二十四章

    陈归永失去过妻子对此深有体会明白这时对张本忠来说什么安慰的话都是多余的只有让时间去抚平他内心的创伤。至去年底张从伯只好带了妻儿出逃。原准备到兴化军（今福建省莆田市）投奔其伯父的好友却不料方出城走了四十里便被一伙饥民拦住非但抢走了全家赖以活命的一点银钱还要把刚出生的男孩和五岁的女儿夺去当粮果腹。

    张从伯为了保住张家的根苗在取得那伙饥民领的保证后舍身为粮束手投入饥民手中。那饥民的头领果然没有失信给还了十贯钱钞后就派人送他们母子三人到往瑞金的路上。

    他们母子三人于今年二月逃到本县当时也还有七贯钱却又被人抢走了六贯亏得她还留有一贯钱在鞋底没被抄走才能活到林强云救他们的时节。

    若是林强云迟出现数日他们定然会在这汀州境内死于非命。

    这顿饭十多个人吃得沉闷无比就连凤儿也没有什么开口说话。

    饭后稍作歇息时林强云交代凤儿去找沈念康把那天逃回来的挑夫叫来一起到瑞金去。自己则按陈归永的提点独自匆匆到州衙去了一趟取得所需的文书关防。

    他回来后陈归永就让大家立即起程上路。

    城西门口凤儿拉着林强云的手不放悄悄地说道：“大哥稍等一会我有话要说。”

    看到众人走远林强云问道：“有什么话现在可以说了罢再不赶上去就迟了。”

    凤儿道：“大哥你看倔牛儿他一家人好惨你那张大哥又没了家不如……”女孩儿家的后面的话不知道如何出口。

    林强云倒是明白了她的意思说：“你是说要为他们说媒？这个我可不会。不过么如果能说合他们倒也是一件好事。这样吧我会先问问清楚然后再说不迟。好了你放开手我要赶路了。”

    古城距长汀县城五十里。

    查验过出关的文书和林强云的腰牌身形高大的邱胜约有四十多岁一脸大胡子让他看起来十分威猛拉起林强云的手顺便在他的肩上打了一拳呵呵笑道：“大名鼎鼎的打虎英雄林强云林飞川原来是这么一个年轻人。”

    林强云被打得身子一晃皱着张苦脸道：“邱大人你轻点好不那么大力下来会打死人的。”

    邱胜调侃道：“好了别以为我不知道你是装的这一点力也能打痛你？”

    林强云有苦自己知但又没法和别人说清心想若是每个人见了面都给自己来这么一下那还不成了他们的练拳沙包了？

    邱胜上上下下地打量着林强云不胜感慨地说道：“想不到想不到啊！林兄弟那头死老虎本将军可是特地赶回州城去看了的好家伙三百三十多斤呐难为你这么小的身子骨如何便能将它击毙连皮也不曾破掉一点。呵呵！”

    林强云生怕他高兴过头时又来上一拳只好顺着他的话做作地谦虚一番：“哪里哪里。只不过是我的运气好瞎猫碰上了死老鼠而已不敢当得大人谬赞。”

    邱胜哇哇大叫道：“这是什么话连你都是瞎猫那我们这些人成什么了这不是变着法来骂我们么？不行赔不对不是赔是罚罚你认下我这个粗人做你的哥哥。”

    邱胜一把抓住林强云的肩膀装出一付凶神恶煞的样子喝问：“说认不认罚？”

    林强云苦笑道：“好了邱大哥我认罚你就不必再抓着我了吧。”

    “那就好呵呵那就好。林兄弟你跟我说说今天去赣州有什么要紧事吗？要知道如今赣州被陈三枪、张魔王一伙反贼占据了南部一片兵锋数度直逼赣州城下。其游骑活动到雩都（今江西省于都县）、瑞金一带打粮劫掠。此去赣州实是凶险万分呀若是可以不去的话还是过些时日再去吧。”

    陈归永伸手扶起邱胜淡淡地说：“邱将军请起现在我可当不起你这个礼了这里已经没有陈将军了在你面前的只是个村夫陈归永而已。”

    邱胜见陈归永这样说法不禁默然无语。

    原来邱胜过去是陈归永在庐陵（今江西省吉安市）任准备将军时的部下担任部将之职。在征讨罗世传的起义军时陈归永曾数次救过邱胜的命所以他对陈归永记忆很深。

    林强云待他们情绪稍定再给邱胜介绍了其他的人笑道：“邱大哥你看我们这些人如何对付百把盗贼不成问题吧？实话说除了归永叔之外我这位张大哥也是能在千军万马中冲锋陷阵的主呢。我们这些人里面除了个把人以外其他的其实也并差不到哪里去都是能冲锋陷阵的斗士。”

    邱胜疑惑地指着坐在地上看来只是个十来岁幼童的山都问道：“兄弟所说的个把人是不是包括这个孩子在内？怎么去那么危险的地方你还带个孩子啊？”

    陈归永他们一听全都笑了起来陈三叔强忍住笑说：“咳……咳这位兄弟你可是看走眼了。强兄弟你就叫山都给他看看吧。”

