31 第十六回

“小兄弟的功夫了得！”那人一撩鹦哥绿的大氅来到近前，抱拳还礼，“不知可愿和在下切磋一下？”

    “要斗也不能白斗啊！”绎儿贪心不足地插嘴。

    “自然是不能白斗的！”那人一招手，上来两个仆人样的，放上了两锭银子，“这是五十两足色银子，只要赢了在下，就归你们！”

    “在下也是个痛快人！”谢弘伸手向师傅要骰子筒。

    “慢着！你怎么不问问，要是你输了是什么代价？”那个人摁住了他的手，眯了深藏不露的三角眼轻笑，“怎么说？”

    “依照规矩，该怎么着就怎么着！”谢弘并未露出半点畏惧之色。

    “依照规矩，你用哪只手摇得骰子，就剁哪只手！”一个仆人答道。

    “什么混帐规矩？”绎儿忿忿不平，拉了谢弘就走，“咱们不玩了！”

    “走？”那人阴恻的一笑，递了个眼神，两个健仆横截了两人的去路，“在这里冲了场子，说了大话，还想一走了之？天下有这么便宜的事么？”

    “你简直是痞子无赖！”绎儿冲动地攥紧了拳头。

    “好！”谢弘张手把她拦在了身后，“赌就赌！覆水难收，何况大丈夫说话，一言九鼎？”

    “谢……”绎儿失色于他看来少有的莽撞，话吐了一半，被他的眼神狠狠地噎了回去。

    “好！痛快！”那人仰天大笑，一擎手，“请到里间吧！”

    “我……”绎儿忧心忡忡，“我们还是……”

    “没事！”谢弘依旧笑得灿烂，丝毫不见忧虑之色，“好戏刚上场！让你看看我的真本事！”

    身后两扇房门重重的关上了，对于绎儿忐忑的心里而言，莫若说是关上了阳间的道路，敞开了阴间阎罗殿的大门。环顾四周，房间的两侧条桌上，大大小小的好多个密封的罐子散出奇怪的味道，让人不觉的一阵阵犯恶心。绎儿下意识地抬手遮挡了一下鼻子，引得那人一阵莫名的大笑：“哈哈哈哈……味道很难闻是吧？你一定很奇怪这些罐子里都放了些什么吧？”

    绎儿拧了眉头，并不作声，只是看着他，小心翼翼地往谢弘身后缩了缩。

    “给这位小兄弟见识见识！”那人示意一旁的健仆。

    “是！”一个健仆走到桌边，抱了个罐子端到绎儿面前，往出一递，“嗯！”

    绎儿看看谢弘，踟躇着不敢动手，反正她的直觉告诉她，这里面不是什么好东西。

    谢弘似乎是早有准备，旁若无事地轻轻一揭密封的盖子，顿时一阵更大的酸腐腥臭的味道一拥而出，却并不去看。

    绎儿捏着鼻子，半盱眯着眼睛靠近一瞥，失声尖叫了一声，以最快的速度抽身到了谢弘身后，埋头在他的后背上，强自控制着瑟瑟的战栗，心惊肉跳的汗流浃背。

    “这只手是个惯赌的高手的，但是，一朝马失前蹄，就把手落在了这里……”那人自若的噙着得意的笑坐了下来，“但愿，这位小兄弟不要重倒覆辙啊！”

    “好说！”谢弘不卑不亢，泰然地坐定下来，“天数无常！这种事，也不一定的！”

    那人的眉头不自主得皱了一下，暗吸了口冷气，“啧啧”称奇：“小兄弟，话还是不要说的太满的好！”

    “咱们要怎么赌？”谢弘倚着椅背，悠然的跷了脚，十拿九稳的派头。

    “咱们要赌的骰子加一倍，六个骰子一起！”那人伸手拿过了骰子筒，向着谢弘一示空洞洞的内壁，“所以，要赢也就是双份儿的！我再加五十两，凑个整数！”

    “照阁下的意思，是不是我也要来个双份儿的？”谢弘会意地举起了双手，英挺的剑眉下，一双眸子紧紧的逼视了过去。

    “不错！”那人身后的健仆应道。

    “什么？”绎儿心头的无名之火又撞了上来，“你们言而无信！”

    “小兄弟的本事不一般，刚才的话放在那里，不加难度，怕是拼不出胜负的！”那人恰是料准了谢弘的反应，“小兄弟，你说呢？”

    “泽汐！”势成骑虎，谢弘回头甩了个眼色给她，让她噤声，“不要多说了！”

    “我不管！”绎儿置若罔闻，径自大叫，“剁了双手，让人怎么活！我替他担一只手好了，一人一只，总可以了吧！”

