第三章（上）

    赵葵的脚才沾地就听到头上“呜”声掠过一支劲箭“啪”一下钉于城楼的立柱上不见箭镞只露出箭杆入木几近寸半。

    赵葵不由问道：“射中两个怎么可能？赵都统可是用弩射杀了李蜂头么？”

    赵葵的亲兵走过来扶起主官信口回答说：“李蜂头那厮命大正好有两个贼兵冲过为他挡下了三支箭否则这恶贼哪还有命在。”

    赵葵叹了声“可惜”。忽然奇怪地问道：“三支箭？！你是一三箭？怎地以前从没听人说起过都统有如此高明的射术？”

    连着三个问号说完。往城外看了一眼惊道：“咦三十余丈呐三箭都射得这么远……哦原来是用手弩……咦！”赵葵低头看清赵胜手上提着的手弩。不由更觉得寺怪上前一步伸手叫道：“借与本官看看这是何处弓弩坊所制地强弩。”

    从万般不舍地赵胜手里半拿半夺的取来手弩上下翻看了一遍后。赵葵自语道：“双木这两个字好熟好似经常听人在耳边说起过的……”

    “双木？啊小的想起来了。”扶起赵葵地亲兵叫道：“是做出‘香碱’、‘蚊香’诸般物事的铺子……”

    赵葵也恍然道：“不错本官也想起来了双木商行铁匠作坊所制的刀具天下无双其所属各家商铺遍布临安、福建路特别是他们珠子铺出售的仙人镜、水晶杯、万花筒乃不可多得地奇珍异宝。呵呵。这么说来赵都统这具手弩是由双木铁匠作坊内的高手匠师所制的了？不知赵都统能否割爱……”

    赵胜听了赵葵的话。开始还洋洋得意地不住点头一脸与有荣焉地向围拢来观看这把钢弩的士卒们摆出骄傲的样子挺起胸膛环顾左右。但赵葵最后那“能否割爱”四个一出口慌得赵胜连声大叫：“不不不行这可是下官花了一千多近两千贯银钱方求得……”

    赵胜猛然抢上两步。一把将手弩从赵葵手上夺回紧抱入怀中护好说：“……好友也是从前的官长陈君华将军……”赵胜艰难地吞了口唾沫迟疑了片剂才接着道：“……求陈将军好不容易购来防身保命的利器还指着它立几个大军功升转。赵胜往后退一步。保持警惕注视这位提刑官始终相隔三尺的距离不让赵葵靠近嘴里却是怎么也不肯松口：“我说提刑大人呐不是赵胜不卖大人您的面子。实在是我老赵这样地蛮汉没读过书不识字再无其他升迁转官之途想要靠它保命立功多得些封赏养完且又爱它精巧强劲。万分难舍啊不卖……不卖……唉别再说了此等利器就是大人出到四千贯我老赵也是不愿卖地……”

    城上由赵葵所率来援的雄胜军宋兵和赵胜所率从弯头撤回的军卒看到两位主将在这刚打退敌人还有许多善后事宜都没处理的时候。正事不去办却于此似孩子为了一件玩具般地讨价还价。不由大起好奇之心。特别是有些没见过赵胜钢弩威力的雄胜军将士们纷纷从远处拥过来向同袍打听是怎么回事。当他们知道了只是为一具手弩而起的事由后失笑的同时也都想看看这具引得两位将帅俱想要地到底是如何好法的手弩不由得起哄怪叫：“赵都统既然不肯转卖与提刑大人。不如将出来让大家都看一下把这手弩的好处也与众军将讲讲让大家伙也长长见识啊。”

    三千……不就是出四千贯还不愿卖这等于把话说死了赵葵叹了口气道：“你呀真是个只认死理的蛮人。唉本官也不再勉强了。但将出来让本官仔细看看试射一回让大家知道一下它的威力这总可以吧？”

    赵胜：“这个……”

    “这样也不成么？”赵葵脸色一变。

    赵胜吞吞吐吐地回答道：“也不是不行只是这手弩所用的乃一种持制箭矢一支须得一贯半上下还不肯多给这把弩只配了三匣九十支。上次在弯头时用了三支找回后因箭杆折断没法再用了。末将怕将再有箭矢损坏后一来难以修复二则购取不易此后会没矢可用呐。”

    一位叫魏显忠的裨将“哇”地一声大叫喊道：“城壕上还有一架破桥没被贼兵收走小的们放出吊篮本将军去城下将赵都统地三支箭取回让提刑大人装上弩里再射一次也叫大家伙看到这具手弩的威力。”