    横坑全村的人都知道这山都除了林强云、凤儿和三儿三个外谁说的话他也不会听所以三叔才会叫林强云出面。

    林强云道：“邱大哥我所说的个别人是指的我自己。那好我就叫山都把草帽拿下来给邱大哥看看。”

    林强云这话可是实话实说除了黄根宝和黄全福两个外真正最差的人就是他自己。

    那邱胜哪里想得到这些只当是林强云谦虚自贬之词听了就算。

    林强云大声对山都说道：“山都现在你可以把帽子先取下来让这里的人都看看你是不是最差的。”

    山都抬起头看着林强云抓着草帽的宽边结结巴巴的问：“不要草……草帽？”

    林强云笑着对他点点头放慢度说：“只是拿下来不能丢掉的。”

    说话间看清了钢弩的模样又不禁吃了一惊走到陈归永的身前拱手问道：“陈将军请教这些弩上配的弓可是铁制成的何时我朝有这样的兵器了？能否借我看看？”

    陈归永把手中的钢弩交给邱胜一指林强云说：“这你就要去问强云了这些钢弩都是他制作出来的。其威力不下于本朝的神臂弩呢。”

    邱胜拿到钢弩哪里还顾得上去问东问西只顾着一面爱不释手地仔细察看、把玩那把钢弩一面自言自语地小声说道：“好东西呀好兵器看来一可射出三矢。唔这弩弓的力道有一石以上估来可射达一百余步之远。唉！”

    他叹了一口气依依不舍地把钢弩交还给陈归永羡慕地说：“这样小巧的弓弩真是爱煞人了可惜没有我的份。好了你们也是出关的时候回来时我到关前接你们。”

    桃源岽顾名思义就是分隔桃源与外界的高山顶。这里所取的大约是取晋陶渊明的《桃花源记》以示汀州为世外桃源的意思。这武夷山脉正好是阻隔汀州与外界的天然屏障这是条汀州通往外界的通道之一在此越过武夷山。所以把这个上到顶就一路下山的地方称为“桃源岽”。

    翻过桃源岽陈归永带五个人当先而行林强云、山都和张本忠等九人居中陈三叔带着黄根宝、黄全福压后三组人相隔十余丈相护着前进。

    这是陈归永一力安排的队形说是拉开一定的距离以策安全但因为人少又不能离得太远防止有警时支援不及。

    这条路大多是开在山壁许多路段凿石而开上是直立陡峭的石壁下是数丈甚至一二十丈的深谷路面最大的有六尺宽窄的地方仅二尺多三尺不到有些路段边上还要加铺树干以保证有足够的宽度。

    时不时有山风吹来引出阵阵松涛松涛中还夹着风吹竹叶的片片叮当声加上各种不知名的鸟鸣、路下面山溪的哗哗流水构成悦耳的天籁之音。老三把你的草鞋也拿来给他们换上。”他从腰间取下一双草鞋连同三叔拿来的一起递给黄根宝说：“以后记得了外出时不能穿木底鞋穿草鞋才能走长路。”

    换过了鞋后的黄根宝和黄全福满脸羞愧地跟在林强云的身后许久不一语。

    林强云知道他们心里难过安慰他们说：“你们不要丧气以后出门多些有了经验就不会出这样的事了。”

    黄根宝不安的问：“师傅我们这样是不是很丢你的脸你不会不要我们了吧？”

    林强云：“什么话？告诉你们我以前比你们现在还不如呢刚插队下乡……”林强云忽然警觉地停住口看他们没现自己的语病才接着说：“刚开始走长路的时候五六十里走完人就累得浑身散了架般连饭都吃不下全身好几天都痛得受不了。你们好歹昨天走了上百里路今天还能跟我们一起走算是不错的了。再说我也不是那么小气的人这一点小事就赶你们走哪还算什么师傅呀。你们放心吧。”

    谈说间两个人的神色渐渐缓和了。

    有了适合于走路的草鞋少了滑倒的威胁又去掉了心理负担脚下再不似刚才那样抖了。

    一路上没见一个行人想必是因为陈三枪、张魔王的游兵还在瑞金一带肆虐。

    这时众人行到一个山口陈归永五个停了下来。

    林强云走前面陈归永说：“强云这里是出山的道口了。之前我们走过的这一路都是一条道直上直下。出了这山口外面的山势较平缓分路也多我们三拨人的间距一定要保持在二十丈左右才能保得安全。”

    林强云：“就按归永叔说的办好了只要能安全的到达瑞金城怎么走法都可以。”

    陈归永放大了声音说：“大家注意听好了每拨人的间距保持在二十丈走在后面的人要注意路的两边和背后。你们是什么人叫我们报什么营号？”

    先前那人问话时还只是看到陈归永背上的矛尖闪光这时已经看清了来的这几个手里全都持着弓弩已知不是自己的同伙。自己这些人里哪有什么弓弩全军中也不过数百人有弓箭。持有弓弩的定然是朝廷的大军无疑。

    这人立时转身就跑一边还大声叫喊：“不好了官兵来了。”

