二十二章

    林强云正愁自己不懂何时是最佳的攻击时间呢陈君华这些话让他茅塞大开觉得喜从天降既高兴又感激地说：“谢谢君华叔我知道怎么做了。”

    各炮的旗头们更是不住呼喝炮手们调整子母炮的仰角一个个忙得满头大汗。

    就在贼军接近到不足半里的时候炮手们等候了很久的传令声响起：“第一炮队向敌骑军射击一装好子炮后待命。”

    郑衍德骂了一声令他痛入心肺的伤腿强忍着腿上传来的疼痛回头扫了一眼落后了四五十丈的步军向手下的骑军大叫：“孩儿们跟我冲进镇去财快走啊！”

    就在这时挤在路上成密集队形乱纷纷打马欲往前冲的四百骑军队里出“轰”的一声大响尘泥四溅中四五匹马嘶叫着连同骑士一起倒下。在他们还没看清到底是怎么回事的时候又有东西怪啸飞到他们前后左右爆炸更多还没来得及起步的马匹连同背上的骑士倒下地。

    刹时间路边的水花、烂泥、土块四溅路上数十人马血肉横飞受惊的马人立而起把背上的猝不及防的骑士甩落下地跃起就跑。狂奔外逃的马又把落地的骑兵踩伤了不少有的还被踩破脑袋胸腹死于非命。更有两匹战马把掉下地脚掌还在马镫上的两名骑士拉着往路东半干的水田狂奔直到两人都满身肉烂骨裂糊上泥浆没气了才止步整个骑军队里乱成一团。

    起步较早的郑衍德距马军大队有五六丈这回他运气好得很没有受伤却被那数十下的爆炸声惊得马鞍也坐不牢差点被勒得人立的战马给甩下地去。

    他一面拼命拉紧缰绳控制座下的马匹一面惊异地回头大声喝问：“生了什么事为何会有这样的爆响？”

    没人回答他所有的骑兵无论是还在马上拼力控马的还是已经落地没受什么大伤的都在忙着检查自己身上有否受伤、流血。

    郑衍德看清大队中血肉狼籍人马横尸数十具的景象惊得身上冷还待开口再问。天空中尖利的啸声再次入耳刺耳的“呜呜”声中他抬头四下张望意图寻出声源自何而来。”

    一百多围住一百多而步军又还在四五十丈外因前面的骑军中生的可怕异像让他们停住脚步不敢上前。被围的这些叛兵们却也丝毫不惧与前来捕拿他们的人“乒乒乓乓”地动手打了起来。

    这里生的一幕全被林强云、陈君华在“千里眼”中看了个一清二楚让刚想下令第三轮炮击的林强云疑惑不解向陈君华问道：“怎么回事他们自己打起自己人来了？”

    陈君华也有些摸不着头脑想了好一会才说：“不管他让他们自个窝里反随他们去拼死拼活好了。”

    林强云沉思了一会一拍大腿说：“怕是李蜂头的贼兵有人临阵反叛。不行我得去把那些背叛李蜂头的士兵接过来好增加我们的势力。”

    说完也不等陈君华提出反对意见立即跳出掩体向前冲出扬起手铳高叫：“亲卫队跟我走我们去把背叛李蜂头的骑军接到这里来。”

    林强云的叫声一出不但紧随在他身后的三十名卫队端起长铳随行连隐蔽在稍远处的另两小队亲卫也飞快地向他奔去。

    陈君华一把没将林强云拉住急得跳起脚来骂道：“嘴上没毛办事不牢哪有主帅亲自冲阵的道理。传令：子母炮由两个炮队的部将自行指挥向远处的贼兵步军射击令其不能往贼兵骑军处靠拢护卫队二部伍原地护住炮兵一部的枪手协助守阵其他的弩手随我冲上去保护局主。”

    七十丈的距离就是慢跑也不消片刻林强云跑了一半多路奔至距离拼斗的贼人骑兵还有二十余丈远时停下了脚步不走了。他喘着粗气眼盯正在呼喝狠拼的数百人呆竟然不知向谁攻击才好。再认真看了一会现拼斗的人马左侧圈外旱地里有一个将军模样的人挥舞腰刀大声呼喝叱骂心里顿时有了主意。

    伸手接过紧跟在身后的亲兵递来的双管长铳举铳一摆照准那将军模样的人就是一枪。

    一个贼兵先耐不住这种迫人的气势不由自主地松开手掌中的刀“呛”一声掉下地紧接着“呛啷啷”的刀剑枪矛落地声响成一片。围攻叛兵的四十余个贼骑军也慢慢攀鞍下马惊疑不定地拉着坐骑缓缓走到路上以半坐半跪的姿势跪坐于地。

