第三章

    林强云出了书房后天松子和飞鹤子两人已经看完了“水晶杯”双方再次寒暄了一阵后林强云问：“两位道长你们同来的人呢何不也请他们进来奉茶等会也好安置他们歇息。这两个老道好不晓事无端地把这么重的一个担子放到自己的肩上。暗道：“别说一时没法可想就是想到了办法也不能让你们这些强人所难的老道们讨了好去。天师道天师道怎么了慢说我林强云不是天师道教中人即使我是天师道中人也不能就这样无缘无故的让我去当冤大头你们把手一甩自个去做你们的神仙吧。哼把我拉下水你们也别想这么轻松的放手非想个办法让你们也头痛一阵。”

    心念至此装出一副苦瓜脸愁眉不展的说：“老道长哎这事难办得很呀。我看两位先在舍下住些时日过些时间我们一起去临安到那里看情况再想办法解决好不好。”

    天松子和飞鹤子原本以为林强云即使是天师道中人也不会答应做这种眼看着要赔钱的买卖此时听了林强云的话无不大喜过望同时起身稽道：“多谢多谢小友肯于伸出援手临安城内上万人的生计将在不久会有转机了。”

    “还有一件是什么消息一并说出来听听。”林强云问：“或许会对这‘买扑’之事有点儿帮助也说不定。”

    天松子神色一整显得有些沉重地道：“贫道师弟前些时听得一个传言说是小友得了我天师道前辈高人亲传的一面‘照妖镜’只要用‘照妖镜’一照就能辨人之忠奸此事非但在仕大夫中传得沸沸扬扬而且还不知如何的传入今上及史丞相耳中。因此听得人说史丞相有意招小友进京面圣令小友将‘照妖镜’献与今上以制宫内作乱的妖物和奸人。若传言属实的话相信不久便有专使到来宣旨了。”

    林强云听了这个消息也弄不明白这两件事对自己是祸还是福低头沉吟不语。

    天松子劝慰道：“小友不必担心‘照妖镜’的事此镜既是我天师道师门重宝也不是随便什么人都能使用的连我们这些同门中人也不知‘照妖镜’的用法到了京师后还不是要小友才能行法么。再者说我道门于‘行在’有五十多座宫观弟子一万六千之数何人敢于小觑？真有圣旨来时小友尽管放心赴京面圣将真情禀明当今圣上想必不会有什么大不了的事。”

    众人又谈说了一阵后方各自散了去安歇不提！

    自己驾车已经有四五年了这架车前些天又经姚匠细细地检查、修理过。姚木匠拍着胸脯保证说这架能运上千斤的马车只要不是道路崎岖不平在没有沟坎的平路上只装运七百斤的货物跑得再快也绝对没问题。

    而架车的两匹马虽然路程不远的时候相差不是很大。但自己可是清楚得很双木商行那架车上的马比自己这匹还是差了那么一点点跑起长路来那匹马的耐力绝对没有自己这匹好四十里路下来按以往的情况看最少也能把它拉下一里多两里左右的距离。

    就是因为自己有十足的把握他已经把四年多来积下的三百余贯钱全都押在自己的身上。他的这一举动却又被有心人探知很快的回半城和双木商行两家开的庄上本来押一赔一的利钱变成了如今押回半城胜的只有十赔五。而押林强云胜出的赌注则升到押十赔十五的赔率上了。

    这些情况金见也探到林强云知道后心里也不很踏实这时他又再一次上下左右检查自己的马车。好容易忙完了总算吁出一口长气。看天色还早暗道：“不怕一万只怕万一。五十万贯钱毕竟不是少数用来买粮的话可以救活不少人呢。还是去找那马老头说说看试试能不能用刚做好的‘水晶杯’抵这次的赌注反正这玻璃杯自己还可以再做。”

    拉上身边的沈念宗牵着山都的手缓步走入回半城的凉棚。

    凉棚内用布隔开了一块地方里面隐约有人在内听声音似是好几个女人。高大的回半城站起身笑着说：“林贤侄忙完了快来喝碗茶消消汗。”