    陈归永哪能让这家伙就此逃掉举起手中的弓弩就要射。

    林强云忙拦住他说：“归永叔让他们跑吧只要不来惹上我们就随他去好了。我们慢慢走进村去。”

    这是一个只有十二三座房屋的小村驿道就从村中穿过。

    每户的门全都洞开村民们木无表情地站在自家的门内看着林强云他们穿村而过。

    路上散落着有几件衣服、三个装了约有十多斤米的囊袋还有几块只数钱重的碎银也没人敢去拣拾。

    四五只被扭断了脖子的鸡鸭丢在米袋旁另有几只躲过一劫的鸡飞快地在米袋边啄食散落出来的糙米不时还紧张地抬起头察看一下四周。

    看来这个小村很穷全村十几户人也就被盗贼们搜出不到四十斤米和不足二两白银。

    若不是林强云他们刚好来到这小村里的人们恐怕要把未成熟的稻谷先割来充饥了。

    脚步不停地走出村外远远地看到十来个人慌慌张张地奔跑。

    村外十来丈处一个人正抱着插了一支箭的大腿惊恐地看着林强云他们走近。大腿上那支箭镞处还在不停地流出鲜血。

    林强云急走几走来到那人的身边那人颤抖着白的嘴唇一句话也说不出来。”

    林强云听了心中有些明白点点头说：“那我们还是按归永叔的交代分三拨走吧。”

    林强云赶上前面把情况对陈归永说了一遍道：“归永叔趁现在盗贼们还在外出打粮没聚在一起时我们可以走得快些。他们少量的人谅来也不敢阻拦我们只要不与盗贼们冲突结仇进了瑞金城后我们可以待他们退去后再回汀州。”

    陈归永赞同林强云的看法顿时便加快了脚步。

    又经过三个被盗贼光顾过显得一片狼籍的村子那挑夫高兴地说：“还好还好。这一路来都没有再遇上盗贼转过一个山脚就可以看到瑞金城了。”

    果然一行人转过山脚时远远看到瑞金城两丈多高的土城墙那个跟来的挑夫欢叫起来：“看前面一里多就是瑞金城马上就可以进城见到我们的人了。”

    他的叫声才落陈归永前面二十多丈的路边钻出数十个人杂乱无章地拦路而站。当先一个粗胖的大脖汉子手中提着把五尺余长的朴刀一脸傲气地哈哈大笑：“想进城没那么容易先得过了本头领这关才能过去。若是不然乖乖回头去吧。”

    三叔他们的身后也有人用粗嘎的鸭公嗓高声叫道：“交上所有的兵器银钱或许可以让你们派一个人回去取赎金。”

    林强云向四外一看左右全是低矮的小山丘陵已经开垦出大量梯田。左面二里外的山坡上百余人正越野而来其中有数十个走在前面的再过不久就可与堵路的贼人会合。另有几个更后面的跑得极快林强云察看之间已经连纵带跳的跑近了不少。

    后面堵上来的盗贼仅有十多丈远正乱哄哄的呼啸叫骂威胁。

    林强云见情况紧急向后面高叫：“三叔快和归永叔会合到一起快！”

    三拨人聚齐后林强云把大家聚拢一边取下肩上的长铳一面小声说道：“大家听好了由归永叔领先护着这位挑担的大哥和根宝、全福带所有的人前冲只要把人击倒不能阻拦就好。全都跟我走。”

    此人一开声林强云就听出正是刚才要他们把弓弩、银钱留下并答应放一个回去取钱赎人的声音。

    红脸汉子举步慢慢地朝林强云三人走来一面高举一把二尺多长的弯刀大声叫：“兀那三个汉子放下手中刀剑弓弩便可以有一个人回去。”

    林强云也不答话待他走到十丈左右的时候才高声喝道：“你如果就此带着这些人退走我可以不伤害你们。否则别怪我下手凶狠。”

    说着把枪举起瞄准。心想这人是个头目只要把他伤了其他的人就会一哄而散也省得太多的人受伤。这么近的距离应该不会失手吧。

    他瞄准红脸汉子的右肩膀暗道：“就是失手也管不了那么多了先把这伙追堵的人打走再说。”一咬牙就扣下了扳机。

    只听击锤打下“哒”的一轻响猎枪并没有射出子弹。糟了是颗臭弹。再扣下另一个扳机完了还是臭弹。

    这下林强云急得冒出好几粒大颗的汗珠他真想把枪给摔掉。

    现在再装子弹是来不及了事先又没有交代张本忠和三叔。急切中心想既然来不及再装子弹不如按下击锤再试一次看看能不能把子弹射出去。

    他悄悄用右手的拇指先按下能够得着的击锤这时那红脸大汉已经走到前面五六丈狞笑着一步一顿的放慢脚步走来。

    恰在此时一颗汗水流到林强云的右眼里刺激得他的双眼里泪水满眶看对面的敌人也模糊不清。林强云似乎看到那大汉的脸似乎就在眼前晃动心中一惊之下右手拇指一抖那击锤从指头上滑脱击到子弹的底火铜帽上。