    “你别乱说！”谢弘来不及去捂她的嘴，惊怔的呆住了。

    “大话是我说的，祸是我闯的，一切当然由我来扛！”绎儿一巴掌拍在桌上，掷地有声的冷笑，“我就不信，你会输给这个无赖！”

    “好得很！”那人抚掌大笑，“这话说的有血性！我在这里混了快十五年了，还是第一次有人敢在这种时候还这么张狂！”

    谢弘眼见事情因为绎儿一时的意气用事成了定局，无奈的转了脸：“既然这样，就只能听天由命了！”

    “验骰子！”那人示意手下人查验谢弘面前的骰子。

    “回掌柜的，可以开始了！”

    “好！咱们就正式开始吧！”那人脱掉了鹦哥绿的大氅，一挽袖子。

    “开局赌什么？”谢弘将六个骰子悉数放进了骰子筒里，慢条斯理的问道。

    “赌大！”

    “多大？”

    “最大的！”

    “请吧！”谢弘与那人同时举起了骰子筒，一时间骰子声混响成一片扎耳的厉害。

    绎儿的手心里汗湿了一片，目不暇接地来回看着两个人的一举一动，洞察着由他们各自神情里透出的心境。

    谢弘并不去看手中摇晃不停的骰子筒，哪怕是“鲤跃龙门”时的脱手而去，也没有失手落在地上，一切只听凭直觉的安排，没有任何神情，仅仅是恬静和不经意露出的自信的笑。

    骰子筒在那人的手中也旋了半天，抛上抛下，让人眼花缭乱地看不清楚，只看见那人始终洋溢在嘴角的浑浊笑意，有些阴森森的让人后脊梁冒冷气。

    “砰！”

    “叭！”

    两声闷闷的声音相继落在了桌子上，两人也相视会意的一笑。

    “阁下先开吧！”谢弘倾身一笑。

    “恭敬不如从命！”那人手上的骰子筒一撤，露出了六个六点儿，“大豹子！”

    绎儿心里一凉，差点控制不住坐在地上，有些提不上气的晕眩：难道还有比六个六点儿更大的骰子么？

    “得罪了！”谢弘十拿九稳地漾着快意的笑，轻轻撤手，移开了骰子筒，“一二三四五六！一条龙上下通吃！”

    那人本来眯缝的三角眼睛，腾得睁了老大，忙又掩饰了过去，只留安详：“好功夫！”

    “喂！收银子！咱们走人！”

    “慢！”那人一抬手，“有没有胆子再赌一把？”

    “那要看赌多大一把了！”谢弘来了精神，热衷起这种刺激。

    “五百两！赌不赌？”那人一把将一张银票亮再了桌面上。

    “赌什么？”谢弘一偏脑袋，若无其事地靠再太师椅上，翘起脚。

    “赌小！”

    “多小？”

    “最小！”

    “见好就收吧！别赌了！”绎儿忍不住凑身上前劝道。

    “五百两银子触手可得，谁不要，那是傻瓜！”谢弘背着手搡开她，“旁边看着！别废话！”

    “好！”那人一扬手，手中的骰子筒里又发出了哗啦啦的声响。

    谢弘笑了一声，道了一句“得罪”，手中的骰子筒也不绝于耳地重又响起来，动静还不算小，花式也越发缭眼。

    “喂！”绎儿心惊肉跳，不甘心地又去劝，“你诚心铆上了是吧！我们赌的是人命啊！”

    “哎呀！”谢弘反手又是一推她，“别废话！吵死了！”

    “你……”绎儿急得直要哭，却又不能当着那么些人的面流眼泪，她现在可是个“大男人”啊！

    正待她为了眼泪进退维谷的挣扎之际，谢弘和那人的骰子筒相继落了下来。

    “这次一起开吧！”那人提议。

    “好啊！”谢弘应着，与他同时启开了骰子筒。

    骰子筒的阴影相继撤开，露出了两摞“一柱擎天”的骰子，不，确切地说，再定睛去看，一摞是齐整的六个骰子，而另一个只有三个。

    “这次阁下又输了！”谢弘一倒骰子筒，洒出一层密密的白色粉末。

    “什么？”那人坐不住了，“这不可能！他一定是玩了猫腻！搜他的身！”

    “是！”两个健仆应命上前，一把将他按在了桌上，从上到下细细地摸索起来，很快地，两人的额头上也沁出了汗珠，“回掌柜的，他身上什么也没有！”

    “这……”那人简直不敢相信，却又不得不承认这个事实，硬着头皮道，“小兄弟技高一筹，我甘拜下风！江湖上讲得就是个信誉，来人，给他五百两！”