    此时李蜂头地军兵已经全部撤过运河城下除了躺下的人马尸体外再无一个站着的人和马静悄悄地一片寂静。裂嘴笑道：“大人说得是现时双木商行的东主林飞川是末将以前上官陈君华的异姓侄儿就是央人带信去求了陈大人好不容易方购得这具手弩。陈将军叫人将手弩交给末将时吩咐不得随意向人说出钢弩是双木商行卖与我的……哎哟这下糟了若是……”

    “你早年地上官。陈君华？赵都统是说那位早年威震荆湖、江南数路的‘霸王枪’。现时除登、莱、海宁三州兵马都轸辖的陈君华？那可是位英雄人物本官心仪已久只是一直无缘相见想与他结交也没这种机会。”赵葵眼中射出向往的目光脸上一片庄重地神色严肃地向赵胜问道：“赵都统不会弄错吧他给出一具手弩。会要收取老部下的银钱这不是太过……”

    “住口赵大人不得对陈大帅不敬。”赵胜喝道：“否则休怪赵胜要得罪大人。”

    赵胜竟然敢对自己喝叱赵葵一怔抬头看赵胜现他真的是怒容满面心知刚才信口而出的话不妥连忙躬身拱手：“本官失言在此赔过不是。”

    赵胜连忙回礼：“赵大人对陈大帅最好慎言我大宋大军中有不少都统、统领和统制及将佐、队官都是陈大帅过去的部下对大帅有如父兄般的尊敬容不得别人对大帅……唉这么说罢有人性子比赵胜暴烈数倍听不得半句对陈大帅的坏话听到后会奋起与大人拼命的。”

    “英雄能得所属敬如父兄地将帅才是真正的好将帅无论如何要想办法见上这样地英雄人物一面。”这样一想赵葵不平的心情安宁了向赵胜道：“多谢赵都统良言本官记住了。来我们试弩去。”

    钢弩的强劲、精巧密合、机关的牢靠灵活射出箭矢的准确这些都比官府作坊里所拨出到各军中使用粗制滥造的手弩不知强过多少。

    让赵葵和军将们赞叹也令众人心痒难熬。——三３沥自此陈君华和林飞川这两个名字牢牢记在了赵葵心里更是想尽早与陈君华和他那位东主侄儿见上一见决心要与这两位奇人结识相交。

    第二天是十二月十二日今天和昨天一样出了大太阳让赵范和赵葵兄弟俩不解的是直至天时近午还不见李蜂头军有攻城地迹象()。赵氏兄弟和一众将领实在摸不透李蜂头搞什么鬼各自到三个城上巡视一面也为带到城内的荆襄、雄胜、宁淮、武定、强勇五军及各部军兵卒鼓气。

    吃过午餐赵范和赵葵聚到一起交换了一下上午巡视各处所见都没现什么异常的地方。二人正没做理会处有一位大城西门裨将来报：“天长都统制张璟奉命率制勇军押运粮草来本州助战于西城外五里被李蜂头军所阻派人前来求援。”

    赵范兄弟大喜心知李蜂头定然是探知了援军到来所以没在今天攻城。当下更不怠慢马上招齐兵力最多指挥最灵便他们自认战力最强也是他们从小就在一起战斗最得力的荆襄军出大城西门在城外列阵相候。准备李蜂头军一旦和天长军接战就来个前后夹击狠狠地打一仗将李蜂头打痛。

    李蜂头军拦阻在城西的是贼将桑青、郑祥他他带所部不到四万贼兵意图拦击打垮天长来的援兵没想到还没动手就受到两方面的威胁。而城内的宋军出来后天长军也开始向前移大战一触即想来想去桑青、郑祥觉得在这种两面受敌的情况下实是没把握取胜只好约束部下不得妄动眼睁睁的看着天长军一万五千多人护送大批货物安然进入扬州城中。

    这次天长制勇军有三个军一万五千人加强了城内的防卫和机动出战的兵力赵葵与哥哥商量后立即调整各部军伍让战力稍逊的几个军上城头负责城防把能战的荆襄军、宁淮军、和赵胜弯头带回的宁楚军勾抽出来以备随时出城与李蜂头贼兵交战。赵氏兄弟都很明白守不是保有城池的好办法在守城的间中还须主动出城与敌战大量消灭来敌的有生力量才能更好地守住城池。

    天长制勇军此次还随军运来了两千多石粮食和六千余束草料和不少柴薪使得已经很紧张的粮草稍许宽松了点。也令城内军民紧张的心情大为缓解军心、民心都有一定的振奋认为朝庭对扬州很在意一定还会有其他的援兵陆续到达。