    陈君华向屈荣等人叫道：“这些兄弟你们先留在原地等一会不可妄动免招误会。稍迟些有话和你们说。”

    只有贼将郑衍德身前的六七十个骑兵坐在马上他们脸色肃穆地直视面前十多丈这上百具可以立即致他们死命的强弩利箭紧握手中的刀枪骑在马上动也不动。

    陈君华叹口气小声说：“这些人在战场上倒都是些硬汉子可惜跟错了人。强云你就成全他们吧。”

    “这些人不能收为我用吗？”林强云满怀希望地向陈君华问：“这样强悍的战士正是我们最需要的……”

    陈君华：“这些人完全没有自己的主意只会听命行事没有官长对他们下别的命令他们就会按原来得到的命令去做至死方休。”

    “领兵的骑军将军是哪一位快下令叫你的手下投降别让他们平白送了一条小命。”林强云不死心地向对面的人丛高叫他十分想把这些骑兵收到手下。

    许久都没有得到回答的林强云再没有说话苦着脸对不时偷看自己一眼的亲卫小队长示意性的挥了一下手。

    “射人留马举铳瞄准射击！”小队长的口令声在林强云臂手挥动的同时出口。

    六次排铳射出后郑衍德身前已经掉下了三十多人没人控制的空鞍马在它们的主人掉下后自行迈步往外走似乎知道要让出道路给别的人马通过。

    正当小队长高举腰刀准备再次令射击的时候那些骑兵的后面突然响起一声怪叫十多匹马护着郑衍德向左侧斜后方狂冲而出！”

    陈君华听到远处贼兵“嗷嗷”的冲锋声看清形势后立即下令：“再去一小队用‘雷火箭’向冲来的贼兵招呼。”

    被逼冲前的贼兵挤在路上成密集队形奔来一接近至三十丈以内前面的人就成片倒下。开始还因冲前的度快虽然死了不少人还是让贼兵们冲到二十余丈的近处。可一到二十丈左右的距离后贼兵们就再也无法越雷池一步除了不断射来的无羽箭外还一下子射来了三十支带有寸半大箭镞、会冒烟的怪箭射在人丛中竟像那些不知来自何处的天雷般会炸开伤人。不论当着的是死是活都被炸得血肉横飞肢体破碎。前冲的贼人们再无法面对这样只死无生的局面被上司鼓起的勇气一下子泄了个精光返身闪开路让后面的人前去送死自己则向路下的水田中跳落艰难地涉水逃命。

    让贼兵部将气结的是他们想向对方进行远程反击也没法进行只能伸长脖子冲上前挨箭受死。此次出来打粮他们认为面对的都是乖顺如羊的百姓为了能多带回钱物把凡是他们觉得累赘的所有东西都撇下没带其中就包括最常用的远程攻击兵器弓和箭矢。

    这一次进攻溃败后贼人都散乱地四散奔逃任那几个部将如何喝骂也无济于事。他们再无法组织起有效的攻击只好跟随大流寻找机会逃命去了。

    炮声还在有一下没一下的不时在贼人步军外围远处爆响把试图奔逃的贼人步兵赶回原地。这些贼兵们此时也明白过来只要他们不走不逃不越出一定的范围之外那些能令人碎骨断肢的家伙就不会向他们落下。许多贼兵们知趣地听从远处护卫队员的呼喝丢下手中的兵器默默走向指定的地方呆坐在地等候胜利者对他们的处置。

    子母炮声也在林强云走出二三十丈时停了整个这一片大地一下子静默了再没有比受伤者求救呼号更大的声音。

    陈君华对着林强云步履蹒跚的背影不住摇头叹气眼看他扶着山都矮小的肩膀越走越远。

    随在林强云身后往回走的那一小队亲卫恋恋不舍地频频回头。正需要似你这般年轻有为又精于骑术的人来帮助我们建立一队骑军以便与鞑子的骑军一较高下。”

    屈荣有些奇怪地问：“将军我们这些人本就是贵军的俘虏如何处置还不是由你们说了算。要我们投到贵军效力一句话就够了为何要这般对小人苦苦劝说？”

    “骑兵！”陈君华严肃地说：“因为你们是骑兵又是在毫不知情的情况下敢于在战场上与李蜂头反脸决裂的人。所以我们不把你们这些人当成俘虏看待倒是觉得你们这些人才是真正的汉人是我们汉人中的英雄好汉信得过。”