    “是！”

    “多谢！承让了！”谢弘拱手一笑，“告辞！”

    “慢着！”那人暗下里握紧了拳头，气恼之极，嘴上却也算是礼貌，“还没请教小兄弟的名字！”

    “在下凌焯！”谢弘并没有回头，伸手一拉已经看傻了眼的绎儿，“告辞了！”

    “凌兄弟好走！后会有期！”

    面前摊了一桌子好才，三个人的筷子几乎不肯停歇半刻，一直在夹着菜，惟恐慢了被抢光了似的。

    程本直呷了口酒，半带醉意的红脸上扬眉吐气地笑着：“想不到，你还有这么一手儿！厉害！程某自愧不如！”

    “程先生过奖了！您要是练两三日的，也不比我差！”谢弘叼着块酱牛肉，笑得开心，“这东西就是比耳力！”

    “耳力？”绎儿咬着流油的鸡腿，忽闪着眼睛。

    “摇骰子全靠耳朵听！傻子！”谢弘压低了声音说道，调子颇有诙谐的调侃意思，“所以当时叫你别吵嘛！”

    “那！那三个骰子去哪儿了？真的被你弄碎了？”绎儿大惑不解，“摇骰子不也要靠腕力吗？”

    “摸摸你的腰里看看。” 谢弘斟了杯酒，一饮而尽的洒脱。

    “唔。”绎儿依言伸手去摸腰间，触到了一块硬梆梆的小疙瘩，扒开一看，正是三个骰子，“咦？怎么到我身上来了？”

    “哈哈哈哈……”程本直立刻明白了其中的奥妙，和着谢弘一起笑起来。

    “哪位是凌焯公子？”忽得一个声音自身后响起。

    谢弘应声回头，三人一径看去。

    来人锦衣华服，一看便知不是等闲之辈。虽然神情间满是谦逊，却掩饰不了半身傲慢骄横的习性。

    “在下便是。”谢弘起身回礼。

    那人掏出一封信函递上：“我家主人听说了凌公子的大名，特地着小人来敬礼，邀约凌公子明日午晌在鸳鸯彩凤楼一会，还望公子不弃赏光啊！”

    “你家主人是谁？”绎儿亦起身相问。

    “公子去了自然知道。”来人抱拳相辞，“在下就不打扰了！请！”

    “请！”谢弘还礼，目送那人离去，方才坐了下来。

    “哎！快拆开看看！”绎儿迫不及待地夺了信函就拆，“呀！是张银票哎！”

    “哦？”程本直也一惊。

    “足足五百两！”绎儿惊怔起来，“这么些钱……出手也太阔绰了吧！会是什么人呢？”

    “这里不是说话的地方。”程本直依稀觉得不同寻常，于是招来店小二，“小二！结帐！”

    “来啦！”店小二又恢复了乐颠颠的点头哈腰状，双手迎了白灿灿的银子，笑得合不拢嘴，“多谢！多谢啊！三间上房已经准备好了，三位请便！”

    “哼！”绎儿瞥了他一眼，冷哼一声，从他身边拂袖而去，“德性！”

    掩上房门，三人坐定下来，倒了三杯茶对坐着琢磨起来。

    “我估计是东江总兵府的人，或者是跟总兵府有什么牵涉的人。”谢弘大胆放言。

    “不会是得罪了赌坊里的人，他们存心害我们吧？”绎儿心理颇为不安，“我们又没有跟总兵府的人接触过，他们……难道咱们被毛文龙识穿了？”

    “现在还不知道。但是，我可以肯定，赌坊里的人一定跟总兵府有着莫大的关系。”

    “哦？何以见得？”程本直沉吟道。

    “绎儿你注意到他们穿的靴子了么？”谢弘侧脸问道。

    绎儿摇头：“人那么多，我哪会盯着人家脚看。”

    “本朝的法典规定，不应服者服之，罪之。寻常人家是不许着官靴的，否则是杀头之罪。但是，你发现没有，那些人虽是一副江湖地痞的衣着，但是脚上却是地道的官靴。”

    “对了！刚才来的那个人穿的也是官靴。”程本直忽然明白了，“既然敢明目张胆的穿官靴，就不会是寻常的人。”

    “不错。”谢弘轻轻一击桌子，“不光是这样，就连他们的银子都是官银的锭子。”

    绎儿低头揭开绢包里的四锭银子去看底下：“没有官府的印记啊！”

    “不在完整的银锭上，是在碎银子里！”谢弘拣了一块碎银子递给程本直，“程先生，你仔细看看。”