    听到林强云的说话声一块轻纱拦着的后面晃动几下有女人隔着轻纱朝外探看。

    林强云坐下喝了口茶笑道：“马大叔你老经营海舶几十年见过的奇珍异宝肯定不少吧？”

    回半城傲然应道：“那是当然了老回回的祖上从大食到大宋到我这一代整整一百二十多年了本人自十四岁就跟父辈经商至今什么样的奇珍异宝没见过。”

    林强云拉开回半城的手说：“马大叔哎我们比赛的马车即将开出了呐要看‘水晶杯’也不急在一时吧？何况小侄又没说一定有三个杯子只是问大叔你‘如果’有三个相同的杯子值多少钱啊。”

    回半城的人一下子软了一步一顿地走回自己的座位前喃喃说道：“只问‘如果有三个杯子值多少钱’？”人方坐下忽地一下又跳起来快步走到林强云面前盯着他的眼睛问道：“不对你又怎么不问两个或者是四个杯子值多少钱偏偏问的是三个？肯定这世上是有三个一模一样的‘水晶杯’我敢肯定这三个‘水晶杯’都在你的手里。你说是不是？”

    回半城露出一副十分诚恳的神色乞讨般地哀求道：“好贤侄比赛马车算是我输了成不成带我去看完了杯子后立即将彩头送到府上好不好。就算是老回回求你了！”

    “别忙别急”林强云举起茶碗再喝了一口茶慢条斯理地说道：“我们的马车还是要赛出个胜负来的。不过我可以用两个‘水晶杯’作为我们的赌注请问大叔又准备用什么样的东西来和我赌呢？”

    “三个！”回半城跳着脚叫道：“你说过有三个‘水晶杯’的那就一定是手里有三个。你用三个‘水晶杯’做赌注我可以……可以用三斗真珠做赌注。”

    林强云有点吃惊地是不是多了一百五十万贯银钱呢。笑着问道：“三斗珍珠会不会搞错了？”

    回半城艰难地吞了下口水一脸豁出去的模样咬牙切齿地说：“四斗真珠不能再多了……”

    他的话还没说完布幔内响起一阵叽哩咕噜而且极为快的声音。回半城听得一怔那阵声音一落回半城向林强云尴尬地笑笑说：“林贤侄请稍等一会我有事去去就来。”

    右手按胸朝林强云鞠了个躬匆匆朝布幔内走入。安放好小几和沙漏后又悄无声息地退出凉棚去只留下那位公治管事守在小几旁只等时辰一到就将沙漏挡口木片拉开计时。

    凉棚外回半城的马车夫神情倨傲的高坐于车座上四下打量着向他挥手鼓励的人们不时冲着熟面孔点头致意。

    而双木商行的马车夫是个年近四十的中年汉子对四下里嘈杂纷乱的情景视而不见脸色如常无动于衷一派古井无波的模样。

    各项准备工作都已经就绪两位马车夫也早早地就了位只听得一声鼓响早已焦躁不安的两匹马不待车夫叱喝就向前方窜出。

    随着马车渐去渐远直致尘埃落定人们看不到马车的踪影了人声也就渐渐地安静下来。

    万安桥位于泉州——剌桐城——东北角十七里以江心岛中洲为界分为南北两段桥长三百六十丈宽一丈五尺两侧有石雕护栏五百根。桥上有七亭九塔二十八石狮。南、北两端各造四座塔其中一座婆罗门金涂式塔上刻《偈菩月经》及释迦造像。桥两端立四尊石力神守护桥头。桥堍四角石柱上还有石琢葫芦旁有洞中雕佛像。桥北一里左右就是洛阳镇。

    日近中天天时大约是巳时正至巳时末之间洛阳镇南口一间杂货铺门前站着数十人引颈向万安桥方向张望。

    远处扬起一阵灰尘有人叫道：“这么大的灰尘怕是两架车一起来到大家准备一下按原来说好的五个人装一架车每人提两下就把车装好。”

