上一时间没法攻下。”那名亲卫上船后立即报告：“盘哨长要局主调几架子母炮去方能解决问题。”