    “不错，虽然不甚清楚，但是，”程本直仔细地擦拭了一下银子，点头加以肯定，“可以看出来还有残缺的官府印记。”

    “如果是这样，那明天的约会怕是鸿门宴了。”绎儿有着不良的预感，“要不然，还是不去冒险的好。”

    “督师派我来，就是为了彻查东江的问题，这会是个突破口。管它是不是鸿门宴，我就从这里下手了。”谢弘顶上了真儿，坚毅地不容更改主意，“刀山火海，我也得走一遭。”

    “我陪你去吧！”绎儿不假思索，“两个人多个照应。”

    “你还是老实在客栈里待着吧。一旦有什么变故，你和程先生就立即回宁远。”谢弘站起身，“就这么定了！”

    “这里三个人，凭什么你一个人说什么就是什么！不行！要么一起去，要么一个也别去！”绎儿执拗地反对，“你要是有个好歹的，我一个人回去有什么意思？”

    程本直自然知道绎儿的心思，于是打圆场道：“行了行了！要吵你们出去吵吧！我昨晚上被那些臭脚丫子味儿熏了一宿，现在要好好补一觉了。”

    “正好！你出来！”绎儿借着程本直的“东风”把谢弘推出了门，“咱们好好说清楚！”

    “我已经说的很清楚了！”谢弘懒得跟她纠缠不清，“你别不知好歹啊！有完没完！”

    “谁不知好歹！”绎儿越发较真儿，“明知是鸿门宴，还要不自量力，我看你才是不知好歹呢！”

    “你跟我去，我死了，连个收尸的人都没有！”谢弘有点火大了，黧黑的剑眉微微立了起来，“你除了胡搅蛮缠的，就不会用脑子想想我为什么把你留在客栈。”

    “我不用想，我知道，你就是看不起我，怕我拖你后腿，嫌弃我是个女人。”绎儿恨恨道。

    “对！我就是嫌你拖后腿！就是看不起你！”谢弘半侧了脸，斜睨了她一眼，不耐烦地叫道，“我懒得跟一个头发长见识短的女人废话！你自便吧！”

    “你！混蛋！”绎儿气冲冲地甩下一句话，“哐”得一脚踹开了自己的房门，反身重重地摔上了。

    谢弘深深地吸了一口气，却待要转身，便听见身后的门又睚开了一条缝，以为是绎儿，于是没好气道：“甭躲着藏着的……”

    “是我。”应声的却是程本直，语气中带着几分尴尬。

    “哦！”谢弘回身道门口，连忙道歉，“我不知道是先生，言语唐突了。”

    “不妨事。来。”程本直招呼他进得门来，轻轻掩上房门，坐了下来，“把那个丫头摆平了？”

    “也许吧！”谢弘自斟自饮，呷了一大口茶，咽了下去，长出了一口气。

    “我知道你不带她是怕连累她，就像——”程本直倒是体己得很，了然于心地笑道，“她死乞白赖地要跟你去一样。你们真是生来的冤家对头！够折腾的，一天不吵就浑身难受。”

    “我也不单是怕连累她，更重要的是，我此来东江，就是为了探出总兵府的□□。本来我领命而来，就没打算活着回去。”谢弘娓娓道来，言词间，满是慨然赴死的平静。

    “你明知有亡命之险，又为什么要带这个丫头来？”

    “经历这么些考验，也不瞒先生了。一来，我死了，有个人收尸；二来，我死了，东江的□□得有人带回宁远。她虽说有时胡搅蛮缠的扯不清，但是，大局上的问题，她一点也不比男人含糊。”谢弘停了停，不自觉得透出几许无奈的惆怅，“只是，这个丫头好像还不大明白我的苦心。我若有不测，还请先生给她泼点凉水，让她别因小失大。”

    “你的话严重了。”程本直笑着宽慰着他，“她真的如你说的那样特别，相信也就不需要我苦口婆心了。”

    “但愿吧。”谢弘隐隐的竟有些不自信了，“我只是觉得，这个丫头脾气犟，恐怕明天还是死拧着添乱。”

    “明日你背着她，早些出门便是。余下的事情，就交给我吧。”程本直支招儿，“论打架我不敌她，劝人的功夫还有那么一点。”

    “那就仰仗先生了。”谢弘感激地一笑，不知觉的已然红了眼眶。

    “只是，你也要安然无恙才好啊！”程本直用轻柔却也有着几分力道的手拍了拍谢弘的肩，“明天也要多加小心啊！”

    “我会的。”谢弘只是微微颔首，红着的眼睛里淡淡地现出一抹自信的笑。