    来的果然是两架马车几乎不分先后地同时到达杂货铺的店门外。不过明眼人一眼就可以看出那匹拉装饰华丽车的马跑得十分吃力马身上都是汗水呼吸有点困难。

    另一匹拉着一架白坯车的马却显得轻松多了神态从容地快步奔驰马身上略微见汗。这也让小部分把赌注押在双木商行马车胜的人喜出望外。

    当远方的驿道上出现白坯车的身影时留在原地的数千人中响起了一片哀叹声随即又有另外的人爆出震耳的欢呼：

    “是双木商行的车先到的是双木商行的车啊！”

    “天哪我赢了我赢了呀这下我们全家能吃上一年半载的上白米饭喽！”

    还有人则在偷偷地计算自己这次能赢到多少要善为利用这次的好运气如何赚得更多钱财入袋。

    毫无疑义的这次马车赌赛是双木商行这面胜了回半城的马车输得好不凄惨。

    双木商行的马车一出现在驿道上的时候四儿在第一时间内跑进凉棚通知了公子和双木商行的所有人。

    林强云一把抓过放于几上的“水晶杯”小心地用布包好放入挎包内呵呵笑道：“马大叔实在不好意思这‘水晶杯’不肯到你家去它还是愿意回到我的包里来。”

    让人觉得奇怪的是回半城非但没有表现出半点因输了比赛而丧气的神情反而有一种如释重负的样子。

    林强云和沈念宗对望了一眼两人都不解地摇摇头同时露出疑惑的脸色。

    沈念宗看林强云一直沉默不语觉得应该先站出来说话了便对展开了愁眉的回半城说道：“马大官人依我看这次的赌赛已经胜负分明尘埃落定了。我们是否要商量一下彩金的支付和‘含香苑’的交割以及酒库事宜的接手了呀？”

    回半城兴冲冲地笑着说：“当然当然。这事就由我家的公治大管事负责和沈先生一起去办好了。”

    转过头面对林强云盯着他看了一会后站起身走近拉着他的手将林强云扯起来半认真半开玩笑地说：“林贤侄我们走去你家看看另两个‘水晶杯’我一定要看清楚三个‘水晶杯’究竟是否一模一样它们放在一起会是个什么样的情景。”林强云一时不知道怎么办好只是不停地连声叹息：“这可怎么办呐该死的回半城送了两个烫手山芋给我把她们怎么办？”

    轿子上下来的两个女人一前一后的走进大厅到林强云的面前盈盈跪下。

    个子稍高的那个女人双手捧着个黑底金漆盒子跪下后高举过顶叽哩咕噜地说了一大串话听声音她的年纪很轻大约不会过二十岁罢。

    林强云挥手示意她们起来瞪大眼睛大声问：“你说的是什么话我一句也听不懂。”

    这女人外露的眼睛里充满了笑意和喜悦站起来后又叽哩咕噜地说了一通。看到林强云还是一脸茫然的样子“噗”的笑出声来。

    四儿见林强云手足无措的可怜模样一反过去的老实相嘲笑道：“公子啊你不是会说什么‘谷倒拜’、‘瘦驴’等番话吗怎么这番婆子的话又听不懂了？”

    林强云没好气地骂道：“你个混小子敢来笑我。”

    骂了一句后又叹道：“唉你们哪里知道过去我读书的时候英语只考十多分的呐我说的什么‘谷倒拜’、‘瘦驴’之类的话还是因为单词背不下好不容易才想出用汉字写在它旁边觉得好玩才能记得几个的。就因为这样还被老师因为音罚站了好多次。若不是文革到来英语这样差的人怕是连初中也毕业不了的。再者说了海外的番国有百多个国家呢谁又能学得会百多种番话呀。”

    四儿别的听了觉得糊涂听得说其他的番国有百多个顿时傻了眼。自公子让他当上探子头目以后他就雄心勃勃地要大干一番准备除了在大宋广布‘特务’以外将来连大宋境外的其他地方也要派出自己的手下让公子的生意做大到连公子都弄不清到底有多少。这下被公子一说方知想想还可以真要做起来却不是那么简单的事情。