    屈荣脸上现出激动的神色嘴唇嚅动想说什么又没说出来。

    陈君华把他的表情看在眼里趁热打铁地再烧了一把火：“不久之后我们到山东路夺回被抢走的大片失地不但需要像你们这样的血性汉子还需要一支能与蒙古鞑子相比肩的骑兵。所以才费尽口舌劝你们自愿加入到‘双木镖局’中来共同去开创一个让所有人都能过上安居乐业、丰衣足食生活的新天地。”

    “‘双木镖局’真的要到山东路去另立基业？”屈荣见陈君华认真地点头肯定高兴地说：“小人投奔你们旗下跟着你们干了。反正眼下我们不但没去处留在此淮南东路李铁枪的势力圈内只是死路一条早晚逃不过他们的追杀不如跟你们一起杀回山东老家去。将军稍待小人去与同袍们说知此事再回来与将军派的人一起去镇南招降另外那数百山东来的弟兄。”

    屈荣走了几步似是想起什么又回来问道：“请教将军适才降到我们队中炸得兵马血肉横飞的数百个天雷是贵军中高人作法招来的么如能赐告感激不尽。”

    陈君华笑道：“呵呵你既自愿投入‘双木镖局’也就是自己人了与你们说也无妨那些你所说的‘天雷’正是我们局主所制的小‘神雷’。这还不算厉害的若是用上了大‘神雷’只需三四就能把你们这数百骑军连人带马全都粉身碎骨地送上天去。”

    这句话一问把护卫队员都给问住了大家面面相觑没一个人回答。

    陈君华等了半晌方叹了口气想要开口说话不远处的亲卫队哨长走近他身边行了个礼：“都统领我们亲卫中有二十来个曾是朝庭骑军若有差遣愿为都统领效力。”

    陈君华喜道：“还好还好我们护卫队中总算还能找出二十多个能骑马的战士没有把脸面全部丢光。”

    指着屈荣他们那一百多人陈君华对亲卫哨长说：“这样你们骑上捉来的战马和这位屈荣兄弟一起到镇南去招降那里的数百骑军若有不降的死硬家伙用你们手中的远攻利器给我杀。局主那儿不用担心本统领自会去向他交代。”

    哨长高兴地应了声“遵令。”行礼后兴冲冲地跑去集合手下战士。

    西溪镇对外的通路共有四条正好是东南西北四个方向各有一条道。

    北边就是贼兵的来路通向兴化县的大路三四十年前这条路上往来兴贩盐货的客人稍多些路也大可行走小型的车马。近一二十年则是行人稀少很难见到北来的盐客。

    往西是一条一丈多宽、三数尺深的小河沟丈把长的小船可通到高邮城外六七里沿小河沟北岸也有一条小道与小河平行目的地也是高邮城水陆都可行走。不过从这里往高邮的人少之又少小河沟极多分岔不熟路的人有时半天也撑不出十里八里。陆路则需要涉过不知有多少并且深浅不一的河汊沟渠行走十分不便本地人没有急事从不走这里。

    镇南则是通往泰州的官府大驿道不但可并排行走两辆大型马车早先（南渡前）还曾有过官设的递铺后来这些递铺罢没只余下每隔十里一座破房子成了路人歇脚的路亭和走投无路的逃民匿户的暂居地。

    镇东的路通往海边码头是比驿道还宽四五尺的大道如今也是长满了半人高的野草人不多见倒是狐鼠乱窜出没的多。他们的马大都扎好了前脚的限步马绊吃完了眼前还显绿色的草后也在主人的驱赶下各自往有嫩草的远处走去。

    天还早得很此刻午时刚过才是未时初镇里也还没有什么动静。按这些贼兵的经验最起码要等到稍后入镇的骑军占了各处出镇的路口步军进镇搜集人货财物之时外围堵路的他们才能进入去分享财货女人。

    正在他们等得心焦难耐之际右侧响起马嘶声。

    或坐或躺的贼兵往响声处看见了来骑上大都是本军杂乱的服色便不再留意懒洋洋地各自歇息。

    郭璋站起身手搭凉棚张望眼尖的他看清三百左右本军的骑兵里行在最前面的还有一二十个身着武士服的人夹在其中他们穿越只剩稻茬的水田不紧不慢地向这里驰来。

    郭璋口中自问：“这是怎么回事郑大将军转性了没一下子突入镇中大抢特抢反而将他的手下派到后头干什么。唔那些人说不定是大帅身边的探子定是有什么急事派他们来招我们回去的。不管他且让他们到了身边先听听他们怎么说再讲。”