    那女人看林强云主仆俩大眼瞪小眼地站在厅中不说话眼睛里的笑意更是浓郁走上几步挨近林强云施了个蹲身礼操着生硬的闽南话说：“公子主人万福您终身的奴隶、永远对您忠心的黛丝娜、荷丝娜愿意为她们的公子主人做任何事。让小侄先问清楚她们的来历再决定把她们安置在什么地方。”

    回过头缓慢地、一字一顿的对两个女人说：“你们听好了先回答我你们是什么人为什么回半城会故意把你们作为赌注送到我这里来？”

    黛丝娜嘻嘻出声地笑着拉了荷丝娜走到林强云面前跪下再次用双手高举黑底金漆盒子生硬地说：“我至高无上的公子主人啊这里面的东西会让您知道您忠心的奴仆是什么人为什么会到主人尊贵的大房子里来的请您用高贵的手把它打开再用您能洞察一切的锐利眼睛看看吧！”

    “小箱里有东西能知道两个番女是什么人这倒是要看看。”林强云暗道：“就是没有也可以去问问回半城马老头看他究竟安的是什么心。”

    接过黛丝娜高举的黑漆描金小箱一个长八寸宽五寸高不过四寸的小箱子在林强云想来总不会有多重的。但小箱一入手林强云就知道自己错了这个小箱不知是什么做的它的重量不下六、七斤前面还挂了一个金光灿烂的小锁。

    黛丝娜拉起荷丝娜右手摊开把掌中一枚和锁同色的小钥匙送到林强云面前。

    林强云抓起钥匙慢慢把锁打开在掀开箱盖的时候随口向黛丝娜问道：“里面不会有什么蛇虫之类的东西咬人吧？”

    林强云的话说得快了些黛丝娜向他点点头随后又摇摇头让人不知道她的意思是有东西会咬人呢还是表示没东西会伤人。

    沈念宗、四儿和山都也好奇地挤到林强云身边想看看箱子里有些什么。

    当林强云掀开箱盖翻检里面的东西时四儿出一声失望的“唉”声道：“不过是几张纸和几块蜡而已还说什么父亲给的财产……哼！”

    林强云喝道：“没看清楚就不要乱说这是蜡吗？你忘了我们做‘香碱’和‘雪花膏’用的是什么香料了这是最好的龙涎香值很多钱的()。讲话也不用大脑乱说话会被人骂的。”

    沈念宗拿起桌上的几张纸才看了几张就小声说道：“难怪要用铁心木制的箱来装这些东西这两个番女也还真是有钱得紧想不到泉州最大的一家药铺和香料铺都是她们的产业。”

    林强云奇道：“这么有钱那她们为什么还会被人当成赌赛的彩头赢来输去的？”

    忽然想到自己曾经有过的造反念头不由得警觉地站起身退开几步盯着两个番邦女人手也探进衣内抓住短铳叫道：“哎哟不会是那回半城有什么阴谋想对我们的双木商行有什么诡计吧？”

    沈念宗把几张纸都看完送到林强云面前笑着说：“回半城有没有诡计我不知道从这几张房契上看她们并没有什么恶意却是肯定的了。”

    林强云：“这话怎么说？”

    沈念宗：“你自己看完就知道。”

    一间药铺、一间香料铺还有一间珠子铺光是这三间店铺的门面就能值不少钱了何况还有店里的药材、香料、珠宝等东西。

    最令林强云不解的还是另一张纸上写明两个番女的身份她们都是回半城的侄女、同胞姐妹回半城兄弟死去后由回半城照顾她们。现在被当作赌注输掉送出来后她们就成了林强云的女奴。

    “怎么会有这样的事”林强云向沈念宗问道：“番人都有这样的规矩连自己的妻女、亲人也可以当成东西送给别人的吗？”

    沈念宗：“怎么回事为叔也不是很清楚只是听说过蕃人确是不把女子当人看就是至亲如亲生女儿也只当她是自己的财产可以随意处置的。要想知道得更清楚的话只有去问回半城才能弄得明白。”