    和屈荣他们一起来的亲卫哨长在镇东由屈荣出面对那百名同是原时青部下去年十一月被李蜂头收编的同袍一说根本就没费什么唇舌他们就一致同意跟屈荣一道投入“双木镖局”。

    哨长与屈荣和几个拥队商量之后便合兵一处向镇南行来。

    看到贼兵们如此懒散哨长心中大喜向随来的亲卫们使了个眼色看清他们都和自己一样掏出腰间的家伙便将手铳按下击锤提在手中。准备好后向屈荣等人吩咐说：“屈兄弟我们不动声色过去到了他们身边时你指给我看那些是李蜂头的亲信让我们来对付他们。你们则向这些人喊话若有不听敢于异动的直接杀了以除后患。”

    屈荣远远看到郭璋和秦部将两人对哨长指点道：“大人请看那两个就是我们骑军的部将躺着的姓秦原本只是个小拥队李铁枪收编我们后就派他来成为我们骑军的部将之一。”

    屈荣以手指向路上的几个人叫道：“兄弟们快做决定愿投‘双木镖局’的请放下兵器向镇内走有人会接你们去进食。快走吧迟则来不及了。你、你、你还有你呀别光是站在哪儿傻还不放下手中的刀往镇里走等着吃板刀面么？”

    另几个人也向自己熟识的人叫：“三幺子你小子才十多岁呢想死也得过几年鸟子长毛尝过女人的滋味后再死呢还不走真的要等死啊。”

    在他们的呼叫下慢慢有人轻轻放下手中的刀枪开始向西溪镇移动。

    哨长他们二十多个亲卫已经把短铳收起取下背着的长铳把枪托抵在肩上眼盯着还没动的人全神戒备。

    “砰”离屈荣十多丈一个二十多岁的年轻汉子摇晃着丢下手里的长枪掩住右胸嘶声叫：“我才不信……”

    “砰砰”又是两声大响向四周传出那年轻人叫声未完就一头栽下。

    这几下清脆的铳声让正走向西溪镇的人浑身一震脚步稍顿。他们身后传来屈荣的叫声：“不要回头继续往前走看见没有镇里已经有人出来接你们了。”

    来回巡视了几遍除十多具被火铳击毙的尸体外路上已经再没有人。

    哨长背上长铳提着手铳对屈荣说：“屈兄弟请你们的人捉回四散的马匹收拾起地上的刀枪等物我们先护着这些人回去。”

    待屈荣他们都分头走后哨长向聚在身边的亲卫喝道：“我们走在他们的后面慢慢跟上以防有变。”

    林强云心情沉重地走回镇外的壕沟前对迎上来的部将说：“你们留下些人守卫炮队其他的人全都去帮忙吧那里我们只有不到二百人恐怕要收降千余贼兵会出问题。”

    走进镇内林强云找在到监镇衙门内与齐县丞一起喝茶闲聊的沈念宗不顾齐县丞探问的目光直直走到沈念宗面前问道：“叔啊眼看着数十人在那里降又不肯降打他们又不冲上来打你说我该怎么办？下令杀了他们到底是对还是错？”

    看到林强云精神恍忽的样子沈念宗知道他这位宝贝侄儿又钻进牛角尖里去了站起来把林强云按到椅子上坐下问道：“你认为可以把他们放了吗若是觉得放了他们予人予己都无甚妨碍那就放掉他们便是()。”

    “不不不这些人千万放不得。”林强云摇动双手急声应道：“他们对李蜂头可忠心得很君华叔说他们对什么事都麻木了已经变成了只会听令行事不问其他的动物。若是放了他们的话李蜂头下令要杀人他们就会提刀乱杀一气的。”

    “那把他们都杀光不就结了还有什么好问的。”沈念宗呵呵笑道：“这样的人留在世上只会成为李蜂头的杀人工具。少了他们李蜂头的工具就少了一些无辜的平民百姓也能在刀缝里多一线生的机会。”

    高邮扼楚（州）扬（州）运河地当淮南北往南来的交通要冲是大（长）江至淮水间往来的要害。这里早在西汉即已置县隋大业中一度移治下阿溪畔的樊良镇唐初迁回旧所。

    唐代这里曾生过两件引人注目的事一是光宅元年（公元684年）武后废唐中宗欲圣衷独断。徐敬业谋乱起兵扬州双方军队对峙于城北的下阿溪。

    另一件是唐懿宗咸通九年（公元868年）庞勋反唐率部过浙西入淮南。淮南节度使令狐綯属下李湘劝其利用高邮运河岸峻水狭之势设伏邀击。

    两个月来高邮城内人满为患这段时间因了李蜂头的打粮军四出劫掠附近宝应、天长、兴化三县以及界、樊良两镇的富民百姓纷纷收拾软细钱财齐聚高邮城无论守城的门丁如何敲诈从每个丁口一文入城税直至索要高得可以吓死人的每口三贯文足入城税还是有不断向城里涌的人群。